На расстоянии

О, я прекрасно помнила эту историю. Однажды Джун велела Ли вывесить простыни, потому что ей надо было ненадолго отлучиться, а когда вернулась, переделала все по-своему. И больше об одолжениях своих детей не просила.

– К тому же четыре плюшевых медведя наверняка не помогают тебе чувствовать себя взрослой.

– Держу пари, в универе есть парочка девчонок – да и парней тоже, – которые прячут у себя плюшевые игрушки.

– Но не четырех же!

– Эй, не смей даже заикаться про мистера Крутышку! – Я поджала губы. – К тому же это не я ношу трусы с Суперменом.

Ной не успел ответить – в его дверь постучали. Он вздохнул.

– Похоже, мне пора. В комнате был Стив, так что я заперся в ванной, чтобы с тобой поговорить…

– Флинн, бро, мне бы поссать! – закричал его сосед, Стив.

Голос его звучал немного приглушенно, наверное, из-за двери.

– Да и мне пора. Скоро придут ребята, и нам нужно будет помочь Кэму и его новому соседу.

– Парню из Детройта? Как его там… Вранглеру?

– Леви.

– Я так и сказал! Что ж, всего вам. И пожелай Ли удачи на отборочных. А то он вечно не отвечает на мои сообщения.

В трубке раздалось чье-то ворчание и стук в дверь.

– Флинн! Выходи уже!

– Хорошего первого дня школы, – сказал Ной.

– Спасибо.

– Люблю тебя.

Судя по голосу, Ной улыбался. Я представила ямочку на его щеке и ответила:

– И я тебя.

Мы немного помолчали, просто вслушиваясь в дыхание друг друга. А потом я отлепила телефон от уха и повесила трубку. Убедившись, что точно все выключила, я закинула его в сумку, где он тут же утонул в залежах новых тетрадок и прочих важных вещей (расчески, шоколадного батончика, тампона и пары спутанных наушников).

– Эль! Эй! Сюда!

Я вытянула шею и встала на цыпочки. Недалеко от меня стояли Диксон, Ли и Уоррен и махали мне. Я ответила тем же, давая понять Диксону, что я их увидела, а потом направилась к ним.

Я лавировала между машинами, как вдруг водительская дверь незнакомой зеленой «Тойоты» открылась, ударила меня по бедру, и я отлетела в стоящий позади меня «Форд».

Я втянула воздух сквозь зубы – ну вот, сейчас запищит сигнализация, – но этого не произошло. И я облегченно выдохнула.

Что ж, похоже, в этом году меня все-таки не будут называть местной неумехой. Вот вам и начало чего-то волнующего.

– Ох, черт. Ох, мне так жаль, я тебя не заметил…

– Сама виновата, не волнуйся. – Я откинула волосы с лица, а потом посмотрела на водителя. Никогда прежде его не видела: он был худым и каким-то вытянутым, но не выше меня. В его солнечных очках я видела лишь собственное отражение. Он поднял их на лоб, задев темные кудри, и уронил руку вдоль тела. Второй он вцепился в лямку рюкзака.

У него были приятные, чуть раскосые зеленые глаза, в которых читалось дружелюбие. Мне приходилось щуриться, потому что солнце сияло прямо за ним. Незнакомец переступил с ноги на ногу, а потом закрыл меня от света.

Какой симпатичный.

– Ты как? Не поранилась? Прости…

– Да все хорошо, правда. Я в порядке. – Я улыбнулась, хотя бедро немного побаливало.

Пассажирская дверь тоже распахнулась, и я узнала Кэма – по светлым волосам и неизменному синему рюкзаку, который он таскал с собой класса, кажется, с восьмого. Он улыбнулся.

– И почему я не удивлен? Сколько я раз тебе говорил: смотри куда идешь.

Я состроила недовольную гримасу, а потом повернулась к парню в очках, чтобы сказать что-то вроде:

«А ты, должно быть, Леви». Но Кэм меня опередил.

– Что ж, тогда представлю вас. Эль, это Леви. Леви – моя подруга Эль.

– Рад познакомиться. – Он поднял руку в знак приветствия и сверкнул зубами. Они у него были такие белые, словно он совсем недавно ходил на чистку.

– Я тоже рада. Прости, что вмазалась в твою тачку. Кэм рассказывал нам о тебе, и я вовсе не так представляла нашу встречу.

Улыбка Леви стала еще шире.

– Так ты всегда такая, или сегодня просто какой-то особенный день?

– Всегда, – вклинился Кэм. Судя по голосу, он был чем-то недоволен. Ему не нравился новый сосед или первый день учебы?

Я поспешила сменить тему.

– Диксон с ребятами вон там.

– Круто. – Кэм поспешил в ту сторону, но Леви остался стоять на месте.

– Пошли, – сказала я новичку. – Познакомишься с остальными.

Когда все представились и Леви завел разговор про местные спортивные команды (сам он играл в лякросс в Детройте), я аккуратно пихнула Кэма локтем.

– Что у вас случилось? – прошептала я. – Может, конечно, это не мое дело, но… Похоже, он тебе не очень нравится?

Кэм вдруг смутился.

– Не то чтобы он мне не нравился… просто я его плохо знаю, – пробормотал он. – Да и нянчить его я не нанимался. Кажется, теперь я должен засунуть свой сарказм куда подальше и быть суперприятным.

– Да все будет хорошо. Он вроде ничего. Просто… ты выглядишь совсем как Брэд, когда отец заставляет его есть брокколи.

– Тебе-то легко говорить, – ответил он. – Этот парень водит как маньяк, а моя тачка все еще в га-раже.

– Позволь напомнить тебе о том дне, когда ты врезался в столб.

– Р-р-р, не-е-ет.