На пути к высокому хребту (СИ)

Потом опомнился старик. Он бросился к борющимся Щетине и речному удаву, и большим широким тесаком с одного выверенного удара отрубил ей голову. Подхватил змею за хвост и потащил подальше от воды.

Вскоре Щетина был освобожден от удушающего захвата.

– Оберегай дона! – крикнул старик мальчику и стал быстро тем же тесаком рубить тонкие поросли деревьев. Из них он смастерил волокушу, перекатил тело парализованного дона и как можно быстрее потащил его подальше от места сражения.

Надрываясь и хрипя, он все же дал приказ внуку:

– Самсул, прикрывай… Нужно подальше отойти. Эхр… Старость – не радость, – простонал он и сильнее навалился на волокушу.

– Сейчас твари на запах крови соберутся.

И он не останавливаясь тащил Щетину все дальше и дальше, пока не дошел до границ леса.

Несколько раз Щетина скатывался с волокуши на кочках. Его перекатывали на нее словно бревно и старик хрипя натруженными легкими, матерясь на незадачливого Щетину, сплевывая, тащил дальше и дальше. Старик «пер» не разбирая дороги и не особо заботясь о удобстве Щетины. У высоких кустов на границе леса остановился и сел рядом.

– Самсул, ты видел как дон меня лечил? – отдохнув несколько секунд, спросил он.

– Видел, дед.

– Лечи дона, внучек. Лечи. Иначе эту ночь мы не переживем.

Мальчик покопался в сумке Щетины, достал полевую аптечку и приложил ее к шеи Блюма. Нажал на кнопку и та загудела, присосалась к его шеи.

Старик и мальчик настороженно следили за окрестностями, готовые стрелять по любому шороху. Но пока все было тихо.

– Ты думаешь они пойдут по наши следам? – шепотом спросил Самсул?

– Обязательно, Самсул. На доне кровь. И рука кровоточит, они пойдут по следам крови. Быстрее бы он приходил в себя.

– Уже, – отозвался Щетина.

– Что уже? – недоуменно спросил мальчик.

– Пришел в себя. Можем дальше двигаться. Он отнял аптечку от шеи.

– Это кто напал на меня? – спросил он.

– Речной удав, дон, – опередив деда, сообщил мальчик. Старик открывший было рот, замолчал.

– Вам нужно чаще оглядываться, здесь хищники стараются нападать со спины.

Щетина сел и повертел шеей. Подержал аптечку в руках.

– Ты запустил? – спросил он мальчика и тот согласно кивнул.

– Спасибо малыш… Д-а, я все же недооценил этот мир. Тут на каждом шагу подстерегает смерть, то пауки, то землеройки, в воде удавы…

Старик хрипло, нервно рассмеялся:

– Ты, дон, и тут недооценил и там… Соберись уже.

Вместе с ним невесело рассмеялся и Щетина:

– Согласен. Но мы почти пришли. Вон лес. Не далеко осталось. Идем как и раньше, я замыкающий.

Блюм поднялся и улыбнулся:

– Спасибо вам, друзья.

– Я только, отдал долг. – отмахнулся старик. А мальчика ты можно сказать усыновил. Так что мы в расчете. А идти нам действительно нужно. И идти быстро.

– Какие твари могут водится? – поинтересовался Щетина.

– Где? – переспросил старик, становясь во главе колонны.

– В лесу.

– В лесу живут древесные духи. Хранители леса. Но я их никогда не видел, только слышал от других. Вот к ним не дай Мать Земля Хранительница попасть в руки.

Отряд быстрым шагом углубился в лес. За их спиной раздался пронзительный крик:

– Ию. Ию.

И следом громкое уханье:

– Ух. Ух.

Ему за вторил детский плачь:

– Ай. Ай!

Он нагонял страх и подгонял небольшой отряд.

– Догоняют. Быстрее надо идти, – поторопил старик. В лесу на открытом пространстве окружат и разорвут на куски.

Они почти бежали, не обращая внимания под ноги.

– Может на деревья залезем? – предложил Щетина.

– Не поможет, дон. Надо до болота добраться, туда они не суются.

Крики и уханье становились все ближе.

– Эх, не успеваем! – отчаявшись, крикнул старик. – Нужно занять удобную позицию. Вон два дерева рядом растут бежим туда.

И они побежали.

– Самсул становись между деревьями! – командовал на бегу старик. Мы тебя прикроем с двух сторон.

Рядом уже слышался шум, кто-то не разбирая дороги продирался сквозь кусты. Шум слышался справа и слева. Старик стоял спиной к Щетине и сжимал игольник потной ладонью. В левой руке он держал свой тесак.

– А как выглядит дух леса? – неожиданно спросил Щетина.

– Не знаю, дон, нашел о чем спрашивать! Будь очень внимателен.

– Да я внимателен. Тут какой-то человек вышел из кустов и пошел в сторону хищников и… те по моему стали убегать.

– Какой человек? – старик обернулся.

– Да вон он, возвращается. В плаще и капюшоне. Что делать-то будем?

Рамсаул глянул и обмер.

– Мать Земля Хранительница! Луна Сбергательница Тайн. – Он приложи пальцы к животу, потом ко лбу. – Спасите и помилуйте! Смертушка наша пришла… Ай! …

И у же обреченно прошептал:

– Не дошли…

Щетина первый раз видел Рамсаула таким испуганным и ни разу не видел чтобы он молился. Недолго думая, он несколько раз выстрелил в человека. Тот продолжал идти как ни в чем не бывало. Остановившись на расстоянии шага от Щетины, загудел. По нервам дона прошли неприятные ощущения. Он почувствовал позыв бежать и бежать без оглядки, подальше от этого места. Но затем неожиданно для спутников сделал шаг вперед и сорвал капюшон.

– Что и следовало ожидать. Хе-хе. – С нервным смешком произнес он.