На круги своя

Кто должен прийти? Геральт? Некромант заманил его в ловушку? Или речь о Соланже? В последний раз меня видели именно с ним. Наверняка у некроманта множество врагов, вот и решили, будто я ему дорога. С другой стороны, Соланжа ко мне действительно тянет. Раз так, похитители не ошиблись.

Или мы ждем сообщника? Тогда мне не поздоровится.

Да нет, вздор, я слишком мелкая пташка, чтобы заинтересовать кого-то. Наживка, не более. Раз так, ждут кого-то из навсеев.

Сердце болезненно сжалось.

Не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал!

Пелена с глаз начала спадать. Оказалось, я лежу на деревянном полу. Комната небольшая, но жилая. Вон кровать, застеленная лоскутным покрывалом, вот табурет, стол, с которого свешивается хлыст. Странный, с четырьмя концами, заканчивающимися острыми иглами.

— Для дракона, — проследив за моим взглядом, пояснил мужчина и, ослабив воротничок рубашки, потянулся к маске.

Ожидала, он ее снимет, но нет, только проверил крепления-ремешки.

— Видишь ли, иногда люди оказываются не в то время не в том месте, — отеческим тоном пояснил некромант. — Ты, например. Посчитала бы, что я привидение, веселилась бы на балу. Ведь сначала держала язык за зубами, чего вдруг заговорила?

Промолчала. Сама не знала ответа. Вроде, и понятно почему, а в двух словах не скажешь.

— Извини, не могу рисковать, — развел руками незнакомец.

— Почему вы не снимите маску, раз все равно меня приговорили?

В собственных устах слова прозвучали жутко, но так и есть. Некромант определил мою судьбу, но я попытаюсь ее изменить. Хорошо бы сообразить, где нахожусь. Это не замок, уже радует. На особняк тоже не похоже: там даже в комнатах для прислуги штукатурят стены, здесь же обычные доски. Крестьянский дом? Возможно, но тогда где печь и кухонный закуток? Селяне обычно ютятся в одной комнате, где и спят, и готовят. Остаются гостиница и бедный дом в провинции. Например, пристанище лэрда — безземельного дворянина. Не у всех есть деньги на особняки из камня.

И в Веосе ли я вообще? С некроманта станется перенести в другой мир. Сумел же Филипп? Похититель тоже мог владеть знаниями о природных порталах или обладать достаточной силой, чтобы открывать свои.

— Мало ли, — уклончиво ответил мужчина и уселся на табурет. — Однако, жарко в ней! — посетовал он и утер лицо под маской платком.

Безуспешно попыталась разглядеть печатку на перстне, но умный некромант перевернул ее камнем внутрь. Скрывался. Значит, не в ладах с законом.

Убрав платок, некромант вернулся ко мне и переложил на кровать. По его словам, чтобы ничего себе не застудила: «Тут сквозняки бродят». Странная забота о той, которую собрались убить.

С помощью наводящих вопросов выяснила, в доме мы не задержимся, дождемся таинственного незнакомца и покинем Веос. Мне со смешком обещали незабываемый полет на драконе.

Стоп, граница охраняется, там и муха не проскочит, как же он?..

Размышления прервало появление Элизы. Она просочилась сквозь стену и замерла полупрозрачной фигурой над плечом хозяина. На покойной жене Геральта красовался все тот же ошейник, а в глазах полыхала ненависть.

— Отольются тебе мои слезы, сучка! — Графиня хрипло рассмеялась. От ее голоса мороз пробежал по коже. — От смерти не сбежишь, она всегда догонит.

Мужчина резко обернулся, и Элиза разом растеряла словоохотливость. Она отлетела к стене, готовая в каждую минуту исчезнуть.

— Ты никто, забыла? — Некромант поднял руку и сжал материализовавшийся из воздуха жезл. — Моя рабыня, не более. Жизнь в прошлом, теперь только посмертие.

Мужчина повел жезлом, и графиня издала странный булькающий звук. Мгновение — и от руки некроманта к Элизе протянулась цепочка. Тонкая, серебряная, вроде той, которую видела во дворце.

— Посторожишь ее. — Мужчина потянул за цепочку, заставив Элизу фактически войти в себя. Неприятно, наверное, соприкасаться с призраком. — Если что-то случится, знаешь, как позвать. Я ненадолго отлучусь.

Графиня недовольно засопела, но промолчала.

Некромант привязал Элизу к кровати и склонился надо мной. Теперь я видела, у него зеленые глаза, красивые, с поволокой. И знакомые, определенно, я когда-то встречала похожие. Напрягла память, силясь вспомнить, кого мне напоминал похититель. Увы, образ упорно ускользал.

Сняв перчатки, похититель удобнее устроил меня на кровати. К чему такая трогательная забота? Или недавно приобретенный титул подарил право на достойное обращение в плену?

— Убивать жалко, — признался некромант и ласково скользнул ладонью по абрису лица. — Возможно, ты последняя наиви на свете. Теперь уж точно последняя.

— А? — встрепенувшись, уцепилась за его слова. — Вы видели светлых раньше?

— Конечно, видел. — В голосе прорезалась покровительственная усмешка. Как же мешает маска: не видно выражения лица! — Более того, делил с одной из них ложе. Давно, очень давно и не совсем добровольно с ее стороны. Но это неважно. Той наиви давно нет в живых, как и ее сестер.

Некромант замолчал и скользнул по мне задумчивым взглядом.