На исходе алого заката

Ощущаю, как начинает накрывать паника. Бегло осматриваю совсем незнакомую панель приборов. Опускаю взгляд на автоматическую коробку передач. Всё нормально! Ты справишься! Вон как Дженнифер легко управлялась. И ты сможешь! Подумаешь икс 5.

Я с умным видом пристёгиваюсь и несколько раз дышу, успокаиваясь. Это просто нервное… Выдохни, Роуз.

– *****ц! Да ну на хер, ты ж не умеешь водить! — заваливаясь на пассажирское сиденье, возмущается Рид.

— Вот и проверим, чему меня научил твой дружок.

Вспоминаю уроки вождения от Картера Лероя… и аж дурно становится. Каждое наше занятие заканчивалось одинаково: его ором и моими слезами. Он считал, что это — вообще не моё, потому что я не могу освоить элементарные вещи.

Клянусь, смотрела на его разгневанное лицо и читала без слов: «Ты — безнадёжна, Онил, смирись!»

Да, признаю: мне было очень тяжело учиться водить! Особенно на его горячо любимом додже. Но я ведь реально старалась!

Фух, ну в общем, я должна настроиться! Сейчас та самая безвыходная ситуация, и я не могу подвести.

— Твою-то мать! — хватается за голову и этот, когда я выдыхаю ещё разок, запускаю двигатель и слишком резко двигаюсь с места. — Ты чё делаешь?

Не обращая на него внимания, смотрю в зеркало и выжидаю удачный момент.

— Ну и? Мы вообще поедем нет? — раздражённо комментирует Брукс и начинает хохотать, снова отпивая из бутылки.

Храбро выезжаю на трассу.

— Я контролирую ситуацию, — методично проговариваю эти слова себе под нос как мантру.

— Что ты там лепечешь, Онил?

— Не отвлекай, пожалуйста, прошу!

— Моргай хотя бы изредка, — откровенно забавляется мой нетрезвый пассажир. — Потешная *****ц! На кой икс ты так часто смотришь в зеркала? Мы же плетёмся со скоростью садовой улитки!

— Иди ты! Тише едешь, дальше будешь! — шикаю на него я. — Помолчи! Я вспоминаю всё то, что пытался вложить в меня Лерой.

— Не виляй так.

Пауза, а потом он нетерпеливо выдыхает.

— Не, так не пойдёт, Онил, поднажми, а? Ну чё за стрём! Видишь, впереди копы? Они решат, что ты под чем-то!

— Полиция? Где? — испуганно пищу я, и без того обливаясь холодным потом. Спина взмокла, лоб тоже. Сердце стучит как ненормальное.

— Ну куда ты? На обочину на хера? — вовремя выворачивает он руль.

— Пппрости… я испугалась! Я вообще не ездила года четыре с половиной, — давясь слезами и сжимая трясущимися руками руль, признаюсь я.

— Это ещё вопрос, Онил, кто представляет бОльшую опасность для местных водил: пьяный я или очумелая ты, — потешается надо мной он.

— Хватит, Брукс! Я итак в стрессе! — жалобный стон. — И перестань, пожалуйста, пить!

— Не командуй мне тут! За дорогой следи! Если въедешь в зад этой Феррари, то действительно будешь в стрессе. Притом пожизненно.

— Ой мааамочки… — притормаживаю я, стараясь соблюдать дистанцию. Красный суперкар плетётся подозрительно медленно.

— Обгони этого придурка, Онил. Мало ли чё он там… уснул или кайфует.

— В смысле кайфует? — бросаю на него хмурый взгляд.

— Догадайся, — ухмыляется Брукс. — Пару минут назад блондинка, сидящая рядом, опустилась вниз.

Я чувствую, как щёки заливаются краской.

— Обгоняй давай, а? Лерой тебя затерроризировал в край! Во… во, молодец! И музон давай поднакатим!

— Неееет, не на…

Но поздно. Пока я совершаю манёвр, с опаской наблюдая за дорогущим Феррари, Брукс врубает музыку. Какой-то дикий кач, от которого аж под рёбрами вибрирует.

Опережая красного красавца по соседней полосе, успеваю заметить голову блондинки где-то в районе… кхм…

Брукс показывает парню большой палец.

О боже. Резко отворачиваюсь. Совсем больные.

— Расслабься! — орёт Брукс! — Почувствуй тачку и будь уверена в себе! Ты нормально едешь, только медленно соображаешь!

Удивительно, но я и впрямь начинаю дышать свободнее. И даже громыхающие басы перестают нервировать. То ли от того, что он меня подбадривает. (Полагаю только ввиду своего состояния). То ли потому что, наконец, поверила в себя. Ведь охоту ездить за рулём Лерой своими колкими комментариями отбил напрочь.

Но научил-таки ездить, надо признать…

Может смешно и нелепо, но я сейчас страшно горжусь собой.

— Рид, давай я закину тебя домой, а оттуда на такси.

— Нет уж спасибо… двойная порция Смит… для меня сейчас перебор, — отрицательно качает он головой.

— В смысле?

— Мамаша явилась. Такая же кудрявая и бесящая.

— Тогда куда? На дачу? — спрашиваю, пока стоим на перекрёстке. — Какого… а эта уже откуда?

В его руках новая бутылка виски.

— Езжай к себе, малыш, я оттуда… доеду.

Да он издевается что ли!

— И как долго ты предаёшься алкоголю? — мягко прощупываю почву я.

— Пару дней.

И судя по виду, эти пару дней дома он не появлялся.

Уже подъезжая к своему, я твёрдо уверена в том, что не могу позволить ему сесть за руль в таком виде.

Паркую внедорожник. Криво, но для первого раза сойдёт. Глушу мотор и чувствую, как отпускает волнение. Я перенервничала жутко! Но такой адреналин под кожей, что хочется вопить! Да только нельзя. Часы показывают 1:48

— Онил, ты взмокла как мышь! — смеётся приятным бархатистым баритоном Рид и протягивает мне горячительный напиток. — На, полегчает.