На мягких лапах

  Кассиэль сидел на полу, опершись спиной об диван у стены, и спал, склонив голову на грудь. Вокруг него валялись пустые бутылки и грязные тарелки.

  - Так и знала, - закатив глаза к потолку, пробормотала валькирия, а потом схватила ведро и вылила его на голову дроу.

  Тот вскочил, схватил рядом лежащий на полу меч и молниеносно приставил его к шее Ивильмиры.

  - Оригинальная благодарность за пробуждение, - сарказмом ответила женщина, даже не вздрогнув.

  Как сказать. Я бы за подобное "пробуждение" покусала будителя за одно мягкое место, конечно, если б это была не подруга.

  - Ин'неир? - удивленно спросил дроу, потом помахал головой, убрал меч и опустился на диван.

  Валькирия оглядела комнату, точнее творившейся в ней бардак, затем хмыкнула, носком сапога подбила бутылку, которая звонка ударилась об рядом лежащую сестренку.

  На столе стаканом не было, видимо дроу пил прямо из горла, поэтому женщина достала из шкафа два бокалы и бутылку вина. Откупорив бутылку и налив стаканы почти до краев, она присела в кресло.

  - Выпьем за нее, - сказала она, приподнимая бокал.

  Дроу вторил за ней и несколькими глотками осушил свой бокал, затем со звоном ударил его об стол, от чего он разбился прямо в его руке и сокрушенно сказал:

  - Я во всем виноват! Я не смог ее защитить!

  Ивильмира дернула его за руку и принялась выбирать осколки стекла. Кассиэль, совсем не обратил внимание на боль, а продолжал говорить:

  - Нам было приказано следить за светлимы, с которыми путешествовала Нэр Эш'шэр Юэнн. Мы были как раз в деревни "Сухонька", когда стало известно о смерти Нэрэм Эш'шэр Элени. Нам пришлось открыться ей, чтоб выразить свои соболезнования... и я тысячу раз пожалел об этом. Нэр Эш'шэр Юэнн приказала нам вернуться, чтоб позаботиться об Нэрэм Эш'шэр Вальмире. Мы вернулись утром, благодарю одному магу, а через два дня до Лунного Леса дошли слухи, что Нэр Эш'шэр Юэнн вышла замуж за Эйроса Найм Дерена, а затем сбежала от него...

  - Хейса вышла замуж?! - пораженно воскликнула подруга. - Не ожидала я подобного от закоренелой холостячки, вроде нее.

  Кассиэль не обратил никакого внимания на возгласы валькирии, а продолжал сокрушаться:

  - Мы думали, что она решила вернуться в Лэстэрин... но появились вы... Я не должен был уходить. Я должен был остаться и защитить ее! Но я не мог ослушаться ее приказа... Какой же я глупец! Лучше бы я ослушался ее приказа и умер, чем допустил это!

   Ивильмира перевязала руку дроу и серьезно сказала:

  - Хватит себя коробить! Я знаю, как ты относился к сестре и виноват в этом вовсе не ты, а те, кто стоит за нашим похищением. Поэтому соберись и вновь стань лучшей из ищеек, который может наказать виновных!

  Кассиэль поднял на женщину более осмысленный взгляд.

  - И вообще, - продолжила она, - я пришла сюда не для того, чтоб слушать твой скулеж, а составить тебе компанию.

  Валькирия поднялась, достала из шкафа еще один стакан и вернулась на место.

   - Нет, - ответил дроу, наблюдая, как женщина разливает вино по бокалам. - Я вернусь к службе.

  Он поднялся на ноги, но Ивильмира его остановила:

  - Твое рвение похвально, но неужели ты оставишь меня напиваться в одиночестве?

  - Простите, Ин'неир, но я должен извиниться...

  - Брат разрешил тебе побездельничать еще один день, - прервала его валькирия. - Притом он добавил, что скоро к нам присоединиться.

  Дроу вернулся на место и взял стакан невредимой рукой.

                                                                           ***