На крючке

У меня есть способность ставить ловушки. И если я сманипулирую НПС, чтобы согнать игроков в какое-то заминированное место, я смогу нанести серьезный урон.

– Ладно, – объявил я темному коридору подземелья. – Есть идея. Построить ловушки, напичкать ими какой – нибудь зал и устроить засаду на игроков, используя стражу из НПС… как-нибудь.

– Очень хорошо, – сказала Элли таким тоном, которым говорят с щенком, почесывая его за ухом. – Я также пришла к этому выводу.

– Но все равно дала додуматься самому?

– Я сосредоточена на первых этапах плана. Создание мощного оружия. Так что, ты можешь двигаться дальше?

Я хмыкнул. У нее правда был характер, причем серьезно крутой для компьютера. Не желая больше тратить время, я снова двинулся с места, касаясь одной рукой стены; больше для успокоения, чем для чего-то еще.

– Сколько еще?

– Вторая дверь справа от тебя. Черная.

В темноте коридора все казалось темным. Но потом я ее нашел – и она была безошибочно черного цвета. Шипастая и грубая дверь из металла такого темного, что напоминал обсидиан – такого черного оттенка, который впитывает свет и уничтожает его. Все другие двери в коридоре бледнели в сравнении с ней. За ней явно было что-то особенное.

Еще дверь была приоткрыта. Я толкнул ее и вошел в камеру – наполовину алхимическую лабораторию, наполовину грязный анатомический театр. В центре стоял стол из необработанного дерева, в комплекте с железными браслетами для запястий и лодыжек и пятнами, подтверждавшими, что если ты на нем оказываешься, то волноваться будешь совсем не о занозах. Вдоль противоположной стены стояли котлы – размерами от чайника до лохани. Их содержимое мягко кипело, испуская аромат жженой резины. Над котлами и на каждой стене были полки, заставленные книгами, флаконами с зельями – и полными, и пустыми, – и множество длинных и тонких частей аппаратов, предназначенных только для одной цели – причинять боль. Свет от свечей придавал всему этому призрачное сияние.

Вишенкой на торте интерьера выступал мертвый НПС. На рабочем месте возле самого большого котла лежал чахлый мужичок, с острым носом, подбородком и эспаньолкой: ноги и руки сломаны, из рваных ран в сочленениях виднелись обрубки костей. Из виска торчала стрела. Сосредоточившись на трупе, я увидел уже знакомую полоску информации, материализовавшуюся для моего удобства.

Криптик Коварный – Старший мастер допросов – уровень 45 элитный

– Надеюсь, никогда с ним не встречусь, – пробормотал я.

– Он часть четырех квестовых цепочек, – ответила Элли. – А также двух классовых цепочек разбойников. Возможно, еще встретишься.

– Пока я рад, что он не против, если я тут немного покопаюсь в его, эм-м, офисе, – я закрыл дверь и ощутил при этом неоправданное чувство защищенности. – Обыщу его, раз уж мы здесь.

Чтобы подойти к Криптику, пришлось миновать ряд котлов. Я так сосредоточился на пыточном мастере, что не смотрел, где иду, и шлепнулся на задницу. В копчике и яйцах вспыхнула боль, и моя полоска здоровья сократилась. Я попытался подняться с пола, но потом – прям кстати, как никогда! – ладонь поскользнулась на чем – то мокром, и я снова свалился. Теперь, лежа на спине, я чувствовал, как одолевшая меня субстанция просачивается сквозь крестьянскую рубашку. Теперь она задорно хлюпала, пока я пытался выбраться из жижи на полу.

«Слизь» – это первое, что пришло мне в голову; она была радиоактивно-зеленого цвета, скользкая и при этом липкая, все в одном флаконе. Когда я провел по ней пальцами, обнаружил, что у нее консистенция меда. Я подумал, не попробовать ли эту дрянь на язык, но передумал. Это же, как никак, камера пыток.

– Что это за гадость? – спросил я, наконец поднимаясь на ноги.

– Высший раствор. – сказала Элли. – Высокоранговая алхимическая основа для большинства сильнодействующих зелий и ядов в игре. Ее нельзя сразу купить, сперва нужно ее создать, и этот процесс сам по себе задуман как испытание.

– И у этого чувака на конфорке просто стояла целая ванна этой штуки? – спросил я. – Так много, что даже убежала.

– Полагаю, вероятнее всего, раствор опрокинули в борьбе, – ответила Элли. – Кроме того, он мастер – отравитель. Логично, что субстанция ему нужна, хотя обычно он препятствует игрокам и не дает просто так украсть жидкость – она слишком дорого стоит. Скорее всего, поэтому он и умер рядом с ней.

Это вызвало мой интерес.

– То есть это стоит кучу золота?

Может, если прихватить пару баночек, можно приберечь их на потом, продать и получить хоть какую – то выгоду от этой катавасии – и продолбанных выходных.

– Когда больше игроков достигнет уровня, на котором понадобятся подобные ингредиенты, да, полагаю, он станет ценным. Но мы здесь не за этим, Зоран. Ты сказал, что хотел найти уединенное место, чтобы чувствовать себя в безопасности.

– Ты права. Так и сказал.

– Хотя, как ты знаешь, я могу предупредить тебя о любой приближающейся опасности.

– Элли, знаю. Прости. Я сосредоточ…

– Ты демонстрируешь большой недостаток логики для…

– Элли, – сказал я твердо.