На пепелищах наших домов

Вышел, захлопнул за собой дверь, прислонился к стене, надеясь, что она не будет долбиться в створку и позорить его еще сильнее. Ландыш не стала – то ли поняла, что это бесполезно, то ли вспомнила про гордость.

– Что, поссорились? – участливо спросил у него автоматчик, кивнув на расцарапанное лицо.

– Точно, – кивнул Азат. – Ты не куришь?

– Курю, только тут нельзя, – ответил часовой. – Можно на улице, в специально отведенном месте. Дмитрий о здоровье заботится.

– Угости – что он мне сделает, расстреляет? – ответил башкир. – В последней сигарете даже смертникам не отказывают. А мы они и есть.

Тот пожал плечами, мол, я предупредил, и протянул Азату пятисотенную купюру и кисет с мелко нарезанными листьями какого-то растения. Башкир до этого привык угощаться у Баранова, у которого была собственная машинка для скрутки папирос, но сейчас и так сойдет.

Он оборвал половину купюры, сыпанул туда крепко пахнущего помидором зелья, неловко скрутил, провел языком по краю, чтобы лучше приклеилось. Автоматчик уже сам все понял и протянул зажигалку.

– Томат? – спросил Азат, затянувшись.

– Ага, – грустно ответил охранник. – Иногда караванщики привозят настоящих сигарет, но на них цены заоблачные, да и начальство не одобряет. Плюс и там не табак, а дрянь какая-то, помидорный лист иногда даже лучше заходит.

– Ничего, в листьях помидоров тоже никотин есть, – усмехнулся башкир.

Он вычитал это в старом ботаническом справочнике. Другое дело, что в переходах и с ботвой дефицит, что с картофельной, что с томатной. Поэтому чаще там курят высушенный мох, вкус которого с сигаретным дымом вообще ничего общего не имеет. А тут выращивают, видимо.

– Почему думаешь, что смертники-то? – спросил боец, сбив его с мысли. – Девять человек, на двух тачках, с оружием. Тем более кто, если не вы, вы ведь двадцать лет уже в зараженном городе среди тварей выживаете.

– Я из убежища в этом году впервые выбрался, – ответил Азат. – Прошлую разведгруппу расстреляли всю. Полковник новых набрал, не таких опытных, но тоже ходоков, конечно. Им пятый был нужен, я добровольцем пошел.

Он пощупал щеку, посмотрел на пальцы. Кровь уже успела остановиться. Надо было обработать чем-нибудь, хоть спиртом, заодно смыть коросту с лица, а то так только людей пугать.

– За это тебя жена так?

– Ага, – кивнул башкир и снова затянулся. – Сначала все орала, что у меня просто баба в другом переходе. Теперь вот вообразила, что цель моей жизни – героически сдохнуть.

– А не права она? – Автоматчик, похоже, решил, что большой беды не будет, и тоже принялся сворачивать самокрутку.

– Нет, – ответил Азат. – Не знаю… Наверное, я просто устал. Думал, что буду сбегать на поверхность от них, отдыхать от жены с детьми. Чтобы… Соскучиться, что ли.

– А риск?

– А что риск? – пожал плечами башкир. – Без него в жизни ничего не бывает. Но я же не один ходить собрался, а с тренированной командой не так опасно. Хотя был у нас один отмороженный, все время в одиночку по поверхности бродил, двадцать лет почти. Однажды неделю не возвращался, думали, помер, но нет, пришел, на своих ногах даже.

– Вот сколько средний срок работы у вас? – продолжал гнуть свою линию охранник.

– Не знаю, не считал. – Азат задумался. – Честно говоря, их не так уж и много было за все время, плюс они зря старались не рисковать.

– Так ничего удивительного нет в том, что за тебя жена волнуется. И что вот так себя ведет.

– Да она и раньше особо мирной не была… Первое время разве что. Но там ведь «переходы»… Ну расстались бы мы, и что? Куда она делась бы, все равно каждый день видишься – в очереди за пайком, на кухне, когда караванщики приходят. Места нет, чтобы сбежать.

– Может, признаешься, что разлюбил жену?

– Да чего ты ерунду говоришь? – Азат поморщился, будто гнилой орех раскусил, огляделся вокруг и не придумал ничего лучше, чем сесть и забычковать окурок о ступеньку. – Разлюбил. Нет. Да и детей очень люблю.

– Тогда кризис у вас, – с видом знатока заключил охранник. – Вам поссориться бы в хлам. Разойтись, хорошо бы изменить друг другу. А вот там понятно будет, суждено вам вместе быть или нет.

– Ну ты психолог, блин, – усмехнулся башкир. – Разойтись… Расходиться – некуда, изменять – не с кем, все заняты уже. Да и вообще. Ты думаешь, если б я ее не любил, я бы согласился хрен знает куда переть? Ага, сейчас. Давно лежал бы у вас в подвале, в тепле и сухости, спал бы.

– Ну-ну. – Охранник усмехнулся и потушил самокрутку. Как оказалось, вовремя.

– Слышь, – с первого этажа раздались голос и шаги поднимающегося по лестнице Саввы. – Вы не охренели случайно в подъезде курить? Тут, если что, люди живут.

– Это я курил, – ответил башкир, предъявляя в качестве доказательства лежащий на ладони бычок. – И что ты мне сделаешь, Савелий? Я и так смертник.

– Я не Савелий, – мотнул головой здоровяк. – Меня Саввой зовут. В честь преподобного Саввы Освященного. И курить здесь действительно не надо, тут семьи живут, дети у них. С лицом что? В честь похода побриться в первый раз решил?

– О твои шутки порезался. – Азат снова потрогал щеку. – Пошли к остальным, хрен ли тут стоять.

* * *