На краю Дикого Поля

— А зачем нам переселяться в Новгород? У меня здесь друзья и подруги, у матушки тоже много подруг.

— Потому что там, в Новгороде сейчас моя работа, и я хочу, чтобы вы были рядом. Матушка там создаст такую же школу как и в Лодейном Поле, ты будешь там учиться, у тебя появятся новые друзья, а со здешними ты будешь общаться при помощи писем. Ты ведь учишься писать?

— Да, батюшка. Я уже знаю почти все буквы, и могу писать почти без клякс. Лилия Михайловна меня каждый день хвалит. Правда, она меня целых два раза ругала, но я на неё не сержусь, потому что я сама и была виновата.

— К тому же, мы поедем в Новгород на паромобиле, и если ты пообещаешь хорошо себя вести, то я позволю тебе немного порулить. Ты согласна?

— Конечно согласна! Только можно перед отъездом ты ещё покатаешь на паромобиле Наташу и Гришку Маркиных?

— А к чему тянуть? Беги зови их, а я отдам распоряжение развести пары на паромобиле.

— Я мигом!

Мелкий вихрь мгновенно развил бешеную скорость, а я только и успел крикнуть в спину:

— И попроси механика Никанора зайти ко мне!

— Ага, батюшка! — донеслось из голубой дали.

— Всё-таки маленькая у нас ещё девочка, а ты с ней как со взрослой разговариваешь. — с некоторой укоризной сказала мне Липа, откладывая вязание.

— А кто ещё поговорит с ребёнком как с человеком, если не родители? — парировал я — Тем более, серьёзный разговор плавно перетёк в развлечение. И к слову о развлечениях, не желает ли княгиня Ольшанская прогуляться на паромобиле по живописным окрестностям Лодейного Поля?

— С удовольствием соглашусь, если супруг и господин мой соблаговолит отдать приказание завести свою любимую тарахтелку. Оглянись, муж мой драгоценный, твоего приказа уже ожидают.

Я оглянулся. В дверь как раз вошёл механик Никанор, машинист моего паромобиля.

— Добрый день, Никанор. Не откажи в любезности, прокати мою семью и соседских детишек по окрестности.

— С удовольствием, барин, если есть желание, прокачу вас на рыбные ловли, что у порогов, там как раз сегодня должны промышлять. Детишкам должно быть страсть как интересно.

— Прекрасно, Никанор! Погрузи пожалуйста набор для шашлыка, устроим трапезу на свежем воздухе.

— Слушаюсь, барин.

Никанор отправился раскочегаривать паромобиль, Липа собирать вкусняшки для пикника, а я брякнулся опять в кресло в блаженном ничегонеделании.

Пикник получился прекрасным. По замёрзшей Свири мы сначала съездили к валуну, что стал мишенью памятной стрельбы из пушки, потом поехали к порогам, а я всё смотрел на левый берег, на то место, где в будущем будет стоять посёлок Свирьстрой, и детский дом, в котором я некогда отработал два года…

Но на том месте стоял могучий вековой бор, и только узенькая тропка вела от реки вверх. Впрочем, может быть то была звериная тропа, мне отсюда не видно, а приближаться не было ни малейшего желания.

Резиновые гусеничные ленты оставляли на снегу рубчатые поперечные следы, а лыжи, закреплённые на передних колёсах — продольные. И в тех местах, где задние гусеницы полностью не затаптывали след лыж, след от машины получался клетчатым. Интересно, а такой ли след оставлял зимой автомобиль Ленина? Внешне мой паромобиль, как мне кажется, похож на тот, ленинский «Роллс-Ройс», только верх машины не подъёмный. Весь кузов паромобиля фанерный, а вместо одинарных стёкол стоят стеклопакеты.

В салоне, отделённой от кабины перегородкой с форточкой, сидели только мы с Липой, поскольку дети полезли в кабине. Никанор, выведя машину на середину реки, отдал руль детям, и они по очереди рулили то вправо, то в лево, а то и по кругу, если разрешал Никанор. Мелкая троица была абсолютно счастлива, и мчалась бы по реке с бешенной скоростью в пятнадцать километров в час хоть до Луны, но и часу не прошло, как мы доехали до порогов. После прошедших сильных морозов открытой воды не было видно, впрочем, мы особо и не приближались, а только подошли к рыбакам, вытаскивающим из проруби сеть, и купили у них здоровенную рыбину.

На возвышении, окруженном могучими соснами, было очень приятно. Во все стороны открывался великолепный вид, а мартовское солнце уже довольно сильно пригревало. Весна приближается! Скоро вскроются реки, и начнутся дела, ради которых я и многие-многие люди работали последние годы.

— Ребята, умеете ли вы готовить рыбу?

— Нет, Александр Евгеньевич, не умеем — за всех ответил Гриша Маркин, коновод в этой компании.

— Тогда назначим Олимпиаду Никитичну на самую тяжёлую должность: быть ответственной за наши безобразия, и предоставим ей для этого дела место. Гриша и Настюша, принесите ей кресло, а ты, Наташа, поможешь мне достать принадлежности для готовки.

Гриша и Настя умчались за складным креслом в салон паромобиля, Никанор расположился на водительском кресле и задремал, а я подсадил Наташу в багажное отделение паромобиля и она начала мне подавать сложенный мангал, в парусиновой сумке, корзину с провизией и складные столик и стулья, которые я вожу в паромобиле постоянно.