На краю таланта

– Это Дима, – промямлила Катя. – Он должен был поставить противень в духовку.

– Стукачка, – восхищенно произнес Артур.

Дмитрий непонимающе уставился на Катю.

– Я и поставил. А что я сделал не так?

Катино лицо озарила догадка.

– Или нет, – спохватилась Катя. – Простите, это я. Я ошиблась. Я не включила. Замоталась тут, извините меня.

Попытка оправдать забывчивость Замберга выглядела очень фальшиво. Катя защищала Дмитрия, взяв его вину на себя, и это заметила не только я. Наверное, ее возлюбленный слишком увлекся распитием и попросту забыл включить духовку.

– Ну и в чем проблема-то? – не унимался Артур.

– Проблема в том, что горячее еще сырое, – нервно ответила Аня. – Где спички?

– Нет никакой проблемы, – отрезал парень. – Не сгорело же. Не помрем.

Аня довольно сильно толкнула его в спину. Ответом ей был тихий смех.

Обстановку необходимо было разрядить, но никто не собирался этого делать. Маша, решив самоустраниться, молча возила вилкой в тарелке. Артур вряд ли был настроен на вежливое общение. Аня была слишком зла, чтобы улаживать конфликт, а Катерина не сводила печального взгляда с Дмитрия, который, казалось, вообще мало интересовался происходящим вокруг.

Значит, пришло мое время.

– Ань, присядь, пожалуйста, – попросила я.

– Секунду.

Артур через плечо бросил на нее насмешливый взгляд и, покачав головой, снова принялся за салат.

Аня закрыла духовку и вернулась за стол.

– Хочу сказать тост, – сообщила я.

Ко мне повернули головы все, кроме Кати. Она сосредоточенно возилась с икрой минтая, создавая новый бутерброд для Дмитрия.

– Ребят, – начала я, – вы уж простите меня за то, что неожиданно ворвалась в ваш дом. Все вышло случайно, но раз уж я тут оказалась…

Катя протянула бутерброд Дмитрию. Тот отвел ее руку нетерпеливым жестом. Мол, подожди, все позже, не видишь, что меня поздравляют?

– Дмитрий, пятьдесят лет – прекрасный возраст. Красивый. И цифра красивая.

– Это почему же она красивая? – перебил Артур.

– Помолчи, – попросила его Маша.

– Ну, ладно, – легко согласился он. – Давайте льстить дальше.

– Хочу пожелать вам тонну удачи во всем, – продолжила я. – С днем рождения!

Дмитрий привстал и принялся чокаться со всеми, кто этого хотел. Одну руку он прижимал к груди, словно придерживая невидимый галстук, чтобы тот не зачерпнул оливье.

– Артур, ты что-то хотел сказать? – спросила Аня. – Давай. Поздравь отца.

Артур тут же взял в руки бокал с коньяком.

– С днюхой, отец, – произнес он. – Полвека – это круто. Считай, почти взрослый. Поэтому присоединюсь к предыдущему пожеланию. Пусть все у тебя получится.

– Спасибо, сын. Но о чем ты? – холодно отреагировал Дмитрий. – У меня и так все хорошо. Прекрасно!

– Ты сам знаешь, о чем я. А можно я покурю на кухне? Не хочется на площадку переться.

Не дожидаясь разрешения, он вышел из-за стола и облокотился о край подоконника. Вынул из кармана пачку сигарет и зажигалку. Окно было приоткрыто, и Артур с наслаждением выдохнул дым на улицу.

– Нет, ты скажи, – повысил голос Дмитрий. – Что ты имел в виду?

– Сам знаешь, – нехотя повторил Артур. – А вообще, пап, я же от души. Ну с кем не бывает?

– Не надо, – попросила Катя. – Пожалуйста, Дима, ты же…

– Да нет, мне интересно, – не дал ей договорить Дмитрий и резко встал из-за стола.

Он пошатнулся, и если бы стенка холодильника, возле которого он сидел, не послужила ему опорой, то застолью пришел бы конец. Увиденное и услышанное мне совсем не нравилось. Я совершенно спокойно относилась к разборкам, случавшимся во время торжественных мероприятий. Так вышло, что, работая телохранителем, на всякое насмотрелась. Люди конфликтуют в любой обстановке, порой для скандала достаточно одной искры в виде взгляда или жеста, и не важно, где это происходит и сколько глаз на тебя смотрит. Ссоры, подкрепленные алкоголем, всегда начинаются на эмоциях, а заканчиваются в каждом случае совсем не весело. Но тут была другая история. Сын открыто хамил отцу. В день его рождения. В присутствии совершенно незнакомого человека. Но самое неприятное состояло в том, что Артур не мог успокоиться. Он словно специально пытался довести Дмитрия до белого каления.

Я наклонилась к Ане.

– Мне лучше уйти, наверное, – прошептала я.

– Нет.

Катя протянула Дмитрию стакан воды, но тот оттолкнул ее руку и снова взялся за бутылку. Вода выплеснулась из стакана на стол.

– Хватит, прошу тебя, – жалобно произнесла Катя.

– Имею право, – пригвоздил Дмитрий.

Катя аккуратно поставила на стол стакан и вышла из кухни. Дмитрий даже не посмотрел в ее сторону.

– Минус Катя, – резюмировал Артур. – А жаль. Забавная малышка.

– Заткнись! – тут же налетела на него сестра. – Просто… молчи!

– Спокойно, – попросила Аня. – Артур, передай мне салатницу. Маш, а ты дотянись до хлеба, пожалуйста.

Ребята тут же послушно исполнили ее просьбу.

В этот момент в кармане брюк Дмитрия зажужжал мобильный. Он взглянул на экран и стиснул зубы.

Послышался какой-то металлический звон и звук захлопнувшейся входной двери. Судя по всему, Катя решила проблему радикально.

– Ушла. Вот и вся любовь, – уже не так радостно сказал Артур.