На пороге

— Да особо и нечем. Установили, что сотрудники фирмы эвакуировались на подводной лодке. Оказалось, на острове имеются соединяющиеся с морем пещеры. Там же обнаружили подземную лабораторию. Оборудование частично демонтировано, частично уничтожено. Разбираемся.

— А конкретнее, по реакторам…

— По реакторам, — подхватил Тимоти, — могу доложить, что первоначальные выводы подтвердились. В момент нападения головки реакторных блоков были взорваны дистанционным путём. Не помогло и взятие цеха под контроль нашим агентом. Это женщина, мы разыскали её в афинской психиатрической больнице. Совершенно неконтактна. Отправили в Вашингтон, там ею займутся основательно. Но, вряд ли… Её помощники поясняют, что она потеряла сознание во время разговора по телефону, а затем, очнувшись, впала в буйство. С кем она говорила, и что ей сказали, остаётся неизвестным.

— Это интересно, но всё же, по реакторам!

— Да, по реакторам: установлен состав взорванного элемента. Не буду тебя утомлять перечислением компонентов, скажу только, что он типичен, как ни странно, для обычного радиотехнического устройства. Предварительный вывод такой: В генераторной головке содержалось нечто сферическое, не оставившее при взрыве никаких следов и обслуживающая это нечто электронная схема. Сравнивая сохранившиеся фрагменты двадцати аналогичных устройств, мои спецы клянутся, что смогут восстановить функцию этой схемы. И, кажется, пора подключать яйцеголовых, пускай дают свои соображения.

— Спасибо, Тим! Ты хорошо поработал. Надеюсь, к Рождеству сможешь доложить мне выводы, уже тут, в Вашингтоне. По самолёту, конечно, ничего?

— Ничего нового, Винни.

В Кэмп-Дэвиде Президент появился уже глубокой ночью. Пришлось лететь на вертолёте, поскольку пробиться на автомобиле через плотные ряды пикетчиков и демонстрантов, заполонивших все окрестности, нечего было и думать.

Дети уже спали. Винченцо поцеловал девочек и заглянул в спальню к супруге. Лола тоже не дождалась его и заснула, уронив книжку на пол. Тут, в загородной резиденции было спокойно. Не сравнить с Белым домом. Президент прошёл в гостиную, споткнулся об оставленную детьми игрушку и взял пульт, чтобы выключить висящий на стене телевизор. По какому-то из десятков детских каналов шёл мультик. На экране шустрый, зелёный Йода, с непроницаемым выражением на лице, сначала убегал от преследующих его звёздно-полосатых трансформеров, а затем, загнанный в угол, рубил их на запчасти своим световым мечом. Роботы орали от огорчения, пытались превратиться в танки и вертолёты, но джедай ловко обрубал им пушки и прочие стволы, сопровождая экзекуцию своими комментариями: «Не нужны тебе пулемёты эти!» А затем…

Палец Винни нажал на кнопку и экран погас.

* * *