На поверхности

В это время низкий, обойдя Троя, заглянул внутрь шалаша. Трой злобно покосился на низкого. Низкий облизнулся.

— Что там? — спросил высокий.

— Наверное, его женщина — сказал низкий, дрогнувшим голосом — Или самка. Го-ла-я!

— Ну и что?

Низкий подошел вплотную к высокому.

— Может того? — шепнул он.

— Чего того? — не понял высокий.

— Ну это, чесоточного прибьем, а самку, ну того.

Трой перестал чесать за ухом.

— Ты извращенец — рявкнул высокий — Только попробуй, я тебя сам того. Ты хочешь занести на корабль инфекцию? Тебе что, РПА мало?

Трой облегчённо вздохнул и снова стал чесать за ухом.

— Да меня уже тошнит от РПА — заныл низкий.

— Резиновая Помощница Астронавта — это единственное существо, с которым астронавту дозволено иметь отношения — назидательно произнес высокий — Пункт двадцатый ПОПЫ.

Трой хмыкнул.

— Ты что, не читал? — закончил назидательную речь высокий.

— Читал — проныл низкий — Но она же резиной пахнет, правда же? А эта, наверное, резиной не пахнет.

— Забудь — строго сказал высокий, нагнулся и в упор посмотрел на Троя.

— Вы меня понимаете? — почти крикнул он.

Трой оскалился.

— Ой, лучше не надо! — пискнул низкий — Отойди от него. Вдруг он тебя укусит. А потом еще не дай бог и меня.

— По-моему он ни хрена не понимает — подвел итог общения высокий, отходя от Троя — Неужели они так быстро деградировали? Странно — он пожал плечами — Всего сорок лет прошло. Может быть, произошел какой-то резкий скачок эволюции?

— Скачок чего? — спросил низкий.

— А-а — безнадежно махнул рукой высокий — Зря я генетику пропускал.

— Чего пропускал? — спросил низкий.

— В отличии от тебя, только генетику — ответил высокий. Потом пристально посмотрел на своего напарника — Как тебя вообще в астронавты взяли?

— У меня папа был астронавтом — гордо заявил низкий.

— А мама не была?

— Не-е-т — сказал низкий, улыбнувшись — Мама у меня фельдшер.

Высокий еще несколько секунд смотрел на напарника, потом перевел взгляд на местного неандертальца. Вернее колониста. Двадцать лет назад на земле получили сообщение от экипажа экспедиционного корабля ЭЧ-18.

«Планета действительно имеет атмосферу. Приступаем к созданию колонии. Местная фауна не агрессивна. Разумных существ не наблюдается. До связи».

Но связь пропала. На двадцать лет. И вот МегаНАСА отправила их двоих на эту планету, чтобы узнать, в чем собственно дело.

— Пойдем — сказал высокий, отвлекаясь от своих размышлений — По-моему, они деградировали.

— Это, что ли, стали как обезьяны?

— Что-то в этом роде. Поэтому, наверное, и связь перестали поддерживать.

— Но на земле, обезьяны ведь умеют пользоваться передатчиком, правда же?

— Когда-нибудь я ударю тебя по голове. Больно — гаркнул высокий, развернулся и зашагал прочь от шалаша и сидящей возле него жертвы скачка эволюции.

Низкий, глядя на мертвого суслика и не желая разделить его скорбной участи, несколько метров отступал спиной вперед. Потом, погрозив пальцем продолжавшему чесаться колонисту и крикнув — Я не суслик! Меня есть нельзя! — он развернулся и быстро побежал вслед за высоким.

Пройдя километра два, они подошли к своему кораблю, стоявшему на небольшой прямоугольной площадке, заросшей травою. В углу площадки покоился полуразобранный ЭЧ-18.

— Наверное, на стройматериалы ломают — подумал высокий.

Он открыл люк новенького ЭЧМ-78, и пригнувшись, исчез в корабле. Низкий последовал за ним. Люк плавно закрылся.

Высокий бухнулся в большое, черное кресло.

— Что будем делать? — спросил низкий.

— Там на полочке лежит ПОПА. Почитай ее и не задавай глупых вопросов.

— Хорошо, потом почитаю — промямлил низкий.

— Я думаю — высокий почесал затылок — на этой планете находиться опасно. Наверное, в ее атмосфере присутствует нечто такое, отчего люди начинают быстро деградировать. Может какая-то бактерия — закончил он задумчиво.

— И что? — спросил низкий.

— А то. Пункт второй Правил Обязательного Поведения Астронавтов гласит, если на планете находиться опасно, нужно немедленно ее покинуть.

— Значит, мы улетаем? — расстроено произнес низкий, все еще думая о голой самке в шалаше.

— Да. Полетим на Арктур. Нам нужно проверить еще одну колонию. От них уже десять лет нет сигнала.

Низкий сел в маленькое, черное кресло и пристегнулся.

— А это далеко отсюда? — спросил он, пристегивая ремень.

— Почему ты не пошел в дворники? — вопросом на вопрос ответил высокий.

— Так там же теперь только роботы.

Высокий сплюнул на пол корабля и нажал кнопку «старт».

Трой досмотрел, как корабль превратился в точку. Потом перевел взгляд в сторону леса. По лугу к нему направлялся мужчина, лет шестидесяти с темным пакетом в руке.

Мужчина подошел к Трою и протянул ему пакет.

— Молодец, здорово у тебя получилось — сказал он.

Трой поднялся на ноги, достал из пакета трусы, рубашку и брюки, и принялся одеваться.

Мужчина вынул из кармана трубку, сделанную из золота, насыпал в неё табак и закурил.

— Ты отлично справился — сказал он, выпуская дым изо рта — Хочешь, я подарю тебе свою трубку?

— Да на хрен она мне нужна — буркнул Трой — Лучше выделите новые штаны из запаса.