На Калиновом мосту над рекой Смородинкой (СИ)

Кроме нас никто больше не танцевал. Вся публика столпилась возле площадки и в очередной раз за этот вечер, изумленно таращила глаза. Потому что мы действительно парили в нескольких сантиметрах от пола, а вокруг нас то и дело сверкали крошечные молнии.

- Поговорим через пару недель, Влад, - сказала я. – А теперь давай успокаиваться. У этих людей и так сегодня слишком много впечатлений.

Воздушник странно посмотрел на меня, потом на толпу. Задумчиво кивнул, и через мгновение наши ноги снова коснулись пола.

Чтобы как-то разрядить обстановку, я взмахнула рукой и крошечные молнии взорвались яркими мини-фейерверками. Их искорки сложились воедино, и на мгновение образовали иллюзию небольшого пруда, по которому плавно скользили белые лебеди.

Толпа взорвалась восторженными аплодисментами.

- Отличное шоу! – крикнул кто-то из мужчин. – Организаторы – молодцы!

Когда музыка стихла, я освободилась из объятий мужа и направилась к столику с напитками – в горле пересохло так, будто только что вернулась из пустыни.

Пока с наслаждением пила из высокого стакана апельсиновый сок, краем глаза заметила Царева, который с решительным выражением лица направился к Владу.

Какая прелесть. Только выяснения отношений нам тут не хватало. Залпом осушила стакан, обернулась, однако ни Ивана, ни каща не обнаружила. Быстро обежала зал, но никого из них так и не нашла.

Вышли поговорить?..

Ощущая, как внутри зарождается нехорошее предчувствие, выскочила в фойе. Как раз, чтобы увидеть стоявшего у гардероба Царева, который вынимал из кармана моего плаща (откуда он его взял?!) кожаный браслет волшебной «шкурки».

- Стой! – крикнула я.

Иван поднял на меня напряженный взгляд и одним движением разорвал шнурок на две части.

Я бросилась к Цареву стрелой.

Собственно, могла уже не торопиться – сложнейшие многослойные чары, над которыми мы с Валериэлем работали не один месяц, в мгновении ока рассеялись в воздухе. Магический фон реальности содрогнулся – Земля снова узнала во мне чужачку.

- Дурак! – простонала я, выхватывая из рук Иванушки обрывки «шкурки». – Что ты наделал! Господи!.. Ты ведь даже не понимаешь, что натворил!

- Понимаю, - нервно ответил Царев. – Все я понимаю. Теперь ты останешься такой, какая есть на самом деле. И не сможешь больше прятаться.

- Что?.., - обалдела я. – Иван, ты… ты о чем сейчас говоришь?

- Он не врал, - глаза шефа сверкали, как звезды. – Он давно мне сказал, что ты не та, за кого себя выдаешь. Что этот нелепый шнурок, который все время носишь на своем запястье – инновационный способ маскировки!

- Кто сказал? – попыталась перебить я. – Влад?

- Я ведь ему не поверил, - продолжил Иван, глядя на меня странным лихорадочным взором. – Что за глупость – маскироваться при помощи браслета! Мы ведь живем в реальном мире, а это уже какое-то колдовство получается. А он сказал – разорви браслет и сам все увидишь… Кто ты такая, Василиса?

Да… Это хорошо, что формулу своих капель я закончила сегодня. Да и мама знала, о чем говорила, когда сообщила, что на Солару я отправлюсь раньше оговоренного времени…

- Лучше тебе, Иванушка, не знать, - хмыкнула я.

Отобрала у него свой плащ и развернулась, чтобы уйти. Здесь, похоже, мне делать больше нечего.

- Погоди, - Царев тут же ухватил меня за локоть. – Пожалуйста, не уходи. Я вижу – ты… не обыкновенная девушка. Я, признаться, давно понял, что ты не такая, как все остальные люди. Но знаешь, мне, по сути, плевать кто ты есть на самом деле. Просто… Просто я хотел … хотел увидеть твое настоящее лицо.

- Мое настоящее лицо ты увидел еще в начале вечера, - заметила я.

- Да, - все так же лихорадочно сверкая глазами выдохнул Иван. – И оно просто восхитительно.

- А «шкурку» тогда зачем порвал?! Зачем полез в мои личные вещи?!

- Он сказал, если уничтожить браслет, ты больше не сможешь маскироваться. А еще вместе с маскировкой спадут отводящие чары, которые мешали тебя отыскать.

Чары?.. Мешали меня отыскать? Кому мешали?

- Этот таинственный ОН, дававший тебе инструкции, - Владислав Бессмертный?

- Да.

- Я так понимаю, Влад вывел тебя из зала, чтобы показать, где я оставила браслет.

- Бессмертный сказал, что ты оставила его в плаще. А потом отвлек гардеробщика, чтобы я смог беспрепятственно снять его с вешалки.

- Понятно, - раздраженно кивнула я. – А где сейчас этот чудо-комбинатор?

«Ближе, чем ты думаешь»

Я вздрогнула и отпрянула от Ивана.

- Василиса? – удивленно начал тот.

Продолжить Царев не успел.

Два широких окна, расположенных в фойе, с шумом распахнулись. В них ворвался поток воздуха такой ураганной силы, что мой спутник, сбитый стихией с ног, мгновенно отлетел к стене, а я, будто подхваченная большой невидимой ладонью, взмыла в воздух.

Прямо передо мной блеснул огромный портал, и я тут же провалилась в его синюю воронку.

***

Испугаться, как обычно, не успела.

Уже через секунду перед глазами промелькнула еще одна синяя вспышка, и я осторожно спланировала вниз – на темный паркетный пол.