На крючке

Стоя посреди Раскинга, я обдумал следующий ход. Я получил уже два уровня, так что мог распределить очки свойств. Возможно, тренер классов посоветует, какие для моего персонажа важнее, а также научит новым заклинаниям. Я был уверен, что самый важный для меня, если я планирую крафтить по-крупному, показатель Интеллекта, но лишний раз перепроверить не помешает.

Я подошел к первому попавшемуся стражнику – НПС и спросил, где можно найти мусорщика, который меня обучит.

– Побирушка, да? – пробурчал он, оглядывая меня с ног до головы. Сплюнул. – Не думаю, что нам нужны еще такие, как ты. Проваливай.

Я стоял ошарашенный и смотрел ему вслед. И как мне потом ориентироваться в Аргате, если стража смотрит на мусорщиков сверху вниз, как и основная масса игроков? Класс явно не самый респектабельный в сеттинге, да уж, тут явно не до уровня благородных паладинов или мудрых магов.

И тут до меня дошло.

Я открыл инвентарь и поместил табард Раскинга в соответствующую ячейку снаряжения. Табард тут же появился на теле персонажа – плотная ткань небесного цвета, отделанная желтой нитью. Спереди красовался имперский герб – величественный крученый шпиль в навершии башни, возносящейся к звездам.

Я побежал за тем же стражником, чтобы уж наверняка проверить, и задал ровно тот же вопрос.

– Побирашка, да? – пробурчал он. Снова оглядел меня с ног до головы, но в этот раз не сплюнул. Улыбнулся и издал удивленный смешок. – Ну надо же, тяжелые настали времена, если бургомистр нанимает таких, как вы. И все же ты явно помог нашему городу, а это достойно уважения.

Он расслабился и придвинулся ко мне.

– Обычно мусорщики шастают на свалке, куда сбрасывают отходы из таверны, кузницы и дубильни. Одна женщина обитает там, похожа на призрака, зовут Табита.

– Спасибо за помощь, – сказал я. – Это то, что нужно.

Стражник усмехнулся и вернулся к патрулированию, весело насвистывая.

Я заглянул в карту, сориентировался и направился к свалке. Когда добрался туда, то лишний раз порадовался, что сохранил фонарь, оставшийся от Уайлдера, потому что света там не было совсем.

Судя по тому, что я смог разобрать, свалка представляла собой кучу выброшенных вещей: куски металла, неправильно выкованные мечи и неровные отрезы кожи. Я не знал, можно ли это лутить или они валяются здесь только для колорита. Опасливо я прошел по узкой тропке между грудами мусора, ожидая, что они обвалятся на меня в любой момент.

Потом я услышал впереди, за кучей металла, шорох, затем громкий лязг.

– Эй? – окликнул я. – Это Табита?

Я не боялся, что на меня нападут, потому что находился в пределах городской стартовой зоны, где игра все еще водит тебя за ручку и заботится.

– У-ух-у-у, гость? – ответил на мой оклик голос, искрящийся той самой истеричностью, услышав которую начинаешь сомневаться в душевном здоровье собеседника. Последовал новый лязг и стук, а потом торопливые шаги. В поле зрения появилась тощая женщина с фонарем в руке. Миг спустя я увидел у нее над головой полоску с информацией.

Табита – Мусорщик – Уровень 20

На ней были очки с линзами, увеличивающими глаза до размеров огромных шаров, блестящих в ночи, а волосы – косматые и растрепанные, будто ее ударили током.

– Привет-привет-привет, – сказала она.

– Я Зоран, приятно познакомиться, – я протянул ей руку. Табита лишь с любопытством на нее взглянула, моргнула, а потом опять посмотрела на меня, счастливо кивая.

– Очень рада, что тебе приятно со мной познакомиться. Обычно это приятно немногим. Говорят мне проваливать и гонят швабрами.

– Э-э, – протянул я невольно. Я не знал, как на это отвечать. В «Мифе Онлайн» не было такого продвинутого ИИ, и у всех НПС обычно существовали предписанные диалоговые ветки.

– Ах, – сказала она, и ее глаза раскрылись еще шире. – Ты тоже мусорщик. Ты как я!

– Пожалуй, да. Я хотел спросить, не сможешь ли ты меня чему-нибудь научить в нашем деле?

Табита хлопнула в ладоши.

– Да. Конечно-чудесно. Никто не просил меня чему-нибудь научить его с тех пор как, ну, просили меня об этом в последний раз. Но это было давно. Нас таких не много, знаешь ли. Надо приглядывать друг за другом.

Она взяла меня за руку и повела за груду металлолома. Здесь, посреди свалки, стояло жилье, склепанное из всякой всячины. Несколько прямоугольных щитов сбили гвоздями и поставили вместо двери, где ручкой служил эфес меча. Снаружи хибары потрескивал костер, уютно освещая поляну. А еще рядом стояла обшарпанная стойка, где было все, от пилы и молотков до деликатных инструментов, больше подходящих с виду для хирургии.

– Дом, милый дом, – сказала Табита. – Тебя угостить выпивкой?

– Эм-м, конечно…

– Скоро вернусь, – она ушла в свое жилище, и за ней плотно закрылась дверь из щитов.