На новые земли. Немецкие колонисты и их судьба в Юго-Восточной Европе, России, Северной и Южной Америке

В этих условиях необходимо было принять согласованный и единый эмиграционный запрет для всех немецких государств и свободных городов. С таким предложением первыми выступили король Баварии и архиепископ Зальцбурга. Следует еще раз заметить, что в это время активную работу по вербовке населения немецких государств вела не только Россия. Решать свои внутренние проблемы за счет привлечения в свою страну трудолюбивого немецкого населения пытались монархи Пруссии, Франции, Англии и сам король Священной Римской империи немецкой нации Иосиф II, активно вербовавший колонистов для освоения освобожденных в войне с турками земель Венгрии.

Деятельность вербовщиков и различных гонцов этих стран, охотившихся за душами немецких жителей, приводила к активному противостоянию между ними, что вызвало многочисленные жалобы и противодействие со стороны правителей немецких земель, особенно южной части Германии. Им вскоре удалось серьезно потеснить австрийских вербовщиков и добиться определенного паритета между ними и российскими ловцами немецких крестьянских душ. Этому во многом способствовала активная деятельность князя Голицына в Вене и открытие Майкснером российского вербовочного бюро в Ульме. С целью прекращения использования не всегда легальных приемов в разгоревшейся конкурентной борьбе между австрийскими и российскими вербовщиками, ими была достигнута договоренность отказаться от повторной вербовки уже определившихся в пользу одной из сторон колонистов.

Однако такое слабое противодействие вербовочной деятельности агентов со стороны Иосифа II не могла удовлетворить немецких курфюрстов, которые стали принимать собственные меры. В 1766 году два из десяти имперских округов Германии (Kurrhein и Oberrhein) запретили на своей территории всякую вербовочную деятельность иностранных агентов, а последний из них вновь обратился к королю с требованиями принять более решительные меры против эмиграции подданных немецких княжеств и имперских городов. В конечном итоге Иосиф II вынужден был уступить настойчивым требованиям многих княжеств империи и издать в 1768 году указ о запрете эмиграции в Священной Римской империи немецкой нации (Edikt gegen die Auswanderung).

Однако для вербовочной компании России этот указ уже не имел практического значения. Она еще в начале 1766 года сама запретила продолжать вербовку немецких крестьян в связи с отсутствием необходимого количества морских судов для транспортировки колонистов, переполнивших портовый город Любек в ожидании отправки. К тому же в самой России в местах поселения колонистов в Поволжье не были своевременно решены многочисленные вопросы их приема, включая выделения земельных наделов и строительства необходимого количества жилых домов.

Между тем компания по вербовке немецких колонистов уже набрала обороты, и многие немецкие крестьяне, продав дома и имущество, ожидали отправку в своих селениях. Большая их часть находилась в дороге либо уже прибывала в составе колонн в пункты сбора. Реакция растерянных российских чиновников, ответственных за прием и отправку колонистов, была в этот момент более чем безответственной.

Без всякого предварительного оповещения они отказывали в приеме и отправке в Россию уже завербованных и находящихся теперь в смятении и отчаянии людей. Положение усугублялось отсутствием средств на питание и проживание для уже находившихся в пунктах сбора людей, необходимые для этого деньги приходили из России с большим опозданием. Все это вызывало возмущение уже завербованных людей и приводило к значительному ухудшению их отношения к российским вербовщикам и агентам.

Лишь королю Пруссии Фридриху Великому удалось противостоять широко разветвленной и агрессивной деятельности российского правительства по вербовке немецких колонистов. Число выехавших колонистов из Пруссии было незначительным. Этого нельзя сказать о других немецких землях и особенно мелких княжествах, где запреты на эмиграцию их подданных были неэффективными. Как справедливо отмечает Герхарт Бонвеч (Gerhard Bonwetsch) в своей небольшой по объему, но очень познавательной книге «Geschichte der deutschen Kolonien an der Wolga», изданной еще в 1919 году, власти не решались искоренить проблему в корне и полностью запретить деятельность российских вербовщиков. Запрещая эмиграцию и только выгоняя вербовщиков за пределы своего отдельного государства, они боролись со следствием, а не первопричиной, позволяя вербовщикам тут же переносить свою контору в другое княжество и продолжать свою деятельность.