На Пороге Дома

- Существуют ли маги-менталисты более сильные, чем маги Вашего народа? Такие, которые могут работать с целой толпой и вызывать длительный стойкий эффект?

- Разумеется. Это драконы. Только где мы их возьмем?

Услышав это я чуть не подпрыгнула от радости. Ура! Драконы! Было у меня желание пригласить их и устроить парад-алле, вот оно и сбудется.

- Драконы не проблема, Владыка. Пригласим — прилетят, еще и рады будут, что повидали исконный мир своей расы. Тогда у меня вопрос: в вашей цитадели есть двор, в котором смогут приземлиться пять-семь драконов?

Это я из любезности спросила,. В том дворе, из которого мы стартовали, и два десятка уместятся, только тесновато будет.

У Владыки глазки засверкали:

- Ася, ты видела наш передний двор, как по-твоему, подойдет? Я никогда драконов не измерял, не могу себе представить, сколько места им понадобится. Только зачем к нам? Они нужны в Амбирене в первую очередь.

Пришлось объяснять очевидное:

- Нам надо продумать план кампании и скоординировать свои действия. Делать это будем скрытно, а значит, ваша цитадель для этого — лучшее место. Пригласим туда драконов и побеседуем. Заодно выявим всех, кто тут фигней страдает, и напустим на них Роджера.

- А Роджера зачем?

- Он может отнимать все, что угодно, в том числе и вредные мысли из головы. Проверено на бароне Ферсинеле.

Последнее я придумала только что, даже не придумала а так, от фонаря ляпнула, но на Высших это произвело впечатление. Они восхищенно переглядывались: такой финт ушами им в голову никогда бы не пришел. Маги-менталисты могут внушить мысль, но удалить ее, да еще и не внушенную, а нативную? До этого им еще расти и расти.

Арк стоял, положив мне руку на талию, и смотрел на всех с непередаваемой гордостью. Вот, мол, у меня жена какая! У вас такой нет.

Молчание нарушил Владыка.

- Ася, значит, нам надо возвращаться? А тогда зачем мы сюда пришли?

А хрен его знает. Вспомнила: я хотела вывести из-под удара семьи этих красавцев. Если сейчас заварушка начнется, лучше женщин и детей убрать с места событий. Примерно так я и ответила, а затем добавила:

- Вы же не будете спорить, Владыка, что мы тут отлично посовещались. Приняли прямо-таки судьбоносные решения. А у вас в цитадели мои мозги хуже работают: камень давит.

Лоринден только и мог всплеснуть руками:

- Нахалка! Ася, как я еще тебя терплю?

- Понятия не имею. Думаю, у Вас просто нет другого выхода.

Пока Владыка со мной переругивался, Советник сообразил и пошел устраивать женщин и детей. Пока в цитадели не станет безопасно, им лучше побыть на посольском подворье здесь, в Ламине. Арк, как принц, возражать не станет.

Супруга Кавинтона для начала поупиралась, но ее убедила Этилена, которой очень понравилось на подворье. Оказывается, девушка родом была из крошечного городишки и очень любила открытые места и природу. Для такой девять лет просидеть в каменной цитадели — подвиг силы духа. Я бы на ее месте уже скончалась бы от депрессии.

По секрету жена Владыки мне поведала, что надеется остаться тут до самых родов: на лоне природы она будет лучше себя чувствовать.

Детям тоже тут понравилось, они носились друг за другом по двору и саду, оглашая их радостным визгом.

Приглашенный Арком старик-бургомистр Ламина ответственно отнесся к тому, что теперь на посольском подворье в его городе будут временно проживать семьи Владыки и Советника. Можно не беспокоиться: у этих дам и их отпрысков все будет хорошо. Хотела бы я быть так уверена в собственном благополучии.

Хотя мне-то чего бояться? Я все-таки местная богиня, с таким высоким статусом тут и нету никого. Да, еще нашего бога неплохо бы найти и узнать, до чего он с Нарисой договорился. Но это дело можно и отложить на потом.

Договорились сегодня устроить женщин и детей получше. А завтра с утра боевой группой возвратиться в цитадель и вызвать драконов. Интересно, кто прилетит? Аки с Ури так точно не пропустят это дело, а вот кто еще?

Владыка с Советником отправились к своим женщинам, а мы с Арком решили пока суд да дело, погулять в саду. Он тут тоже есть, стоит открыть калиточку в узком проходе между двумя зданиями, и вот перед нами огромный цветущий сад. Запах одурительный! Одно плохо: тут нет, как во дворе, скамеечек. Мы прошли подальше и устроились на куче сухих яблоневых брёвнышек. Не очень удобно, зато укромно: кроме нас, в саду никого.

Арк расстелил свой плащ, сел сам и взял меня на ручки, как младенца. Я не стала отбиваться, наоборот, обняла его покрепче и прижалась потеснее. Он потерся носом о мою шею, подышал в ухо и произнес с какой-то робкой интонацией.

- Ася, я давно хотел тебя спросить...

- Спрашивай.

- Где ты хотела бы жить?

Уж спросил, так спросил. Да мне все равно где, лишь бы с ним. Примерно так я ему и ответила.

- Ася, рыбка, понимаешь, если все получится, у нас будет много вариантов. Я бы хотел понять, чего ты хочешь.

Я вспомнила наш первый разговор, где мне предложено было выбрать свой статус. Я тогда мудро попросила огласить весь список. Так же и сейчас сделаю.