На рандеву с тенью

Официант быстро махнул кому-то. Свет зажегся, и сразу стал виден еще один зал в анфиладе — обширная, крытая стилизованной черепичной кровлей терраса с гигантским панорамным окном, увитая зеленью. Там тоже были накрыты столы, суетились официанты и полотеры. Веранду от залов отделяли раздвижные стеклянные двери.

Островских поморщился от яркого света и снова уткнулся в меню.

— Что ж, — он грузно облокотился на стол. — Вроде все в ажуре? К семи вечера управитесь? — Он посмотрел на метрдотеля.

— Так точно, Олег Георгиевич, — отчеканил тот по-военному.

— Слушай... Хорошо, ладно... Да, я спросить хотел, а что такое «Гратен фламбэ»? Вот у вас тут в меню написано?

— Десерт из ягод с орехами и апельсиновым ликером.

— Некоторые клиенты просят, чтобы, кроме названия блюда, в меню была также расшифровка ингредиентов. Названия мудреные, теряются люди.

— Перепечатаем меню. — Метрдотель кивнул официанту. — Хотя обычно во французских ресторанах, специализирующихся на кухне Прованса, это и не принято.

— А для наших черным по белому напиши, что буайбес — это такая французская уха. Мы не в Париже с тобой, Валера. — Островских печально улыбнулся метрдотелю. И увидел жену, стоявшую в конце зала:

— Здравствуй, Лара. Что, уже приехали?

— Да, у них самолет немного опоздал. Ждут меня в зале приемов. Сейчас все решим. — Лариса Дмитриевна стремительно пересекла зал, по паркету простучали каблуки. — Зачем ты приехал, Олег?

— Мне гораздо лучше.

— Но врач сказал, что пока...

— Я хотел взглянуть на наш новый зал. — Островских смотрел на веранду за стеклянными дверями. — Красиво. Очень. Не зря ты в Марселе покупала у антикваров эту провансальскую черепицу.

— Олег, милый. — Она порывисто наклонилась, положила руку ему на плечо.

— Я не могу быть один. Дома. Понимаешь? Не могу.

— Я понимаю, но ведь у тебя только вчера был приступ, и какой. Тебе рано еще вставать с постели.

— Лара, — он смотрел на нее снизу вверх, — Ларочка...

Она кивнула, потянулась к нему и поцеловала в висок, рискуя испачкать помадой. Метрдотель кивнул официанту, и они тихонько ретировались.

— Лара, что я наделал, — Островских говорил очень тихо, его слышала только жена. — Ее нет со мной. Моей девочки нет... нет надежды. Никакой...

Она все еще обнимала его за плечи, неловко согнувшись, точно переломившись пополам.

— Что я наделал. Нет мне прощения, нет...

Повисла томительная, давящая пауза. Потом могильную тишину, воцарившуюся в зале, нарушили сдавленные всхлипы, кашель.

— Они его арестовали, — тихо сказала Лариса Дмитриевна. Ничего не стала уточнять, словно они с мужем отлично знали, кто имелся в виду. — Если там действительно был тайник с оружием, как нам сказала Алина, вполне могло быть так, что дети тогда на него случайно наткнулись, встретив там...

— Если это он... Даже если он сейчас сядет — пять, десять лет пройдет, двадцать, двести, ничего, я подожду. Не сдохну, нет. Он сдохнет раньше, я это увижу. Я его убью своей рукой. — Островских плакал. И в его словах не было ни ярости, ни угрозы, только боль.

— Там, возле тайника, кто-то был. — Лариса Дмитриевна выпрямилась. — Это мне Гордеева сказала. Я же ей сразу стала звонить, как только они меня отпустили. Она сказала: кто-то сильно напугал группу, которая работала под землей. Быть может, это был кто-то из... его людей? — Тут она на секунду запнулась. — Шел к тайнику?

— Если это он, я...

— Я тебе говорила уже: меня они тоже о нем расспрашивали, даже еще ничего не зная про тайник. Значит, уже подозревали его в чем-то.

Островских смотрел на жену.

— Нет надежды? — хрипло спросил он — Значит, больше надежды нет? Никакой?!

Лариса Дмитриевна провела по его небритой щеке тыльной стороной ладони, стараясь не поцарапать кольцом с крупным изумрудом.

— Я с тобой, — сказала она. И повторила:

— Я с тобой, Олег. Что бы ни случилось, кто бы это с ней ни сделал... Кем бы он ни был. Я с тобой. Во всем. Это наше общее дело — твое и мое. Встань, — она протянула ему руку. — Здесь душно. Тебе нужен воздух.

Он поднялся. Они медленно пошли между столиков. Островских опирался на плечо жены. Стеклянные двери раскрылись перед ними бесшумно, волшебно.

Легкий ветер колыхал крахмальные скатерти и завитки плюща, оплетающего чугунную решетку. С веранды открывался чудесный вид на парк, реку и изумрудное поле для гольфа.

Сзади мягко, как кошка, подкрался официант. Лариса Дмитриевна обернулась к нему:

— Олег Георгиевич сейчас едет домой, вызовите, пожалуйста, машину. К восьми вечера накройте здесь ужин на четыре персоны для наших гостей. Меню и карту вин по высшему разряду. Проследите, чтобы среди блюд преобладали рыбные. Для Михаила Владиленовича — овощи по-нисуазски. Знаешь, — сказала она мужу, — всю дорогу из аэропорта он твердил мне, что стал абсолютным вегетарианцем.

Глава 20

ОДНОКЛАССНИКИ