На мягких лапах

  - Помнишь, я говорила тебе о аримерцах? Так вот есть проклятые, а есть безликие - это те, кто встал на сторону хозяин и богов. И, наверное, именно тот кот направил слежку за моим братом, потому что он один из главных мастеров нашей общины. Но самое ужасное, что я не смогу сейчас пойти и рассказать ему об этом, потому что я тебя, как бы ни слышу, а до следующего места силы еще далеко. Да и тогда это будет выглядеть странно, если ты откуда не возьми, скажешь мне, о том, что нас преследуют безликие. Брат сразу поймет, что я рассказал тебе многое и что мы общаемся. Блин, ну почему ты не могла рассказать о нем раньше!

  Вот же двуногие! Все им всегда мало. Нет, чтоб спасибо сказать, так они еще возмущаются!

  Обидевшись, я отвернула и пошла на коврик, вылизываться.

  А с окна доносился веселый смех и вопль: "И кто сказал, что котом будет проще всего?!"

Глава седьмая

Мелкая

  Ивильмира сидела в кресле, задумчиво уставившись на огонь свечи. Я составляла ей компанию в соседнем кресле, положив голову на ее бедра и мурлыкав в темп руке, плавно скользящей по шерсти.

  В последние дни подруга стала какая-то тиха и задумчивая, что было очень странно. За все наши годы путешествия, она впервые выглядела такой печальной. Я пыталась ее как-то отвлечь: вопросительно заглядывала в глаза, ища там ответ, ластилась, нарочно громко мурлыкав, и даже пыталась поиграть, но все было бесполезно. Казалось, что мысли валькирии унес далеко-далеко ветер, туда куда может попасть только он сам.

  - Думаю, это будет мое последнее приключение, - вдруг тихо проговорила подруга.

  - Что? - спросил Дэрек, оторвавшись от чтения книги, решив, что она обращается к нему.

  - Эвэнс, помнишь, мы разговаривали об ответах?

- в свою очередь спросила подруга, переведя серьезный взгляд на жреца. - Нас тогда еще прервали мои знакомые.

  - Помню, - раздраженно ответил главный мастер, возвращаясь к книге.

  Видно он подумал, что она хочешь сказать что-то важное, поэтому его явно расстроил такой глупый, на его мнения, вопрос.

  - Я тогда еще не успела рассказать о своих ответах, - продолжала говорить подруга.

  - И..? - протянул мужчина, когда она замолчала, взглянув на нее поверх книгу.

  - Не хочешь услышать мои ответы? - лукаво спросила она, хмыкнув.

  Я, если честно, ели удержала свой хвост, так как ему хотелось позорно повилять от радости из-за того, что к подруге вернулся ее прежней насмешливый тембр голоса.

  Дэрек раздраженно вздохнул, откинул книгу в сторону, подчеркнуто внимательно уставился на нее и ответил:

  - Как ты видишь, я весь во внимании, так что готов ловить каждое твое слово.

  - Сачок дать? - ернически предложила Ивильмира, тоже с подчеркнуто серьезным выражением лица.

  Главный мастер поднялся на ноги и с поклоном ответил:

   - Буду Вам премного благодарен.

  Я с удивленной насмешкой наблюдала, как Ивильмира делает вид, что достает сачок из-за пазухи и протягивает его жрецу. Дэрек, в свою очередь, делает вид, что берет его, а потом и вовсе становиться в позу: расставляет ноги на ширине плеч и заносит невидимый сачок над головой.

  - Я готов! - с энтузиазмом воскликнул главный мастер.

  Валькирия хоть и прикрыла рот ладошкой, но ее глаза, искрящиеся весельем, выдавали ее с потрохами.

  - Лови! - воскликнула женщина, а потом она перестала улыбаться и с серьезностью произнесла: - Вас кто-то предал.

  Главный мастер опустил руки и сник, а глаза с какой-то холодной печалью смотрели на валькирию. Он не спросил, как она это поняла, она сама продолжила: