На Пороге Дома

- Это был королевский приказ. Морон сказал, его нельзя ослушаться. Собрал нас и отправил. Дядя нам не очень обрадовался, но принял согласно статусу. Потом еще год прошел, мы получили бумагу, что ты признан погибшим, и твое имущество король делит между наследниками. Все, что принадлежало короне, ей и отходит, а то, что ты получил от отца, переходит к нам, твоим ближайшим родственникам. От него ты получил этот дом, и все. Вот он нам с Армином и достался. Говорят, мы не совсем нищие, но все забрал себе дядя, как опекун. Думаю, от наших денег уже ничего не осталось. А дом он продать не может, но и денег на его содержание не выделяет. Армин тоже хорош. Три года назад выпросил себе место пажа при дворе и уехал. Я тоже хотела, но он меня с собой не взял. Все, что мог, из дома вывез. Твои комнаты, Арк, я с трудом отстояла. Мы только что не подрались тогда. Я говорила, что ты вернешься, а он только смеялся. Теперь я должна тут сидеть, терпеть дядины нравоучения, а этот гад при дворе развлекается. Да, дядя Леонт теперь здешний герцог. Насколько я знаю, это должен был быть ты.

- Сумасшедший дом. Пока мы там по мирам бродили, тут все с ума посходили.

Ася подтвердила:

- Ты прав, мой дорогой, именно сумасшедший дом. Все-таки, что же здесь произошло? Пока у меня картинка не сходится.

- Ася, я же сказала: все плохо! Что тут непонятного?

- Все — это не разговор. Когда все плохо, это значит, ничего сделать нельзя. Я хочу знать: что конкретно. Тогда с этим можно как-то бороться.

Арк прижал к себе жену и улыбнулся Аргиль:

- Послушай эту мудрую женщину. Когда мы думали что все плохо и война проиграна, она живо нам объяснила, что не надо помирать раньше смерти. Все по полочкам разложила, и доказала, как дважды два, что, пока мы не сдались, все еще можно обернуть в нашу пользу.

- И тогда вы выиграли войну? Здорово! Значит, без Аси ничего бы не вышло?Хорошо, что вы вернулись вдвоем. Ася, ты и теперь нам поможешь?

- Не знаю, смогу ли я повторить это чудо, хотя бы потому что мне не хватает информации.

- Ну, тогда я вам расскажу самое плохое. Первое: Дядя меня просватал, ждет только моего пятидесятилетия. Кто жених, я не знаю. Второе. Теан собирается жениться. Его невеста — принцесса Ирсиль.

Аргиль остановилась и со значением посмотрела сначала на Арка, а затем и на Асю, чтобы увидеть, какое впечатление произвела. Те переглянулись. Ясно, что малышка способна сейчас думать только о себе. Но все-таки, почему имя принцессы кажется таким знакомым?

- Послушай, а эта Ирсиль — она не дочь покойного Каферта, короля Камбены?

- Ну вот, я была уверена, что ты вспомнишь, Арк! Она самая.

- С ума сойти. Из какого пыльного сундука они ее достали? Ася, все действительно плохо. Не знаю, рассказывали тебе или нет... В свое время меня пытались на ней женить. Саргол договорился с Кафертом, но мне удалось сбежать.... Эта девица — чудо красоты, ее лицо и тело идеальны. В то же время в ней нет ни капли разума. Хуже чем кукла, потому что куклы не пускают слюни и не ходят под себя. Очень сильно сомневаюсь, что братишка вступает в брак по доброй воле. А если по доброй... С ним должно быть что-то не так.

Ася вскинулась:

- Арк, какой ужас! Помнится, чуть ли не сам Теан мне рассказывал эту историю. Говоря об этой девушке, употреблял те же слова, что ты сейчас. Он не может всего этого не знать. Значит, король вовсе не король? Не может мужчина в здравом уме и твердой памяти принимать такие дикие решения.

- Ты права. Аргиль, когда он женится?

- Не знаю... Не завтра, это я точно могу сказать. Дядя прочитал об этом в донесении неделю назад.

- То есть, официального оповещения еще не было? Может, все это враки?

- Не думаю. Дядин шпион всегда сообщает точные сведения. Мне он, естественно, ничего не говорит, но у меня есть свои способы узнать, что было в донесении.

- «Зеркальные глаза» или «длинные ушки»? Никогда не стоит забывать, что ты магичка, хоть и недоученная.

- Вообще-то я использую и то, и то, но в этот раз — «длинные ушки». Дядя прочитал письмо своей даме сердца. Она радовалась, что будет случай съездить в столицу. Да, она была недовольна, что придется ждать полгода, пока невесту привезут и организуют торжества.

- Значит, какое-то время у нас есть. Ладно, Аргиль, спасибо и на этом. Будем думать.

- Что вы собираетесь делать?

- Пока ничего. Ты сможешь прийти сюда дня через два?

- Приду, если уж очень надо, — Аргиль обиженно надула губки.

- Надо, девочка, обязательно надо — грустно проговорила Ася, — И не дуйся, действовать, когда не понимаешь, что происходит — последнее дело. Да, ты что-то знаешь о своем женихе?

- Дядя меня не посвящал, сказал только, что он богат, знатен и выйти за него — большая честь, особенно для меня, девушки с нечистой кровью. В день моего рождения будет объявлено о помолвке, жених должен приехать.

Ася захихикала.

- Сволочь твой дядя. Но я не могу поверить, что в этом вопросе ты отказалась от своих «длинных ушек».