На краю

Он больше не хотел жить. Теперь Кейд ясно это понимал. Ответ на вопрос был прост: незачем. Без неё остались считанные дни, когда он перестанет плыть… и утонет. Но прежде, чем это случится, он хотел увидеть её — должен был увидеть её — в последний раз.

Кейд опустил руку.

Теперь у него появилась цель. Он машинально избавился от мокрой одежды и оружия, устранил следы пребывания в Калифорнии, а потом поехал в аэропорт. Его самолёт улетал в Бостон через полчаса, но вместо того, чтобы пройти на посадку, Кейд нашёл агента по продаже билетов.

— Слушаю вас? — произнесла девушка резким тоном. Когда она оторвала взгляд от компьютера и увидела Кейда, на её губах появилась оценивающая улыбка. — Чем я могу вам помочь? — спросила она дружелюбнее.

Помедлив, Кейд спросил:

— Когда следующий рейс в Индианаполис?

Так он поднялся на борт самолёта, летевшего в единственный город, в котором ему не следовало появляться. Уже высоко в воздухе Кейд вдруг опомнился. Что, чёрт возьми, он делает? Он ушёл от Кэтлин. Ушёл. А теперь собирается… что? Появиться у неё на пороге? Она сейчас с Блейном. Он заботится о ней, защищает. В её жизни больше нет места для Кейда. Она не захочет его видеть.

Но он должен с ней попрощаться.

Кейд допил третий стакан спиртного, когда сообщили, что самолёт приземляется.

Волнение и страх смешались в желудке с водкой. Вопреки всему, Кейд с предвкушением ждал встречи с Кэтлин, хотя и понимал, что сыпет соль на раны. Вероятно, Кэтлин придёт в ярость, когда увидит его. Это даже к лучшему. Потому что в конечном итоге он уйдёт. И на этот раз навсегда. Возможно, она простит его? Кейд хотел бы умереть, зная, что она его простила.

Заехав к себе, Кейд переоделся и в последний раз взглянул на квартиру. Больше он не вернётся. Уже потемнело, когда Кейд остановился возле дома Кэтлин. Некоторое время он сидел в машине, глядя на тёмные окна. Скорее всего, Кэтлин уехала на работу.

От этой мысли ему стало не по себе. Он оставил достаточно денег, чтобы она не работала в баре, обслуживая липнущих придурков.

Понимая, что он прилетел не ради короткого прощания в «Дроп», Кейд решил подождать её возвращения.

Через пару минут он вошёл в тёмную квартиру, но свет не включил. Глаза постепенно привыкли к тусклому свету фонарей, проникавшему через тонкие занавески.

Пройдя в гостиную, Кейд почувствовал что-то неладное. В комнатах было душно, словно окна давно не открывались. Мебель запылилась. Да и кот не путался под ногами. Обычно, Тигр, словно сторожевой пёс, встречал ещё на пороге.

С возрастающей тревогой Кейд вошёл в спальню и, включив свет, открыл шкаф. Полки оказались пустыми. Его словно ударили в живот.

Кэтлин переехала. По всей вероятности, к Блейну.

Ему бы порадоваться. В конце концов, случилось то, на что он рассчитывал. Кэтлин в безопасности. Ребёнок под защитой. Но почему так чертовски больно?

Кейд отступил от шкафа и окинул спальню тяжёлым взглядом. Вещей в комнате почти не осталось. Учебники лежали стопой в углу рядом с коробками из-под обуви. Рамка с фотографией родителей больше не стояла на тумбочке.

В груди заныло, а горло свело от желания протяжно зарычать, чтобы избавиться от боли. В приступе ярости Кейд ударил кулаком по гипсокартонной стене. Перегородка проломилась, но он не почувствовал боли. Злость разжигала эмоции, с которыми он не справлялся.

Разжимая пальцы, Кейд с лёгким удивлением заметил, что рука не пострадала. В отличие от гарантийного залога, который Кэтлин наверняка внесла.

Постепенно злость сменилась безысходной решимостью. Кэтлин сейчас у Блейна. Значит он поедет туда.

По дороге Кейд мрачно думал, что Блейн, скорее всего, не пустит его на порог, не говоря уже о том, чтобы подпустить к Кэтлин. В конечном итоге, он решил не испытывать судьбу и обошёл дом с заднего двора. С удивлением он обнаружил, что его ключи до сих пор подходили. Значит, Блейн не сменил замки, чтобы избежать подобной ситуации.

У подножия лестницы Кейд помедлил, с трудом преодолевая соблазн подняться наверх и застать Кэтлин одну. Конечно, искать встречи с ней за спиной брата было бы низко. Кэтлин теперь с Блейном. Он должен встретиться с ним, чего бы это не стоило.

Свет пробивался из-под двери кабинета. Блейн работал, и, возможно, Кэтлин была с ним. Потянувшись к ручке, Кейд заметил, что его пальцы подрагивали. Глубоко вдохнув, он медленно открыл дверь.

Он почти угадал. Блейн действительно работал за столом, но Кэтлин с ним не было. Кейд испытал сильное разочарование.

Блейн поднял голову. Его глаза сузились, как только он заметил стоявшего на пороге брата. На несколько секунд повисла напряжённая тишина. А потом Блейн поднялся с кресла и обошёл стол.

Приготовившись к новому столкновению, Кейд решил, что пальцем не пошевелит, если брат захочет его ударить.

С непроницаемым выражением лица Блейн подошёл и, к полному удивлению Кейда, крепко его обнял.

— Слава Богу, — пробормотал он. — Слава Богу, ты жив.