На пути у цунами

Первым в конференц-зал дредноута вошёл Трион. За ним – мы с Шарой, неся голоэкран. Д'лоат, усевшийся во главе стола, сразу принялся сверлить нас мрачным взглядом. Кроме него за столом сидела лишь молодая девушка – Морана, бывшая ученица Д'лоата, как вспомнил я. Кого-то ещё из дзингаев или экипажа экспедиции магистр явно не счёл нужным пригласить на переговоры.

– Так… инородец и двое жителей Республики – команда инвалидов, – ядовито произнёс он. – Инвалидов?.. Или вы просто хотите таким образом скрыть свои личности?.. А это что? – указал дзингай на голоэкран.

– Думаю, вам необходимо ознакомиться с некоторыми голозаписями, – ответил я. – Введите их в курс дела, командор.

Трион кратко рассказал о недавней встрече со мной, столкновении с флотом Коммерческой империи, взятии в плен вице-лорда Кафа и Микнана Клорианы и, наконец, об опасности со стороны йаазунь-лангов. После его рассказа я включил голоэкран и продемонстрировал разговор чайса с Клорианой и Зетеусом. На мой взгляд, доказательств было достаточно, чтобы если не поверить нам, то хотя бы задуматься. Но Д'лоат явно считал иначе…

– Вы закончили? – поинтересовался он. – Так вот, я не верю ни одному вашему слову.

– Если вы хотите, мы продемонстрируем вам пленных и обломки, оставшиеся от флота КИ. Они здесь неподалёку, – добавил я аргументов.

– Ни к чему, – скривился магистр. – Допустим, эта запись – не подделка и вы действительно сражались с эскадрой Коммерческой империи, которую возглавлял помощник верховного канцлера… Но всё это никак не доказывает ту чушь, что вы тут наговорили о внегалактических захватчиках, оставьте этот сюжет для дешёвых голофильмов. Я слышал все эти слухи о сражениях в карликовых галактиках Плазменный Кулак и Лабиринт Тиши, но, несомненно, это лишь локальные войны между самими обитателями этих галактик. Ваши йаазунь-ланги – всего лишь ранее нам неизвестный небольшой народ, проживающий в Плазменном Кулаке, а сейчас решивший начать завоевание своих соседей. Да подобные драмы происходят вне границ Республики регулярно, и, как мне известно, несколько лет назад встреча флота всего лишь одной не входящей в Республику планеты с эскадрой этих «завоевателей» завершилась лёгким и полным разгромом «захватчиков». И это – галактическая угроза? Не несите чепуху!

– Войны с ними происходят не только в известном вам пространстве. Не так давно Директория чайсов тоже пережила попытку вторжения со стороны этой расы, – внезапно сообщил Трион. – И довольно серьёзную.

– Но вы ведь её успешно отразили, не так ли? – возразил магистр.

– Да, нам это удалось, но враг был силён и очень упорен.

– Так вот и ответ на все ваши беспокойства: эта якобы могущественная раса завоевателей на деле слишком мала и слаба, чтобы пытаться завоевать всю галактику, – усмехнулся Д'лоат. – Они пытаются нападать на отдельные народы тут и там, разыскивая слабых противников, чтобы завоевать и пограбить их, но не способны на что-то большее. Ваше же мнение, что это всё – лишь их небольшие разведывательные отряды, а где-то якобы выжидают огромные главные силы, не выдерживает никакой критики. Какой смысл гипотетическим завоевателям так разбрасывать свои войска, позволяя бить их поодиночке, вместо того чтобы сразу атаковать всей мощью? Так что на деле всё обстоит именно так, как я сказал…

Что же до этого тара Зетеуса, – продолжил дзингай, – то он просто самозванец, и все его слова – ложь. Он назвался владыкой сингхов, но сингхи давным-давно вымерли! Их не существует уже почти тысячу лет!

– Простите, а как же Фего Алеппо? – напомнил я. – Вам ведь известно, чем он занимался?

– Мне – известно, а вот откуда это известно вам, так называемый представитель граждан? – нехорошо взглянул на меня Д'лоат. – Но в любом случае Алеппо не был сингхом. Он – лишь жалкий любитель-самоучка, который собрал коллекцию сингхских артефактов и возомнил себя великим исследователем Силы. Он был далеко не первым таким в истории Республики. В конце концов, его убил кто-то из его же подопытных, – разве истинный сингх мог бы погибнуть так глупо?! В отличие от вас я хорошо представляю, на что способны настоящие тренированные и могущественные одарённые. Вот и этот тар Зетеус – очередной самозванец, которых в истории Республики тоже было немало. Так что я не вижу причин отменять наш полёт.

– Магистр, – несмело начала Морана, – но разве мы не должны хотя бы на время вернуться в Республику, чтобы передать туда полученную информацию? О том, что помощник канцлера с чиновником Коммерческой империи строили козни против «Запредельного полёта» и работают на этого Зетеуса, кем бы он ни был? Это необходимо узнать Совету и канцлеру!

– Пустая трата времени на мелкие дрязги, – сердито сдвинул брови Д'лоат. – Не сомневаюсь, эти представители граждан Республики сами сообщат всё это, кому нужно, не так ли?

– Мы это сделали бы, если бы вам действительно можно было улететь за пределы галактики, – ответил я. – Но вам этого делать нельзя. Вам необходимо вернуться назад, в Республику. Потому что чайсы вас просто не пропустят дальше.