На службе Фараона

— Что ты, Сержант?! Я вовсе не провинилась и уж точно не навсегда рассталась с Авелией Ун-Понар. Наоборот, полагаю высокой честью, что лидер клана «Восточный Гарнизон» доверила мне это задание. Только самой близкой подруге она могла поручить такое. Авелия нисколько не сомневалась, что ты и твоя команда вскоре выйдете за барьер. Моя задача во всём помогать вам в этом, а затем помочь найти клан «Восточный Гарнизон» в бескрайнем мире. Лидер клана по многим причинам хотела бы встретиться с тобой уже там, за барьером. Ты способный Зверолов, шерхи же способны обеспечить защиту тебе и твоим людям. Авелия полагает, что это сотрудничество принесёт пользу обеим сторонам.

О как… Что ж, многое в этом вопросе стало понятным. Я действительно ни разу не слышал, чтобы невидимки приручали животных, а между тем без приручённых зверей выживать и тем более развиваться в этом мире было весьма затруднительно. Мы действительно могли бы помогать друг другу. Что ж, с этим вопросом разобрались. Я тяжело вздохнул и вернулся к теме украденной малышки. Анита рассказала о своём видении ситуации:

— Сержант, я не слепа и успела заметить, что единственная взрослая человеческая женщина в твоём отряде вовсе не горит желанием становиться для младенца матерью. Варя Толмачёва ни разу не разговаривала с малышкой, не брала её на руки, не играла с ней. Да и заботилась о ребёнке лишь тогда, когда её об этом напрямую просили. И этого я, признаться, совершенно не понимаю. Здоровое дитя, любая женщина была бы рада иметь такого чудесного ребёнка. У каждого младенца должна быть любящая мать, и если Варя не собирается становиться таковой для Надежды, я сама готова взять эту роль. Как-никак именно я спасла Надежду и заботилась о ней, и вообще считаю, что моя встреча с ней была не случайна. Не скрою, малышка Надежда была одной из причин, по которой я с готовностью согласилась на просьбу Авелии примкнуть к твоему отряду. Но мою девочку украли! И я готова на всё, чтобы вернуть ребёнка! Шерхи других кланов наверняка знают, где живёт столп Фараона Виктория Бастет. Я поговорю с сородичами и выясню это. А затем выкраду обратно мою малышку. Да, я знаю об опасности этой женщины и клянусь быть предельно осторожной!

Мда… Вот только воровства детей из дворца супруги Фараона мне не хватало для того, чтобы окончательно рассориться с сильнейшим человеческим кланом. С другой стороны, я совершенно не понимал, для каких целей малышка, которой не было и месяца от роду, потребовалась госпоже Виктории. У Фаворитки уже имелся собственный ребёнок, да и в случае благого желания удочерить малышку что мешало Виктории просто поговорить со мной? Значит, помыслы добрыми не были. Но тогда для каких целей ей потребовалась девочка? Может, для принесения невинного дитя в жертву или для приготовления из ребёнка каких-то особых магических снадобий? Кто знает, от опасной Фаворитки всего можно было ожидать.

В общем, ситуация выглядела неоднозначной. Подумав и всё взвесив, я всё же сделал выбор.

— Анита, я рассчитывал на тебя в охоте на минотавра, но понимаю твои переживания по поводу украденного ребёнка. Хорошо, иди и поговори с другими кланами шерхов. Вызнай, где живёт Фаворитка, как охраняется её дом, а главное как возможно перенести младенца за барьер в большой мир. Как соберёшь эту информацию, найди меня. Я помогу тебе вернуть дитя. Обещаю!

* * *

Наше появление на рынке вызвало настоящий фурор. Жители нового мира уже привыкли к ездовым ящерам-гончим, да и гига-варанами их было не удивить. Но вот крупный жуткий восьмилап и ещё более огромный мегазавр, да и бегущие следом детёныши мегазавров для людей были в диковинку и вызвали большой интерес. Как и крылатый парнишка вэйр — про крылатую расу тут многие даже не слышали. Но главным событием стало само появление свободных людей, не относящихся к клану «Новые Фараоны». Нас просто засыпали вопросами — кто такие, почему без рабских ошейников и как вообще она, свободная жизнь? Я обстоятельно отвечал на вопросы и, предполагаю, количество желающих сбежать из-под гнёта «Новых Фараонов» после нашего появления значительно увеличилось.

Моё общение с людьми омрачил неприятный эпизод, когда незнакомый мужчина, худющий и неопрятный Шахтёр 40-го уровня, вдруг набросился на меня с кулаками, обвиняя в том, что якобы я подмигивал его жене. Рядом со мной в тот момент действительно находилось несколько женщин, с большим интересом слушавших рассказ о непростой и опасной вольной жизни. Вот только которая из них супруга этого ревнивого мужа, я так и не понял, да и ни одной из них точно не подмигивал. Подозреваю, что так сработало моё проклятие «Ловелас», ухудшающее отношение к моему персонажу женатых мужчин.

Напал Шахтёр неожиданно со спины и повалил меня на землю, начав мутузить кулаками. Но он явно переоценил свои силы — я схватил его правую руку и вывернул на болевой приём, угрожая сломать в локте через ногу. Мой противник заорал от боли, сразу растеряв весь свой воинственный пыл.