На краю

Застигнутая врасплох его вниманием, я вдруг поняла, что сделал Блейн. Он знал, что Кейд не останется равнодушным, если мне больше некому помочь. Блейн на этом и сыграл.

Поднимаясь на ноги, я пошатнулась, и Кейд тут же обхватил меня за талию.

— Вау, — пробормотала я, — не думала, что голова закружится.

Чёрт, я была ужасной актрисой, но на удивление Кейд поверил и привлёк меня к себе.

— Ты вчера едва поужинала. Неудивительно, что у тебя нет сил, — обеспокоенно проворчал он. — Пойдём. Согреешься на кухне, пока я что-нибудь приготовлю… Например, глазунью?

— С беконом, — одобрила я, улыбнувшись.

Кейд посадил меня за стол, и я наблюдала за ним, пока он обжаривал на сковороде бекон с яйцами. В джинсах и футболке, с оружием за поясом, наёмник, чьё имя вселяло страх, готовил для меня завтрак на деревенской кухне. Это была невероятная картина.

— Готово, — сказал Кейд, обернувшись. Он поставил тарелку с яичницей на стол в тот момент, когда на кухню вошла Бренна.

— Думала, мы уже выезжаем, — удивлённо протянула она.

— Так и есть, — отозвался Кейд. — Сразу после завтрака.

Бренна нахмурилась.

— Но мы уже завтракали.

Ну, конечно. Кто бы сомневался. Внезапно яичница показалась мне не такой вкусной, как прежде.

— А Кэтлин не успела. — Кейд предостерёг её взглядом.

— Думаю, диета ей не помешает, — презрительно фыркнула Бренна. — Её гигантские джинсы с меня спадают!

Осознав, что на ней моя одежда, я со звоном выронила вилку на стол и вскочила.

— Какого чёрта ты надела мои вещи? — воскликнула я, забыв о головокружении.

— Мне нужно было переодеться во что-то, — сказала она, посмотрев на меня как на дурочку.

— И поэтому ты украла мою одежду? — процедила я.

— Одолжила, — поправила она. — Поверь, я лучше сожгу эти тряпки, чем оставлю себе.

— Бренна, — нахмурился Кейд, — спрячь когти.

— Вряд ли она в состоянии! — едко бросила я. — Для неё это так естественно.

Развернувшись, я выбежала в коридор. Слёзы жгли глаза, но последнее, что хотелось, это рыдать на виду у Бренны.

Проклятье. Как тяжело справляться с гормонами! Захлопнув дверь спальни, я вытерла ладонью слёзы и прерывисто вздохнула. Хватит раскисать по любому поводу. Пора взять себя в руки.

Достав из шкафа чемодан, я начала собираться. Слова Бренны эхом проносились в голове. Я не знала, что нас ждёт в Вашингтоне, но твёрдо решила, что не буду выглядеть простушкой на её фоне. В итоге я упаковала вечернее платье, которое купила в Вегасе, но ни разу не надела. После минутного сомнения я положила в чемодан синие туфли, купальник и косметичку. Под конец я прихватила более практичные вещи: несколько сарафанов, футболки и шорты.

Терзаемая насмешками Бренны, я сняла спортивные штаны. Схватив джинсы, я посмотрела с сомнением в зеркало. Да. Это будет сложно.

Мне пришлось прыгать, чтобы натянуть тесные брюки, а потом лечь на кровать, чтобы застегнуть молнию. Чертыхаясь, я поднялась на ноги и поморщилась. Да, всё хорошо до тех пор, пока не нужно сидеть. Или дышать. Проще простого.

Прогнав сомнения прочь, я надела бледно-розовую блузку с треугольным вырезом. Пусть мой зад потерял привлекательность, но грудь всё ещё в отличной форме. Я надеялась, что, оставив верхнюю пуговицу расстёгнутой, я отвлеку внимание Кейда от раздавшейся талии.

Надев сандалии, я выкатила чемодан в коридор. Кейд ждал меня недалеко от двери.

— Может, доешь завтрак? — спросил он, кивнув в сторону кухни.

Мои щёки загорелись. Не хотелось говорить с ним о еде после унизительных издёвок Бренны. Пусть я не относилась к типу женщин, дрожащих над весом, меня всё же беспокоило, что подумает Кейд через три месяца. Будет ли считать меня толстой? Почувствует ли отвращение? Странно, но я не допускала мысли, что через три месяца его не будет в моей жизни.

Избегая его взгляда, я застегнула боковой кармашек чемодана.

— Всё в порядке. Поехали?

Приблизившись, Кейд взял мой багаж.

— Кэтлин, — сказал он, заставив меня взглянуть на него. — Извини по поводу Бренны. Она всегда была… — Кейд помедлил.

— Стервой? — предложила я, вызвав у него лёгкую улыбку.

— Собственницей, — сказал он.

Я сжалась.

— Не знала, что вы… были вместе. — Моё сердце ухнуло в отчаянную пустоту вместе с надеждой, что их не связывали близкие отношения.

— Это было давно и недолго, — отрывисто произнёс Кейд. — Сейчас мы друзья и напарники, не больше.

— А она об этом знает? — с горечью спросила я.

Кейд серьёзно посмотрел на меня.

— Я сказал ей, что между нами ничего не будет, но не знаю, поверила ли она.

— Бренна влюблена в тебя, — ровно проговорила я, заметив, что Кейд поморщился. — Если ты не отвечаешь на её чувства, то жестоко не сказать ей об этом. — Сейчас я говорила не только за Бренну, но и за себя.

Кейд несколько секунд смотрел мне в глаза, а потом коротко кивнул.

— Пойдём, — сказал он. Я последовала за ним на улицу, закрыв дом на ключ.