На одном вдохе

Заканчивался третий час с того момента, как пара пловцов ушли на глубину. Анджело, изнывавший от нетерпения, выкурил за это время пяток сигар и влил в себя пол-литра крепкого кофе. Акватория у северо-западного побережья острова Катандуанес оставалась девственно чистой, что не могло не радовать команду катера, ибо встреча с береговой охраной неизменно вызвала бы лишний интерес и вопросы.

Глядя на пузырившуюся поверхность рядом с бортом катера, капитан обрадовал:

– Подходят. Минут через пять появятся.

– Наконец-то! – заглянув за леерное ограждение, воскликнул Маркос.

Матрос в надувной шлюпке также заметил пузыри выдыхаемого воздуха и, запустив подвесной мотор, стал править ближе к нужному месту.

Вскоре оба пловца показались на поверхности.

– Ну, что там?! – крикнул Анджело.

– Крыло самолета, – выплюнув загубник, ответил старший водолаз – коренастый филиппинец лет тридцати со странным прозвищем Македа. – Относительно свежее! Лежит на дне не более десяти-двенадцати лет – металл даже не успел обрасти губками.

– Бортовой номер сняли?

– Да, все в порядке…

Пока матрос помогал пловцам взобраться на борт шлюпки и пока та подруливала к борту катера, Маркос не находил себе места.

– Не более десяти-двенадцати лет… – бубнил он, словно заклинание. – Металл даже не успел обрасти губками… Черт… неужели мы его нашли?..

Спустя четверть часа Маркос, капитан и Македа сидели в рубке перед телевизионной панелью и просматривали отснятый на глубине видеоматериал. На экране сквозь мутноватую пелену был виден край самолетной плоскости, покрытой светлой краской.

– Передняя кромка, – комментировал бывалый водолаз. – А это гондола двигателя. Правда, пустая.

– Почему пустая?

– Вероятно, двигатель вырвало во время удара об воду.

– А это что? – указал на рваный край Маркос.

– Разлом. Здесь крыло крепилось к фюзеляжу самолета.

– Понятно. Так, а где номер?

– Сейчас появится в кадре. Я его несколько раз снял с разных ракурсов…

Камера поползла в обратную сторону – к узкой оконцовке крыла, и скоро в кадре действительно показались крупные буквы и цифры.

Бывший министр полез в карман за бумажником, вынул из него крохотный бумажный листок и сверил пятизначный номер.

– Мы его нашли, – прошептал он. И, широко улыбнувшись, приказал: – Капитан, отметь место на карте. Приступаем к детальному изучению дна в радиусе полумили.

– Слушаюсь, – кивнул тот и объявил по трансляции: – Шлюпку на борт! По местам стоять, готовимся к отходу!..

Поколдовав над картой, капитан проверил двигатель, еще разок осмотрел горизонт и, удовлетворенно хмыкнув, крутанул штурвал вправо. Послушно развернувшись, катер вспенил за кормой воду…

Глава четвертая

Российская Федерация; Москва. Республика Филиппины; Манила. Настоящее время.