На пороге

Заголовки новостей:

«Экипаж лунной базы США оказался перед угрозой гибели. Очередной грузовик, везущий запасы кислорода для двенадцати отважных астронавтов и запасные части для ремонта кислородного конвертера из-за сбоя системы управления не вышел на лунную орбиту, а затерялся в Космосе».

««Мы контролируем ситуацию» — заявление пресс-секретаря НАСА»

«США продолжают компанию против фирмы «СЕ». В ответ фирма прекратила расчеты с клиентами в амеро».

«Катастрофическое падение курса амеро. Паника на финансовых биржах. Эксперты связывают падение курса американской валюты с действиями США против «СЕ»».

«Наш военный обозреватель не исключает подготовку властями США плана по военному разрешению кризиса».

«Правительство Греции заявило, что ни один американский солдат не ступит на греческую территорию без согласия властей».

Часть четвёртая

Вне Земли

Руководитель НАСА в очередной раз тщательно вытер лоб и шею. В кабинете не было слишком жарко, в пот генерала бросал голос Президента, бьющийся в мембране телефона:

— То есть, как это не включились тормозные двигатели? Вы хотите сказать, что грузовик не встал на лунную орбиту, а прошёл мимо?

— Да, господин Президент!

— Вы же заверяли, что система доставки грузов вполне надёжна!

— Полную надёжность гарантирует только Господь Бог! Отказы всегда возможны. Недостаточное финансирование…

— Я знаю про финансирование. Готовьте новую ракету. Я всё подпишу.

— Уже работаем. И пытаемся вернуть грузовик на лунную орбиту. Запаса топлива ещё хватит на возвращение к Луне и на посадку.

— Да, пытайтесь и молитесь, чтобы наши парни и женщины выжили!

— Я молюсь, господин Президент, но аналитики дают им теперь только 10 процентов. Регенераторы кислорода не справляются, я докладывал.

— Никто не будет разбираться в причинах, генерал. Если мы потеряем лунную миссию… нужно продолжать?

Положив трубку аппарата прямой связи, генерал тут же вызвал Хьюстон.

* * *

— Итак, товарищи офицеры, прапорщики и сержанты, позвольте подвести итоги нашего совещания, — начал свою речь ВГ перед собравшимися в зале сотрудниками службы безопасности. — Прибытие войскового соединения противника на остров возможно несколькими путями. Самый очевидный – они отрубают нам связь и грузятся в Пирее на рейсовый «Кентавр» или «Минотавр». Эти суда уже неделю сопровождаются нашими афинскими сотрудниками. Хоть вы с ними и не знакомы, могу уверить, ребята надёжные. При возникновении у них подозрений, они лишают судно хода и дают нам сигнал тревоги по радиоканалу. Всё это будет выглядеть, как обычная поломка двигателя. Кроме того, при приближении рейсовика к острову, сопровождающие дают сигнал «ОК!» Тем не менее, каждое прибытие продолжает контролироваться.

ВГ сделал паузу и ещё раз внимательно осмотрел собравшихся. Почти полтора взвода по армейским меркам. Совсем молодых тут нет. Несмотря на их настойчивые просьбы, отправлены по домам. Остались надёжные ребята, из тех, что борозды не испортят. Пара самых пожилых помнит ещё Афганистан, но в форме старички, в форме! Выносливость уже, конечно, не та! Но опыт! Если на кроссе и отстанут, то в спортзале на татами порой делают молодых грамотно. К полному тех недоумению. Главное для них схватку не затянуть, а то быстро выдохнутся. Они и не затягивают.

Основная масса – ветераны венесуэльского конфликта. Скорохваты, не уступающие хвалёному американскому спецназу. С которым многим и пришлось в той же Венесуэле близко познакомиться. Многие американские матери не дождались тогда домой своих сыночков. Впрочем, и российских, тоже.

Есть и пограничники и пара флотских. Тоже с заслугами, специфическими, так сказать. Со многими ВГ знаком лично, лично и пригласил на работу, выдернув из отставки, а некоторых даже и со службы. И вот он ставил им задачу.

Нужно сказать, что ВГ ненавидел лукавство в любой форме, но теперь был вынужден лукавить перед своими подчинёнными, говорить лишние слова, тогда, как план предстоящего нападения был ему известен, хотя и не в подробностях. Но знать об этом подчинённым не следовало.