На краю пропасти. Экзистенциальный риск и будущее человечества

Оценить эту вероятность на основе наблюдений сложно, поскольку все свидетели такого события погибли бы, тем самым вычеркнув любые положительные примеры из нашей совокупности данных. Тем не менее Tegmark & Bostrom (2005) представляют хитроумное рассуждение, которое исключает вероятность того, что коллапс вакуума происходит чаще, чем раз в 1 млрд лет, с достоверностью 99,9 %. Buttazzo et al. (2013) предполагают, что истинная годовая вероятность составляет менее 1 к 10600, а многие другие считают, что наш вакуум и есть истинный вакуум, поэтому вероятность его коллапса равняется нулю.

Возможно, спровоцировать коллапс вакуума могут и наши действия, например проведение экспериментов в сфере физики высоких энергий. Риски, сопряженные с такими экспериментами, рассматриваются на с. 191–192.

197

Судя по геологической летописи, вековая вероятность составляет примерно 1 к 2000. Пока нет единого мнения по вопросу о том, случайный это процесс или периодический. Обзор недавних открытий в этой сфере см. у Buffett, Ziegler & Constable (2013).

198

Lingam (2019).

199

О том, что долголетие нашего вида свидетельствует о низком уровне природного риска, упоминают Leslie (1996, p. 141) и Bostrom (2002b). Насколько мне известно, первую попытку провести количественную оценку данных из ископаемой летописи, сделали Ord & Beckstead (2014). Мы с коллегами развили эту мысль в статье Snyder-Beattie, Ord & Bonsall (2019).

200

Все описанные техники дают оценки на основе средних. Если мы узнаем, что живем в неординарное время, они могут оказаться бесполезны. Крайне маловероятно, что мы обнаружим 10 километровый астероид, летящий по направлению к Земле, однако, если это все таки случится, мы более не сможем полагаться на законы средних чисел. Я не знаю ни одной природной угрозы, о которой нам сегодня известно нечто такое, что позволяло бы сделать вывод о значительном повышении риска нашего вымирания (и мы удивимся, если окажемся в такой ситуации, поскольку они, должно быть, возникают редко). Гораздо чаще приобретаемые нами знания показывают, что в среднесрочной перспективе риск, сопряженный с такими угрозами, как астероиды и сверхновые, даже ниже среднего в долгосрочной перспективе.

201

Определить соответствующие показатели для риска необратимого коллапса можно косвенным образом. Основные выявленные угрозы, очевидно, представляют примерно одинаковый риск необратимого коллапса цивилизации и вымирания (скажем, в пределах одного порядка), поэтому есть некоторые основания полагать, что, если мы выясним, что риск вымирания очень низок, мы сможем также сделать вывод о невысоком риске необратимого коллапса. Нарушить описанную закономерность может природная опасность, которая позволяет связать риск коллапса и риск вымирания. Найти ее сложнее, чем может показаться, особенно если вспомнить, что многие используемые нами ископаемые относятся к видам, которые в гораздо меньшей степени, чем мы, устойчивы к вымиранию, поскольку их географический ареал не так велик, а количество источников пищи ограничено. Искомое бедствие должно было бы навсегда уничтожить цивилизацию во всем мире, но при этом не привести к вымиранию вида.

Можно подойти к делу иначе и применить первый из моих методов, но ориентироваться при этом на продолжительность существования цивилизации, а не Homo sapiens. Цивилизация существует около 100 веков, поэтому наиболее вероятное предположение попадет в диапазон от 0 до 1 % на век. Уже кое что, но обнадеживающей такую оценку, конечно, не назовешь. Весьма полезно будет глубже изучить, как сделать эти оценки более точными, и определить пределы риска необратимого коллапса цивилизации.

202

Возникают существенные сомнения насчет того, действительно ли Homo sapiens появился 200 тыс. лет назад и правильно ли датированы другие связанные с этим события, однако мы поговорим об этом позже. Называя цифру 200 тыс. лет, я веду отсчет от ископаемых находок из Омо, которые обычно признаются останками Homo sapiens. Возраст обнаруженных позже ископаемых из Джебель-Ирхуд в Марокко определяется примерно в 300 тыс. лет, но пока идут споры, считать ли эти останки принадлежащими Homo sapi-ens (см. примечание 2 к главе 1). Известно, однако, что указанные даты верны в пределах двукратной величины, а такой точности достаточно, чтобы делать качественные выводы. Вы вольны заменить их любыми другими оценками, которые предпочитаете, и посмотреть, как изменятся при этом количественные оценки.

203

Это не совсем верно, поскольку в некоторых математических контекстах могут происходить события с нулевой вероятностью. Однако их вероятность бесконечно мала, как, например, вероятность того, что, вечно подбрасывая монетку, вы ни разу не выбросите орла. Разумеется, у нас нет и достаточных свидетельств, чтобы сделать вывод о том, что вымирание человека в этом смысле бесконечно маловероятно.

204