Словно стража, мужчины сопроводили до ложи Терских. Соланж не выказал возражений, что лишь укрепило в мысли серьезности происходящего. Некромант непременно бы приревновал, теперь же, наоборот, выступал в роли напарника Родриго.
В Веосе нужно спрашивать в лоб, пришлось поступить так же.
– Я видел демона, он исчез. Все, – вопреки ожиданиям, герцог ответил, но всем своим видом дал понять: дальнейшие расспросы неуместны.
Музыканты заиграли первые такты, представление началось.
Последней из дам, когда погас свет, заняла место рядом с герцогиней. Оно принадлежало его светлости, но Родриго остался в фойе и любезно предложил устроиться у бортика.
– Так спокойнее, – пояснил он, держа бокал, пока расправляла юбки на кресле. – Не волнуйтесь, вы в безопасности.
Супруги обменялись быстрыми взглядами. Мимолетное пожатие руки, и герцог исчез.
Валерия скупо поздоровалась и предложила бинокль – устройство из специальных линз, увеличивающих предметы. Поблагодарив, допила игристое вино и обратила взор на сцену, только бинокль сам собой переместился на королевскую ложу.
Как и полагалось, у самого бортика в мягких креслах сидела венценосная чета. Казалось, оба наслаждались звуками первой арии, но я заметила, что королева сидела криво, наискось, ближе к краю, то есть стенке другой ложи. Голова чуть повернута назад. Вроде случайно, в экстазе наслаждения искусством, а, вроде, и нет. Складывалось впечатление, будто она в любую минуту готова подняться или ожидает некого сообщения.
Перевела взгляд за спину королевы – пусто.
Хм, а где Геральт? Он ведь тоже в ложе. Быстро вознесся после падения! Или оно – всего лишь урок нерадивому любовнику? Мол, слишком увлекся наиви, позабыл свою госпожу. В свете последних событий поверила бы во что угодно.
Не найдя больше ничего подозрительного, переместила взор на другие ложи. Начала с тех, которые примыкали к королевской. Соседняя с нашей пустует, во второй тоже никого – наверное, соображения безопасности.
Эллан все же развил во мне способности медиума, иначе почему в середине первого акта нечто толкнуло посмотреть на королевскую ложу?
Мрак, освещена только сцена, а у меня отчетливое ощущение опасности. Она там, сгустилась за креслами их величеств. Приглядевшись, различила тень. Она скользила по воздуху, оставаясь невидимой всем, кроме меня. Хоть я сидела через ложу, никак не могла разглядеть, мужчина там или женщина.
Неизвестный остановился позади короля, замер, прислушиваясь, приглядываясь… или принюхиваясь, и занес руку.
Вскочив, завизжала, привлекая внимание.
Бинокль с глухим стуком упал на пол.
В тот же миг рука таинственного некто опустилась.
Поздно, слишком поздно!
Король с храпом повалился на пол, ударившись виском о бортик ложи.
Вжалась в бортик ложи, закрыв рот ладонью.
Произошедшее казалось нелепостью, но его величество корчился в предсмертных судорогах. Обострившееся обоняние уловило запах крови.
Вспыхнул свет, поднялся страшный гвалт. Сразу несколько магов метнули специальные сети, призванные сковать убийцу по рукам и ногам, но тот исчез, хотя, клянусь, дверь ложи не хлопнула!
Валерия призывала оставаться на месте, но я не послушалась. Может, короля еще можно спасти, не время отсиживаться! Подобрав юбки, расталкивая лордов и леди, поспешила к королевской ложе.
Какая-то мелочь не нравилась, не давала покоя.
Воскресила в памяти события недавних минут. Итак, вспыхнул свет. Я увидела бледного короля, капли крови на белоснежном пиджаке… Королева! Абсолютно спокойные глаза. Да, она вскочила, но знала, что именно увидит. Евгения ждала убийства, вот почему так странно сидела: следила за перемещениями преступника.
От догадки воспаленного разума вспотели пальцы.
Остановилась на полдороги и прижалась лбом к холодной стене.
Стоит ли вмешиваться в чужие игры? Если королева приказала убить супруга, то не обрадуется моему появлению. Пусть Евгения не догадывается о моих выводах, любая помощь сейчас во вред ее планам, лекарь рискует пополнить список покойников.
Теперь не сомневалась: ее величество виновна. Королевская ложа надежно защищена, туда не попадешь из фойе без согласия владельцев, никакая магия не поможет. Значит, убийцу впустили. Кто? Геральт? Но я его не видела, граф крутился у дверей до представления и пропал.
Наверное, еще долго бы мучилась в море догадок и сомнений, если бы не возникший из ниоткуда Соланж.
– Король! – он подтолкнул к нужной ложе. – Счет на минуты!
– Скорее, Оллосу потребуется мое вмешательство, господа, – холодно усмехнулись за спиной.
Оба вздрогнули и обернулись к говорящему.
Недавний похититель, Твейн! Помятый, с длинной кровоточащей царапиной, наискось пересекавшей лоб, но преисполненный уверенности и внутреннего достоинства.
Поспешила спрятаться за Соланжем, испуганно поглядывая на некроманта. Он насмешливо кривил губы, будто стоял в парадном костюме, а не в грязном нечто. Как только в оперу допустили?
Странно, Соланж не спешил действовать, наоборот, окаменел. Показалось, или Твейн ему знаком? Если так, некромант не ожидал застать его в живых.