На мягких лапах

  - Я не скупой, а справедливый! - гордо выставив подбородок, напыщенно заявил главный мастер. - Притом, деньги за ложный свиток ты получила и мне, кажется, этого должно быть достаточно.

  - Это вообще нормально? - Могу дать хвост на отсечение, что ошарашенное выражение лица у подруги было самое что ни наесть настоящие, правда скрыла она свое состояния под насмешливой улыбкой мгновенно. - Значит, я продумываю гениальные планы, не щадя сил ищу храм и рискую жизнью, а он в ответ заявляет, что какие-то две тысячи - притом с чужого кармана! - будет достаточно? И это еще нас прохиндеями и вороньем называют! - Отойдя на шаг, подруга покачала головой и добавила пораженно: - Ты точно уверен, что среди твоих родственников темные нигде не затесались? А то я уже не уверена, что ты человек, с твоей-то хваткой к выгоде и пронырством!

  В ответ двуногий лишь хитро и как-то вызывающе усмехнулся, что валькирию заметно таки взбесило, так как она раздраженно буркнула:

  - Раз вы платить не собираетесь, то дел я с вами больше иметь никаких не желаю, главный мастер Эвэнс.

  Не думаю, что подруга взаправду решила уйти, скорее ей просто приспичило по нужде, но жрец все же слегка взволнованно уточнил:

  - Ива, ты куда?

  - По мужикам! - не оборачиваясь, зло кинула женщина.

  И впервые, за дни нашего совместного путешествия, они оказались друг от друга на расстоянии более пяти прыжков.

                                                                                ***

  Так как пришли мы в себя далеко за полдень, то двуногие решили выдвигаться к Лэстэрину на следующий день, а сегодня отдохнуть и переночевать возле родника. Костер, с помощью двух трущихся друг об друга палочек, как-то умудрился развести Соль, а я и подруга насобирали ягод. Повезло, что мы очнулись на окраине Лунного Леса, так как в глубине его кроме грибов ничего питательного не растет, да и не их сейчас была пора. Ночи в лесу были холодные, поэтому двуногие окружили меня словно котята мамку, в желании согреться. Утром же они проснулись не в слишком добром расположении духа, так как их было четверо, а меня, не смотря на крупные размеры, на всех не хватило. Даже то, что подруга прочитало какое-то заклинание, и ветер двуногих ночью не доставал, не помогло, ведь земля, даже устелена листьями, была холодной.

  Напившись на дорогу из родника, так как ничего подходящего, чтоб взять воды с собой у двуногих не было, мы выдвинулись в путь.

  Высокие деревья скрывали солнце, поэтому жару мы не слишком ощущали, но двуногие все равно шли медленно, часто останавливаясь передохнуть. За эти дни они истощились, как физически, так и морально (Соль в расчет я не беру), да еще смерть Хейсы сильно подкосило духовное состояние женщин. Хуже всех было Ивильмире. Вначале она только отставала, но через несколько часов подруга побледнела и сильно вспотела, да и стала заметно пошатываться.

  - Привал, - скомандовал Дэрек, а затем подошел к валькирии и добавил:

- Дай я осмотрю раны.

  - Да все нормально, - отмахнулась Ивильмира и, вопреки своим словам, пошатнулась и поморщилась, схватившись рукою за плечо.

  Ее грудная клетка тяжело поднималась и опускалась, а на лбу блестели капельки пота.

  Жрец чуть ли не силой усадил женщину по землю, а затем принялся осматривать рану. Подруга застонала, когда мужчина попытался посмотреть рану на плече, так как ткань прилипла к коже, и ее пришлось отдирать.

  - Чем тебя? - взволнованно спросил жрец.

  - Кнутом,

- спокойно ответила валькирия, словно говорила не об орудии пыток, которое использовали не ней.

  - Сукин сын! - выругался сквозь зубы жрец.

  Рана была страшная: черно-серая корка вздулась, и стоило Дэреку слегка надавить на нее, по плечу потек гной.

  - Мразь! - воскликнул мужчина и добавил пару словечек пожестче. Хорошо, что Лида этого не слышит, а то она точно бы схлопотала сердечный приступ, узнав, что ее брат знает подобные слова. - Рана загноилась. Ива, тебя нужно срочно доставить целителю. Уверен, Мориган смазал кнут какой-то гадостью. Он любитель подобного. Эй, ты, - окликнул жрец Соль, - понесешь ее.

  - Да я сама могу, - попыталась возразить подруга, но Дэрек ее жестко осадил: