На новые земли. Немецкие колонисты и их судьба в Юго-Восточной Европе, России, Северной и Южной Америке

После его смерти курфюрстом Бранденбурга становится его сын Фридрих III (11.7.1657 – 25.2.1713), который сам себя короновал королем Пруссии в 1701 году и продолжил политику иммиграции в страну, прежде всего, гугенотов из Франции и кальвинистов из Швейцарии, которые были в своей массе высокопрофессиональными ремесленниками. В период его правления с 1709 по 1711 года свирепствовала эпидемия холеры, во время которой умерли 200 тысяч человек или почти треть всего населения Пруссии. Уменьшившиеся в этой связи налоговые поступления в казну, а также непомерные расходы на содержание королевского двора привели к тому, что после смерти Фридриха III государственный долг составил 20 миллионов талеров – десятую часть всех доходов.

Его сын, новый король Фридрих Вильгельм I (14.8.1688 – 31.5.1740), известный в истории как «солдатский король», начал свою деятельность с экономии и сокращения расходов на содержание двора и резкого увеличения затрат на армию, которые стали составлять пятую часть всех доходов государства.

Будучи аскетом и предпочитая королевским покоям поле битвы и солдатскую постель, он все свои помыслы и поступки связывает с укреплением армии, созданием соответствующей логистики ее финансирования, снабжения и количественного роста, а для этого нужен был рост населения, которое значительно сократилось после эпидемий холеры. Он проводит целый ряд важных реформ, направленных на активную популяционистскую политику народонаселения (Peuplierungspolitik), считая людей за величайшее богатство государства. Король принял и поселил в Восточной Пруссии от 17 до 20 тысяч протестантов из Зальцбурга, вынужденных покинуть свою страну по религиозным мотивам. После оглашения 2 февраля 1732 года приглашения, известного как Прусский пригласительный патент (Preussische Einladungspatent), протестанты прибывали до конца 1733 года по морю и по суше в Кёнигсберг. Внимания заслуживает и осуществлённое Фридрихом Вильгельмом осушение в 1732 году заболоченных земель и создание на них центра по воспроизводству и увеличению стада различных пород лошадей в Тракенах, а также прием и поселение под Берлином протестантских беженцев из Зальцбурга.

Такая активная популяционистская политика народонаселения позволила Фридриху Вильгельму I оставить своему сыну Фридриху II цветущую Восточную Пруссию, в которой вновь проживало около 600 тысяч многонационального населения, состоящего на четверть из эмигрантов. Отметим, что и казна была наполнена, и оставленные отцом долги выплачены. Армия по численности стала четвертой в Европе, уступая лишь России, Австрии и Франции, в то время как по размерам территории Пруссия занимала 10-е, а по численности населения лишь 13-е место.

Однако своего наивысшего развития популяционистская политика в Пруссии достигла в годы правления короля Фридриха II Великого, который не только продолжил деяния своих предшественников, но значительно расширил и развил ее основные положения и практику применения. Его достижения в этом направлении являлись объектом подражания для многих других европейских стран. Стремясь привлечь как можно больше иностранных подданных, он не только сохранил дарованные его предшественниками привилегии и льготы для колонистов, но и значительно их расширил. Государство освобождало колонистов от несения воинской службы в течение трех поколений и перенимало на себя расходы на переселение, мелиорацию земель, строительство домов, выделение дров. Были значительно снижены налоговые и другие платежи и услуги для переселенцев, составлявших лишь одну десятую часть обычных платежей для местного населения. Только в годы правления Фридриха II на цели колонизации было затрачены около 25 млн талеров, что составляло в среднем на одну семью от 400 до 600 талеров.