На пути к мечте

Когда наконец мы собираемся уходить и Стас расплачивается (он настоял на том, что платит он, и категорически не пожелал слушать возражений), старушка заговорщически подмигивает мне и манит к себе пальцем. Я с некоторым удивлением наклоняюсь к ней через стол.

– У тебя прекрасный парень, – говорит она мне. – Береги его. И вообще вы замечательная пара, любо-дорого посмотреть. Я вами весь вечер любовалась.

От неожиданности и смущения я даже не сразу нахожу что сказать, а когда все-таки открываю рот, собираясь объяснить, что мы вообще-то не пара, Стас уже улыбается пожилой женщине, одновременно приобнимая меня за талию (и бабочки в моем животе неистово порхают от прикосновения его горячих пальцев). Весь его вид излучает уверенность и спокойствие.

– Спасибо вам большое! Она меня бережет, не сомневайтесь. И я ее.

– Спасибо… – растерянно бормочу я, и мы уходим. На улице Стас взглядывает на меня с веселой искринкой в глазах.

– Ты обманул добрую старушку, – с легким укором говорю я. Он беспечно пожимает плечами:

– Не обманул, а подарил хорошее настроение. К тому же… может, и не совсем обманул…

Я чувствую, как сердце начинает бешено стучать.

– Что ты имеешь в виду? – тихо спрашиваю я. Он собирается ответить, но тут звонит мой телефон. Я смотрю на экран. Мама. Надо же.

– Да, мам.

– Ты домой вообще собираешься? Где ты шляешься? Ночь на дворе! И не смей врать, что ты все еще в школе, дискотека закончилась давным-давно!

Как всегда, визг и наезды вместо приветствия. Ничего нового.

– Я и не собиралась тебе врать, что в школе, – говорю я устало. – Я гуляю. Скоро буду дома.

– С кем ты гуляешь? С Дейвом?

Проще соврать, чем объясняться.

– Да, с Дейвом в том числе.

– Пусть он везет тебя домой сейчас же! – требует мать.

– Хорошо, мама, скоро привезет. Пока.

Я кладу телефон в карман, потираю лоб и лишь затем виновато взглядываю на Стаса. Он стоит рядом с бесстрастным лицом.

– Стас, прости, мне надо домой…

– Я понял, – отзывается он. – Значит, возвращаемся к машине.

Он первым трогается с места, снова спрятав руки в карманах. Мне ничего не остается, кроме как последовать за ним.

Через несколько шагов в молчании он спрашивает:

– А кто такой Дейв?

Он старается говорить равнодушно, но по тому, как подрагивают его скулы, я понимаю, что упоминание другого парня его задело. Казалось бы, почему?.. И вдруг непрошеная радость волной затапливает меня с головы до ног.

– Дейв – это старший брат одной моей подруги и мой друг, – говорю я тем же нейтральным тоном. – И единственный парень, которому по какой-то необъяснимой причине мама доверяет.

– У вас с ним что-то было?

– Что ты, – смеюсь я. – Никогда. Он мне как брат.

Он вдруг заметно расслабляется, напряжение спадает с плеч.

– Я подумал, он твой парень.

– У меня нет парня, – просто говорю я, глядя прямо на него. Он поворачивает голову, чтобы тоже посмотреть на меня, и наши глаза встречаются. – Просто проще сказать маме, что я с Дейвом, чтобы она успокоилась и не закатывала истерику. Про тебя я говорить ей точно не стану.

– Принято, – и он вытаскивает из кармана руку и протягивает мне. Улыбаясь, я принимаю ее.

В машине у Стаса пахнет хвоей. Я словно оказываюсь в лесу и, поддавшись неожиданному порыву, закрываю глаза и глубоко вдыхаю.

– Теперь запах хвои всегда будет у меня ассоциироваться с тобой, – говорю я, открыв глаза и встречаясь взглядом со Стасом. Он сидит вполоборота и смотрит на меня с улыбкой.

– А у меня с тобой – шоколад. Скажешь адрес?

Когда я говорю, где живу, брови Стаса дергаются. Я ухмыляюсь:

– Знакомый адресок?

– Чертовы совпадения, – бурчит он, заводя машину. В ответ я лишь пожимаю плечами. Можно ли назвать совпадением, что мы с Марикой живем в одном дворе, только в соседних домах?..

Несмотря на то что опыт вождения у Стаса небольшой, сразу видно, что за рулем он чувствует себя уверенно и что водить ему нравится. Он управляет машиной аккуратно, рука расслабленно лежит на руле, и я не могу перестать смотреть на него, хоть и осознаю, что он прекрасно это видит. Зато я получаю возможность разглядеть то самое кольцо – на металле выбиты два волка с задранными мордами. Видимо, они поют луне свои волчьи песни. Интересно, почему он его носит? Очень хочется спросить, но я не спрашиваю. Стас смотрит на дорогу, но губы его время от времени трогает слабая кривоватая усмешка, и каждый раз при взгляде на эти губы я чувствую, как мои собственные покалывает от неудержимого желания вновь поцеловать его.

– Не заезжай во двор, ладно? – говорю я, когда Стас оказывается уже на торце здания. Он послушно притормаживает.

– Просто мама может в окно смотреть, – объясняю я. – Увидит, что меня вовсе не Дейв привез…

– Что за Санта-Барбара у тебя, – шутит Стас.

– Не то слово, – поддерживаю я шутку. Мне не хочется уходить, но я знаю, что пора. Волшебный вечер подошел к концу.

– Спасибо тебе за прекрасный вечер, Стас, – тихо говорю я и смотрю ему прямо в глаза, хотя чувствую, что краска заливает мне щеки, и от смущения хочется спрятаться куда-нибудь. – Мне было очень хорошо…