На круги своя

Интересно, чем они с Соланжем занимались за моей спиной, и отчего во дворце тихо? Королева спокойно вернулась, выходит, никто не знает о ее родственнике.

Эллан, наверное, выпил не один бокал, когда я, наконец, доползла до Малой гостиной. Выглядела паршиво. Внешний вид отражал душевное состояние. Заметив такое «чудо», лорд вскочил, все еще сжимая в пальцах фужер. Потом спохватился, поставил на столик и решительно шагнул ко мне.

На лице мелькнула тревога. Истинная или наигранная?

Остановилась в паре шагов от Эллана и апатично уставилась в пол.

Простите, никаких светских бесед.

— Вина миледи! — распорядился лорд и, нахмурившись, добавил: — И еды. Что-нибудь легкое, но обязательно с мясом. Живо!

Однако, как смело он распоряжается в чужом доме! Полагала, дух возмутится, но нет, материализовался из воздуха с подносом, безмолвно расставил яства и удалился. Странно. И еще страннее то, что нам прислуживал призрак, хотя это работа обычных слуг.

— Ешьте! — Эллан насильно усадил в кресло и сунул в руки тарелку с мясным салатом. — Никаких разговоров, пока не съедите.

Честно попробовала, но кусок не лез в горло. Прожевала пару листиков салата и отставила тарелку на столик. Вот выпью с удовольствием.

— Вас покормить, Дария? — огорошил вопросом лорд.

— Зачем? — покосилась на салат и перевела изумленный взгляд на собеседника.

— Забочусь о здоровье. С духами заниматься натощак нельзя, а я намерен сделать из вас хорошего медиума.

Покачала головой.

— Всего листик, — настаивал Эллан. — А потом налью вина.

Значит, догадался, чего хочу. Неудивительно — Чувствующий.

Лорд взял тарелку и опустился возле моих ног.

Сердце гулко ударилось о ребра. Щеки покраснели.

Со стороны сцена выглядела так интимно. Пусть мы оба знаем, что не состоим в отношениях, но любовники любовниками!

— Не надо! — промямлила я.

И кормить, и сидеть на полу тоже. Неуютно мне, неприятно, когда унижаются.

Эллан вопросительно поднял брови и улыбнулся.

— Это не унижение, иначе неудобно. Можно, конечно, пододвинуть кресло.

— Нет, — предупредив дальнейшие действия, положила ладонь ему на плечо и забрала тарелку.

Выиграл, поем, сколько смогу.

Довольный вид лорда подтвердил догадку: он смущал намеренно и добился своего.

Не чувствуя вкуса, отправила в желудок половину закуски и в качестве приза получила бокал вина.

— Кто вас обидел, Дария?

Лорд устроился рядом, теперь уже в кресле, наклонился и сжал безвольно свисавшую с колена ладонь.

Покачала головой. Не хочу говорить и не могу.

— Дария… — нахмурившись, начал Эллан, но вдруг замолчал.

Лорд некоторое время разглядывал, словно вычислял карту энерготоков, а потом, ударив рукой по колену, простонал:

— Идиот!

Ахнула, когда Эллан неожиданно опустился на корточки и поцеловал ладонь. Да как — чувственно! От его прикосновения по коже разбежались иголочки.

— Вы наиви, а я мерил по нравам темных. А вот оно как! — Лорд говорил загадками и гладил пальцы. — Прошу, не берите в голову мои слова!

— Какие слова?

Ощущая себя безмерно смущенной, не сводила взгляда с опущенной макушки учителя.

Я полагала, речь о Геральте, причем тут Эллан?

— Слова, сказанные в запальчивости в другом мире. Тогда, когда появился Соланж Альдейн.

Лорд еще раз поцеловал руку, заставив кровь быстрее бежать по телу, одним плавным движением поднялся и занял прежнее место. В пальцах тут же оказался фужер.

— Почему вы тогда разозлись? — Раз уж начали выяснять, надо идти до конца.

Реакция на Эллана пугала. Прежде его поцелуи не оставляли мурашек. Раньше… Но прежде он так не целовал — как мужчина, трепетно, порывисто, словно силясь удержать и выразить всю глубину чувств. Если бы не знала об отношении навсеев к эмоциям, решила бы, что небезразлична лорду Марону. Глупо ведь, правда?

— Из-за обвинений в предательстве. Видите ли, Дария, — Эллан тщательно подбирал слова, вертя в пальцах ножку бокала: нервничал, — как я уже говорил, отношения учителя и ученика предполагают доверие. В нашем случае оно подкреплено клятвой мага и дворянина. И тут вдруг мысли об убийстве. Я не обратил внимания на ваш эмоциональный фон и сказал то, что сказал. Однако обидели меня гораздо больше.

— Но вы все-таки пришли.

— Пришел, — согласился лорд и отставил бокал. — И вовремя. Вас нельзя оставлять одну.

— Почему?

Ответ знала, просто хотелось выяснить, насколько далеко простираются возможности Чувствующих.

— Вы сейчас склонны к самоубийству, — огорошил лорд и тут же удивил вторично, позвал: — Идите сюда.

— Куда?

Эллан не тот мужчина, чтобы сажать женщину на колени со всеми вытекающими последствиями. Или тот? Собирался же он кормить с рук! В конце концов, он не бесполое существо, еще молод и хочет утешить брошенную любовницу Геральта Свейна самым древним способом.

Как-то не сегодня, не так и не сейчас.

Простите, Эллан, но дам пощечину.

Очевидно, лорд с помощью эмоций догадался о мыслях, которые бродили в моей голове, и поспешил разъяснить ситуацию:

— Вам нужна эмоциональная подпитка. Лучше бы обратиться за ней к Филиппу Соурену, но, боюсь, вы успеете натворить бед. Не беспокойтесь, — мягко улыбнулся Эллан, — никаких домогательств.