На осколках измены. Никогда не предам

– Выслушай меня! Я всё решил. Или тебе, или никому! Я уже оформил кафе на тебя. В смысле, дарственную. И регистрационные документы переделал. Закон такое позволяет. Но чтобы тебя не терзали всякие мысли, у меня условие. Считай, что это мой каприз. Ты переезжаешь жить ко мне! Я не хочу терпеть возле себя чужого человека, когда придёт время, и я не смогу встать с постели. Мне недолго осталось!

– Нет, нет! – выкрикнула Зоя, не справившись с собой, и отчаянно заговорила: – Я не смогу, если ещё и вы меня бросите… Папы нет… мамы… тоже нет, теперь ещё и вы! Я не переживу… Не умирайте, пожалуйста… пожалуйста…– Она захлебнулась слезами.

Леон виновато взглянул на неё.

– Зоя, это жизнь! Ты справишься. Ты будешь защищена и обеспечена. Чтобы ни случилось, при любых обстоятельствах… кафе не даст тебе погибнуть! А ты – ему. Поэтому и подарил!

Она продолжала тихо всхлипывать, но уже не сопротивлялась.

– Вот и умница, – принял он её молчание за знак согласия.

–А сейчас я тебя отпускаю. Собирай вещи и вечером переедешь. Комнату я уже для тебя приготовил.

– Но, как же так, Леонид Семёнович, как же так! – она беспомощно теребила ворот платья. – Зачем?! Я и так буду делать все, что могу, без этого…

Леон продолжил, как будто не слышал её:

– Завтра сюда в кабинет придёт нотариус, и я передам тебе всё документы на кафе. Примешь подарок. – Он утомлённо откинулся в кресле. – А теперь иди, устал я что-то.

Зоя поднялась и, молча, двинулась к выходу.

Она уже открыла дверь, когда её догнал тихий голос Леона.

– И ещё, Зоинька! Давай скажем всем сами, что ты переезжаешь ко мне. Всё равно шила в мешке не утаишь!

– Хорошо,– согласно кивнула она и вышла из кабинета.

Глава 2

Сигаретный дым расползался удушливым сизоватым облаком над столом, и увлекаемый лёгким сквозняком, уплывал в окно.

Зоя не курила. И ненавидела сигаретный дым. Но, повинуясь какому-то дурацкому порыву, вытащила из укромного уголка стола забытую когда-то Викой пачку «дамских» сигарет. К горлу подступила тошнота, рот заволокло противной горечью с привкусом ментола. Но это отвлекло от только что произошедшего разговора с Леоном.

Она отказывалась верить в то, что он сказал. Нет, он не умрёт! Это невозможно. Слишком много значил этот немолодой человек в её, Зоиной, жизни.

Она подавилась дымом, закашлялась, из желудка к горлу рванулись рвотные спазмы. Быстро затушила остаток недокуренной сигареты и выбросила окурок в окно.

Несколько раз глубоко вдохнула и протяжно выдохнула. Сделалось легче. Взглянула на экран смартфона. Через час кафе примет первых посетителей, а она ещё нигде не побывала! Администратор, называется! Ни в цехах, ни в посадочном зале, ни на складе! Кассовые документы вчерашней смены не просмотрела!

Но она не может пока никуда идти! Ей нужно хотя бы ещё минут пятнадцать, чтобы окончательно прийти в себя.

Зоя подпёрла лицо ладонями и уставилась невидящим взглядом в стену напротив. Воспоминания нахлынули мощным потоком.

***

После сдачи ЕГЭ Зоя собиралась подать заявление везде, куда позволили набранные балы. Ей было всё равно, на кого учиться, только чтобы на вечернем факультете и в областном центре.

И тут её постигло разочарование вперемешку с отчаянием. Вечерних мест почти нигде не наблюдалось. Только дневные и заочные. А ей, мало того, что нужен был вечерний факультет, так ещё и бюджетное место, и никак иначе. Зое хотелось студенческой жизни!

Но кому её было учить?! Папа таял на глазах, слабел с каждым месяцем. С виноватым видом прятал окровавленные платки. Туберкулёз делал своё черное дело – стремительно разрушал лёгкие. Врачи от бессилия только разводили руками.

Маму выгнали за пьянку даже с места уборщицы в продуктовом магазине. И всё – больше она устроиться никуда не смогла. Это её-то мамочка – когда-то нежная, красивая, утончённая! Преподаватель теоретических дисциплин в музыкальной школе!

Маму сломила болезнь папы. Ему было не до интимной жизни. А изменять мужу она не хотела и не могла. Они очень любили друг друга. Из маминой жизни исчезли красивая одежда, развлечения. На зарплату педагога и крошечную пенсию папы особо не пошикуешь! И мама начала пить. Лишилась любимой работы в музыкальной школе, а потом, в конце концов, любой работы. Опустилась, схлестнулась с «подругами» по несчастью.

Но, видно, все-таки у Зои был сильный ангел-хранитель. Бюджетное место на вечернем отделении ей все-таки досталось. Да и где! Кто бы мог подумать – в аграрном университете, на факультете технологии общественного питания. Её радости не было предела!

Но радовалась она рано. Ей позарез нужна была работа! Но никуда не брали. Нет, брали, конечно, но работа не устраивала. Нужна была такая, чтобы хватало на оплату хотя бы самого скромного жилья и простой еды. Хозяйка комнатушки в дряхлой коммуналке уже косо посматривала и задавала прямые вопросы, заплатит ли она в срок за следующий месяц. Да и продукты в магазине продавали за деньги, а не оказывали гуманитарную помощь. Одежда, правда, пока кое-какая имелась.

Зоя уже отчаялась, но и тут ей ангел-хранитель помог!