На руинах

– В бизнесе каждый зарабатывает деньги с учетом своих возможностей. Я, например, возглавляю предприятие, но у меня есть множество помощников – юристов, бухгалтеров, специалистов-менеджеров. Каждый из них вносит свой вклад и пропорционально ему зарабатывает.

– А что делают специалисты-менеджеры? – полюбопытствовал Женя.

Чуть забавляясь его наивностью, Самсонов начал объяснять:

– Я ведь рассказывал вам, что меня интересуют источники минеральной воды – их на территории страны великое множество, но их необходимо отыскать. Один из моих специалистов, например, находит такой источник, опрашивает население, оценивает качество воды, получает сертификат. Потом заключается договор с хозяином земли, на которой находится источник. Это обычно какой-нибудь захудалый колхоз или совхоз, и он рад за копейки продать воду, от которой нет абсолютно никакой прибыли. Видите, достаточно нудная и кропотливая работа, но я плачу за нее хорошие деньги. А после того, как мы подписываем контракт о поставках с одной из западных фирм, мой специалист-менеджер получает еще и премию. Ну что, Женя, нравится вам такое занятие? Пойдете ко мне работать?

Однако Женя, не улыбнувшись шутке, как ожидал его собеседник, внезапно нахмурился.

– Погодите, – проговорил он, приложив указательный палец к виску, – я сейчас… у меня вдруг появилась мысль. Если я вам сообщу, где есть изумительная минеральная вода, вы мне заплатите за информацию?

– Ого! А говорили, что вам не нравится бизнес! Но прежде, чем заплатить, я должен получить сертификат и подписанный с хозяином земли договор.

– Вы получите сертификат, проблем не будет. Это изумительная вода, она заживляет раны, лечит нервную систему. А договор директор совхоза непременно подпишет. Есть такой совхоз «Знамя Октября» в Дагестане, не слышали, конечно?

Самсонов вздрогнул от неожиданности и невольно стиснул кулаки – так, что ногти до боли вонзились в кожу.

– Конечно…нет.

Женя, не заметив его заминки, начал рассказывать:

– Дядя Сережа говорил, что еще недавно это был один из богатейших совхозов, но практически за полгода вся молодежь оттуда уехала, осталось только несколько семей, даже скот весь пришлось забить, потому что работать некому. Директор наверняка рад будет продать воду – все равно она утекает в землю, какая ему разница?

– А откуда ваш… дядя Сережа все это знает? – голос Самсонова звучал хрипло и сдавленно, на лице мелко задергался маленький мускул, но он ничего не мог с этим поделать, поэтому небрежно отвернулся, посмотрев в иллюминатор. – Минут через сорок, наверное, начнем снижаться.

– Да, наверное, – Женя тоже мельком глянул в окно, а потом вернулся к разговору. – Дядя Сережа знает, потому что он там еще недавно жил – ну, почти постоянно. У них там была экспериментальная база, к тому же он женат на дочери директора совхоза. Теперь, правда, они оттуда уехали – насовсем.

– Ах, вот как! – его собеседник по-прежнему смотрел в окно. – Тогда конечно.

– Что «конечно»?

Самсонов, наконец, взял себя в руки и обернулся.

– Конечно, мы с вами сейчас подпишем контракт, я беру вас на работу.

– Прямо сейчас? – обомлел Женя. – Но ведь я… ведь я учусь в аспирантуре.

– Ну и учитесь себе на здоровье, я тоже в настоящее время официально работаю директором музея Ленина, – он открыл кейс и, вытащив бланки с заранее отпечатанным текстом, передал их собеседнику. – Внимательно прочтите текст, вникните в суть и, если вас устраивают условия, поставьте свою подпись. Читайте.

За двадцать минут до приземления самолета в аэропорту Шереметьево Женя Муромцев, трижды перечитав текст контракта, поставил свою подпись на двух экземплярах. Один из них Самсонов ему вернул, другой, бегло проглядев, спрятал к себе в кейс и вытащил пачку стодолларовых купюр.

– Это на предварительные расходы, – небрежно сказал он, протягивая ошеломленному Жене деньги, – начинайте работать.

Глава девятая

В начале сентября восемьдесят девятого года, часов в шесть вечера, в квартире Алексея Тихомирова зазвонил телефон, и давно забытый им голос произнес:

– Здравствуйте, Алексей, вы меня еще помните?

Парикмахер перед звонком как раз подстригал клиентку и отошел к телефону, держа в руке ножницы. Услышав голос в трубке, он их чуть было не выронил.

– Боже ж ты мой, неужели Самсонов?

– Я самый. И опять хотел бы у вас постричься.

– Господи, да конечно! Сегодня же и заходите, если хотите, в семь я уже буду свободен.

– Прекрасно. Только у меня к вам одна просьба: не согласитесь ли вы сами ко мне приехать? Машину за вами пришлют, насчет этого не беспокойтесь – ровно к семи, как вы сказали. Посидим, поболтаем, посмотрите, как я живу, потом вас доставят домой.

Любопытство, разбиравшее Алексея, заставило его согласиться.

– Ну… раз так, то конечно.

Автомобиль остановился на берегу Богатого озера, у трехэтажного кирпичного особняка, обнесенного оградой. Металлические створки ворот разъехались, пропустив машину, и она медленно подкатила к самому дому. Самсонов, ожидавший мастера в небольшой комнате на втором этаже, с улыбкой протянул ему руку.

– Очень рад вновь вас видеть, очень!