На пути у цунами

— Мой ответ — «Нет»! — Кʼбаот оттолкнул свое кресло и встал во весь рост. — Я не позволю вам диктовать мне условия. Ни вам, ни кому-нибудь другому. Мы — джедаи, вершители судеб во вселенной. Мы поступим так, как нам будет угодно. И мы уничтожим любого, кто посмеет встать на нашем пути!

В Силе ощущалось потрясение Лораны — она тоже прекрасно видела, что ее учитель начинает вести себя совсем не по-джедайски.

— У вас странные представления о долге джедаев, — поспешил я ей на помощь. — А как же «служить и защищать?» Служить обществу и защищать его, сохранять равновесие Силы, хранить мир и спокойствие в галактике? И насколько мне известно, джедаям запрещено стремиться к власти.

— Не смейте учить меня тому, что значит быть джедаем!! — загрохотал на весь конференц-зал Кʼбаот. — Мне не нужна власть! А то, что я делаю — и есть лучшая служба обществу, борьба за мир и спокойствие и за равновесие Силы! Я — знаю, чего хочет Сила, а вы — нет!

— А я предлагаю вынести все наши проблемы на обсуждение всех джедаев Сверхдальнего Перелета, — спокойно возразил я. — А еще лучше, если в этом обсуждении будут участвовать и представители экипажей дредноутов и колонистов, как очень заинтересованные лица. Думаю, у многих из них могут быть иные мнения, отличные от вашего.

— Чушь! Я магистр-джедай и официально назначенный глава экспедиции, — отрезал Кʼбаот. — Нет никакого смысла устраивать массовую сходку, все равно все джедаи поддержат меня, а не вас!

— Так давайте спросим их. Кроме того, как я знаю, далеко не все из колонистов довольны вашим стилем управления экспедицией…

— Мелкие недоразумения! Отдельные вечно всем недовольные личности, не понимающие и не ценящие того, сколько труда и усилий я прилагаю, чтобы сделать «Сверхдальний перелёт» благодатным местом, где можно жить и работать! Вы хотите посеять в моей экспедиции смуту, не так ли?! Но я не позволю вам этого сделать!

— В таком случае разговор окончен, — перебил его Траун. — Я даю вам час на то, чтобы обдумать моё предложение.

«Ага, вот оно что, — я получил ответ на еще одну загадку. — Он рассчитал, когда прибудут вагаари. Если бы Сверхдальний прибыл во время, по графику, тогда Траун дал бы им три часа, зная, что свихнувшийся магистр все равно не уступит. Все просто. Итак, переубедить Кʼбаота не удалось, как и следовало ожидать. Но у нас есть еще один шанс повернуть все в нужную сторону…»

— Нет, вы сейчас же выключите ту штуку, которой вы удерживаете нас здесь, и уберёте свои корабли с пути! — потребовал Кʼбаот.

— Ровно один час, — повторил Траун, встав из-за стола. — Пойдемте, Представитель. Леди-джедай, не будете ли вы так любезны проводить нас до ангара?

— К вашим услугам, — встала Лорана. — За мной, пожалуйста.

— Какой-то он странный джедай, — пробубнила сквозь свою маску Шара, когда мы (захватив голоэкран) вышли из конференц-зала и пошли по коридору к ангару. — Очень странный. Не думала, что джедаи вообще такими бывают.

— Всего лишь заносчив и упрям, — ответил Траун. — Но это очень плохое сочетание.

— Лорана, — мягко обратился я к джедайке, прежде чем она успела что-то ответить. — Ведь на борту есть те, кто недоволен тиранией магистра Кʼбаота? И среди джедаев, и среди колонистов. Вы можете помочь нам связаться с ними — прямо сейчас, пока еще не поздно и чиссы с вашей экспедицией не схлестнулись в никому не нужном сражении? Поверьте, мы не желаем вам зла, но нужно спешить, иначе станет поздно и многие могут погибнуть.

— Да… такие есть… — неуверенно пробормотала Лорана. — Многие джедаи думают, что магистр Кʼбаот перегнул палку, стремясь держать все под контролем… И колонисты тоже — у них есть такой комитет… недовольных. Ох, да вот же он, — она указала на стоящего у стены впереди молодого человека. — Это Чес Улиар, глава того самого комитета!

«Великолепно! — решил я. — Он-то нам и нужен. Он и остальные его коллеги.»

— Чес Улиар? — обратился я к колонисту. — Я — Представитель граждан Республики. Вашему комитету нужна наша помощь?

Улиар промолчал и, крайне удивив Лорану, замотал головой. Однако как-то неловко замотал, словно это кто-то невидимый силой заставлял его двигаться. Или Силой…

— Магистр Кʼбаот, — я развернулся и действительно обнаружил Кʼбаота идущим за нами следом дальше по коридору. — Прошу вас прекратить. Дайте ему сказать то, что он хочет.

— Что?! — сверкнул глазами джедай. — Впрочем, ладно, пусть этот изменник говорит.

— Это не измена! — Улиар вновь обрел контроль над своим телом и явно воспрянул духом. — Мы просто хотим, чтобы наша экспедиция стала такой, какой она задумывалась!

— Моя экспедиция, — мрачно проговорил магистр. — Моя. И все мои старания я прилагаю для общего блага всех ее участников.

— А может быть, мы не согласны с вашим пониманием всеобщего блага, — возмутился колонист. — Может быть, мы не хотим, чтобы к нам относились, как к детям, которые не в состоянии сами решить, что им делать!

— У вас есть Сила? — вопросил Кʼбаот. — Вы имеете доступ к энергии, которая связывает всю Вселенную и автоматически определяет, что лучше для нас всех?