На суше и на море - 1974

Новый исследовательский аппарат, получивший название «Капитан Немо», проектировался в США более десяти лет. Речь идет о прозрачной батисфере. После пробных испытаний состоялись первые погружения с экипажем из двух человек. Шар опустился в Мексиканском заливе на глубину 180 м. Главное его преимущество — возможность кругового обзора подводного мира. Ведь стальные батисферы с маленьким иллюминатором диаметром всего 20 см имеют очень ограниченное поле зрения.

«Капитан Немо» сделан из акриловой пластмассы с толщиной стенок 60 см. Это позволяет опускаться в пучины моря на глубину до четверти километра. Диаметр шара — 170 см. В нем можно вести исследовательские работы в течение 8 часов. С помощью таких глубоководных аппаратов намечено изучать жизнь рыб и геологию морского дна.

*

В одном из самых труднодоступных районов Гиндукуша на территории Афганистана археологи уже давно находили деревянных идолов довольно значительных размеров — до 2 м в высоту. Из легенд местного населения можно было узнать, что ставили их в честь бога Имра. Но в глубокой древности они были посвящены какому-то другому божеству.

Загадочные деревянные идолы хранятся в музеях Вены, Кабула, Парижа, Осло и Копенгагена. Австрийские специалисты, сопоставив недавно фотографии этих идолов, неожиданно пришли к выводу, что они необычайно схожи с каменными статуями острова Пасхи — замечены общие анатомические особенности.

Это случайное открытие еще подлежит подробному изучению. Но пока многие ученые склонны считать, что такое совпадение не может быть случайным. Очевидно, какая-то связь между Центральной Азией и островами Тихого океана все-таки существовала.

*

Специальная комиссия биологов осуществила в зоологическом саду Питсбурга интересный эксперимент. Целью его было установить, в какой степени хищные звери, долго живущие в неволе, утрачивают свои инстинкты.

В клетки к зверям в часы, когда они привыкли получать сырое мясо, пустили живых кур. Пума в паническом страхе забилась в угол. Царь зверей вначале тоже испугался, а потом принялся осторожно играть с птицей. И лишь ягуар, весьма недоверчиво обнюхав курицу, придушил ее лапой и съел.

*

До недавнего времени в небольшом заливе на острове Пуэрто-Рико наблюдалось удивительное явление. Природа здесь показывала людям живописную игру света. На спокойной поверхности залива в вечернее время вода вдруг начинала светиться мягким серебристым светом. Тысячи людей выходили на берег полюбоваться этим очаровательным явлением. И вот…

В наши дни вода уникального залива уже сильно загрязнена. Сточные воды промышленных предприятий и портовых мастерских губят фосфоресцирующих бактерий. В море начали развиваться другие микроорганизмы, с которыми «серебряные микрофонарики» не уживаются. Свечение стало ныне совсем слабым и более редким явлением. Возможно, оно и совсем прекратится.

*

Удивительный случай зафиксирован в открытом угольном карьере близ Райчмхинска на Дальнем Востоке. Механики шагающего экскаватора заметили, что в корпусе их огромной машины между двумя листами вибрирующего металла разместился… улей.

Пчел не смущали ни беспрерывные перемещения экскаватора, ни грохот его рабочих частей, ни запахи машинного масла.

*

Хорошо известна одна из особенностей термитов — строить высокие и прочные «домики». Известно также, что под термитником всегда находятся глубокие и разветвленные ходы, которые пробиваются этими насекомыми в земле, чтобы достать строительный материал для своих жилищ.

В некоторых странах Африки именно этим обстоятельством решили воспользоваться геологи. Достаточно отбить у термитника верхушку и произвести ее минералогический анализ, как сразу же станет известным строение земных пластов в данном месте на глубине свыше 5 м. В наши дни уже существуют горные предприятия по добыче полиметаллических руд, возведенные на том месте, где сначала в качестве невольных геологоразведчиков поработали трудолюбивые термиты…

*

Разменную монету всевозможных размеров и расцветок из пластмассы начали «чеканить» местные власти на Кокосовых островах в Индийском океане. Введение в оборот пластмассовых денег происходит впервые в мировой практике. До сих пор на этих островах наряду с австралийскими долларами и индийскими рупиями в ходу были деньги из ракушек и слоновой кости. Вспыхнувшая в последние годы лихорадка коллекционирования буквально изъяла из оборота эти довольно редкие и не всегда удобные монеты. Власти ввели деньги из алюминиевого сплава. Но такой материал оказался весьма нестойким в условиях влажного тропического климата. И вот теперь появились новые деньги из дешевого полимерного материала, которому не страшна коррозия и «набеги» коллекционеров.

*

Не так давно севернее реки Тигр были найдены клинописные таблички. Расшифровать их помогли математики, так как таблички повествовали о том, как при учете земельных площадей практически применять положение— сумма квадратов катетов равна квадрату гипотенузы.

Из этого следует, что еще за 1500 лет до Пифагора жителям древней Месопотамии была известна теорема, носящая сейчас имя греческого ученого.

*