На ощупь. Взгляд со стороны

Хотя, скорее всего, дело обстояло так – ты прикладываешь ладонь к какому-то устройству, как там, у ворот Хроната, и всё о тебе считывается. Мне было очень интересно – что же значится обо мне, если в город меня допускают? Надо попробовать позаглядывать в экран сегодня. Надеюсь, Исти штука-индикатор тоже пропустит, подруга мне в академии нужна, да и, хочется показать руины загадочного города. Пусть Истель всё увидит сама, тогда она поймёт, что у меня не спеклись мозги от солнечных атак. Тут, в этом мире, словосочетание "солнечный удар" имеет куда как более зловещее значение.

– Р-р-ря! – Феникс слетел с моего плеча, и начал кружить над поляной, так я заметил, что мы пришли.
Летал мой фамильяр паршиво, как-то судорожно дёргая ощипанными крыльями, дополненными магией, тощее лысое тельце вихлялось вверх-вниз, и траектория выходила кривой, рваной. Ну и, о скорости говорить не приходилось тоже. Впрочем, чего я хочу – птаха давно упокоилась, а тут я такой. Повар высшего разряда.

– Смотри, белотравник! – Исти сорвала травку, и демонстрировала её мне с самым счастливым видом.

– Отлично. – Я кивнул, и тоже присоединился к поискам.

Сегодня и Исти уже активно находила травы из списка сама, и мы даже перевыполнили план, при чём, за куда как меньшее время, чем вчера. Прекрасно! Этак мы можем по два списка брать разом, чтобы выходил честный золотой на каждого за день – стоит подзаработать хоть чуть до поступления.

Да и, мне стоит пробовать найти заработок поприбыльнее, или же, я вовек так не накоплю не только на платье для Истель, но и ни на что вовсе. Будем просто проедать свой капитал. Звучит очень грустно – за еду работать. Конечно, всё лучше, чем просить милостыню, но…

– Я бы тоже хотела фамильяр. – На обратном пути сказала Исти, рассматривая мою перепёлку. – Но не такой, конечно. Собаку хочу. Они умные, верные, отлично защищают.

– Да ладно, Феникс самый лучший. Защищает тоже неплохо, издали видно, что лучше не лезть к такому магу, как я. Или же всякое может случиться... – Я подставил палец, Феникс тут же уселся на него.

– И правда, угроза что надо, я бы не полезла! – Исти хихикнула.

Следующей бедой стало то, что идти Исти оказалось не в чем – вот в этом походном облачении её не пустят даже просто в Хронат. Одежду Лами девушка отвергла, да и, та не подходила ей, так что, после завтрака мы с Исти отправились за платьем.

Тоска! Всегда ненавидел такое. Даже то, что магазины тут отличались от привычных мне, и представляли собою лавочки из фильмов в стиле ретро, красило наш поход не особо.

– Йенс, мне идёт? – Звонкий и довольный голосок. Платье было зелёным, строгим, приталенным, с широким поясом и с воротничком, как у пиджака. Рукав был длинный, тоже на манер
пиджачного.

И тут я как-то резко выпал из реальности, погрузившись с головой.

– Сын, мне идёт? – Мама стояла передо мною в очень похожем платье, точно такого же зелёного цвета.

И да, ей шло. О, Боги, мама! Как же я соскучился по ней. По дому.

Помнится, в тот день я ныл, жалуясь на нелёгкую судьбу – в столь жаркий день пешком по магазинам. И что же, что торговый центр был недалеко.

Торговый центр! Сейчас я цеплялся за образы, словно голодный нищий за кусочек хлеба. Витрины. Блеск витрин, экраны с дурацкой рекламой. О! Дурацкая реклама из динамиков, бьющая по мозгам! Даже её мне нехватало. И запахи поп-корна и какого-то непонятного съестного, бьющего в нос... Поп-корн! Полцарства за поп-корн! Надо изобрести поп-корн. Точно. Это должно быть просто. Да ведь? Это же всего лишь зёрна кукурузы?

Вот чего по-настоящему нехватало, так это интернета с его ответами на все вопросы. Но вот его, увы, мне точно не изобрести. Да к чёрту…

Я смотрел на женщину перед собою, и сердце замирало. Мама…

– Да, мама, тебе очень идёт это платье!..

– Чего?! Совсем с ума сошёл? – Обиженный голос Истель вырвал меня из страны прекрасных грёз. – Какая я тебе мама?

– Прости, задумался, да, очень красиво! – Поспешил оправдаться я.

– Ясно, пойдём ещё поищем. – Поджала губы девушка. – Видимо, это слишком строгое, раз уж тебе вспоминается мама.

Чёрт!.. Вот вечно я. Короче, таскались по магазинам мы достаточно долго, а будь я чуточку внимательней к Исти, мучения мои закончились бы гораздо раньше.

Хотя... Может, я однажды и этот поход буду вспоминать с тем же восторженным трепетом, что и прогулку с мамой.

Но, благо, время наше было ограничено, и Исти взяла чёрное платье с белым кружевным воротничком, широким белым поясом и с юбкой в складку, до колен. Как ни странно, оно не казалось на ней скучным, напротив, удачно подчёркивало фигуру. Старую одежду Исти запихнула в сумочку, одолженную у Ламарты, сумочка казалась маленькой, но всё легко поместилось. Даже странно.