На пороге Тьмы

— Да как тебе сказать, — Федька несколько раз пнул ногой сугроб. — Что-то в общагу теперь как-то того, неохота возвращаться.

— А кто заставляет?

— Опять же, как тебе сказать? Скучновато пока в Захолмье. Вся жизнь там, девушки там, что мне здесь делать?

— А ты их сюда вози.

— Если на одну ночь, то потом с утра пораньше ее на работу…, - задумчиво протянул он.

— Федь, ничем не могу в такой ситуации помочь, даже советом, — хлопнул я его по плечу. — Но сегодня ночью скучно не будет. Кстати, надо бы выспаться, кататься долго придется.

— Польза от всего этого будет, как думаешь?

— Хрен его знает. Но мы так вообще думали, что Валиев испарился, а тут на тебе. Пусть прояснит…. некоторые моменты. Не?

— Да пусть, хрен с ним, — хмыкнул Федька. — Просто с такими делами и нарваться можно неплохо.

— А мы в масках, и машины другие будут.

Разговор прервала Настя, позвавшая ужинать.

Сбор был назначен на три часа ночи на территории разведбатовской базы. Под фонарем стояли два «студера», один из них с массивными сварными таранами на носу и корме, а возле них собралось человек пятнадцать, вооруженных по-максимуму, в закатанных пока подшлемниках, которые должны были превратиться в маски. Одеты все были, к слову, по-разному, не в форме, на руках белые ленты, чтобы своих опознавать. Тенго был уже там, тихо болтал с каким-то незнакомым бойцом средних лет, сложением напоминавшим вставшую на дыбы колоду. Убедившись, что все в сборе, скомандовал построение, потом провел краткий инструктаж:

— Еще раз. Разведку провести не получится, в деревне все всех знают, укрыться негде, так что весь расчет на скорость и наглость. Входим, нейтрализуем охрану ворот, третье отделение остается там. Обе машины к дому, второе отделение остается с машиной у ворот, контролирует подступы. Первое входит в ворота и в дом. Хоть тараном, хоть взрывчаткой — ориентируемся по месту. Важно: не убивать, если в вас не начали стрелять. На арест нужного человека у нас право есть, но если пострадают местные — беды не оберешься. Входим, вяжем, грузим в машину — и сразу отход, на максимально возможной скорости. Все. Вопросы?

— А если преследование? — спросил кто-то из строя.

— У нас по три пулемета на машину, всего шесть. Если дать под колеса и над головой — будут гоняться, как думаешь? Еще вопросы? По машинам. Вы двое, — ткнул он пальцем в нашу с Федькой сторону, — давайте со мной в первую.

В кузове грузовика было просторно, а еще там была маленькая печка на жидком топливе, которая неслабо пованивала, но при этом как-то обогревала отсек, так что в нем можно было даже расстегнуться. У заднего борта лежали три завернутых в мешковину немецких МГ-42, те самые, о которых командир только что излагал. Точно, из них так можно дать, что кого хочешь распугаешь.

Я уселся рядом с Тенго, сидящего рядом с водителем, поставил между колен карабин и вытянул ноги, «разминувшись» ими с ногами сидящего напротив Федьки. Езды два часа как минимум, можно попробовать вздремнуть.

— А что без брони? — спросил Федька.

— Слишком очевидно, а «студеров» в городе полно, — ответил похожий на колоду мужик, который как раз сидел с Федькой рядом.

Машины недолго повиляли по городу, слышен был звук поднимаемого на КПП шлагбаума, а затем так и вовсе почти тишина настала, только мотор впереди глухо урчал — мягкий снег под колесами глушил почти все. Изредка потряхивало, но очень слабо — и машина тяжелая, и дорога как перина сейчас.

— Как думаешь, он там? — спросил Тенго, обернувшись.

— Без понятия. Надеюсь, что я его не спугнул, он меня в глаза никогда не видел, так что опознать не должен. С машиной хуже, правда, можно вычислить, откуда такая. Он ведь специально к ней вышел, насколько я понял.

— Мог и переехать, — вздохнул Тенго.

— Мог. Или охраной обзавестись. Или еще что. Но если еще раз на разведку ехать, то тогда точно спугнем.

— Спугнем, — согласился он. — Там любой новый человек как вошь на тарелке, сразу всем виден. Ладно, на удачу надеяться будем.

— А за что его вообще ищут?

— А, ты знать наверняка не хочешь, — усмехнулся он, после чего добавил, понизив голос: — Информации у него много на всех, и разной. Лез куда не надо. Знает некоторых людей, про которых и нам бы знать не помешало. Он такой, как сказать, из очень крученых, где какое дерьмо — там и он, без него не обойдется.

— Понятно.

Разговор не клеился, я был спросонья, Тенго, похоже, тоже. Федька напротив меня и вовсе на массу придавил, вызвав зависть — мне что-то не спалось. Как-то мысли в голове крутились по поводу того, что я в этом клубке малопонятных отношений начинаю запутываться. Всплывет хоть как-то мое участие в этой экспедиции — Сальцево для меня тоже навсегда отрезанным окажется. В Углегорске проблемы. Тогда придется жить безвылазно в Захолмье, причем уже исключительно чьей-то милостью. Известно чьей. Менять место жительства радикально, если «уйти» не получится? Куда-нибудь совсем вниз по реке, южнее?