На кончике карандаша

Мы не виделись с того самого дня, когда он сделал мне предложение. И надо признаться, я успела по нему соскучиться, но боялась прийти первой, нарушив нашу затянувшуюся паузу в общение.

– Светлого вечера! Как всегда, за работой? – Поль обнажил свои белоснежные зубы в широкой улыбке.

– Светлого! Да, – я отложила платье на край стола и не смогла сдержать ответную улыбку. На душе полегчало. Друг не злился. Он стоял в дверях такой родной и знакомый до последней веснушки, которыми, как и у меня, был украшен его нос.

– Я принес тебе ягненка, запечённого с молодым картофелем. – Он поставил глиняный горшочек на стол. – Опять, небось, голодная сидишь.

– Да, заработалась, – призналась я, втягивая аромат. Пахло, как всегда, бесподобно.

– Не против, если я к тебе присоединюсь? Я тоже еще не ужинал.

Мы разложили горячее блюдо по тарелкам и приступили к трапезе. Поль непринужденно начал рассказывать о делах в таверне, и напряжение, которое витало в воздухе, быстро улетучилось.

– Ты представляешь, мужик выпил столько сидра, что перепутал лошадей и попытался оседлать чужую. – Размахивая руками, друг описывал вчерашнее происшествие в «Белом гусе». – А та с норовом попалась, поняла, что это не ее хозяин, начала брыкаться. Мужик матерится, конь визжит от негодования. Тут все выскочили на крик, включая хозяина лошади. Он тоже давай кричать. К счастью, благодаря маме, быстро удалось уладить недоразумение и обошлось без драки, хоть ей и попахивало.

Мое воображение живо нарисовало боевую Клеону, закатывающую рукава и встревающую в мужскую разборку. Она такое запросто могла. Я рассмеялась. Полю всегда удавалось быстро меня развеселить.

– Я тоже хочу тебе кое-что рассказать, – виновато произнесла я. Меня грызла совесть, что я умалчивала о таких важных событиях в своей жизни. Да и просто хотелось выговориться, поделиться с кем-то переживаниями, которые накопились в душе. Марни, пусть и была прекрасным слушателем, но диалог поддерживать не умела.

И я рассказала все, начиная с нашего совместного посещения столицы, когда я узнала улицу с моих рисунков, и заканчивая разговором с сестрой. Без подробностей оставила лишь попытку двух мужиков залезть мне под юбку. Слишком болезненными оказались эти воспоминания, да и Поля беспокоить не хотелось. Поэтому сократила эту сцену, лишь вскользь упомянув двух забулдыг, которых прогнал маг.

– Эмма, почему ты не рассказала мне все сразу? – Я виновато пожала плечами.

– Не знаю. Я до последнего не верила, что это не совпадение, что такое вообще может быть. Мне хотелось разобраться во всем самой. – Поль лишь осуждающе покачал головой. Но, к счастью, не стал меня отчитывать.

– До сих пор не верится, что твоя сестра жива. Ты же знаешь, какие слухи ходили по деревне.

Я не знала, но могла догадываться. Местным только дай повод пофантазировать, да языками почесать, и они готовы нарисовать самые страшные повороты судьбы.