На суше и на море - 1990

— Что это значит?! — встрепенулся Андрей: он понял — это сообщение крайне важно.

— Я не контролировал полет в течение двух секунд.

— Почему? Ты был неисправен?

— Отсутствие информации.

— Почему ты не доложил нам об этом сам? Сразу?

Несколько секунд компьютер молчал, и Андрею показалось, что Малыш не может подыскать правильный ответ.

— Не придал значения…

— Но почему?

— Не могу логически обосновать ответ.

— Вы когда-нибудь слышали что-нибудь подобное? — Андрей переводил взгляд с Дэви на Арвида и обратно. — Компьютер не может логически обосновать ответ! Что бы это значило? Что тут вообще происходит?

Он взглянул на часы: пятнадцать двадцать две. С начала вахты и до того момента, когда началось «угасание» звезд, прошло не более часа. На вахту он заступил ровно в четырнадцать тридцать. Сколько же времени это продолжалось на самом деле? Час? Больше? Было похоже, что именно за те две секунды он и перенес приступ галлюцинаций… Галлюцинаций ли? С какого момента они начались? И что тогда могла означать потеря компьютером на две секунды памяти?

4

— Кто-нибудь из вас видел… нечто необыкновенное? — осторожно спросил Андрей.

— Значит, ты тоже, — отозвался Дэви. — И ты, Арвид?

— Да. Что это было? Галлюцинации? Но тогда… — Он поднял руку, на ладони лежал бластер.

— Это не могло происходить с нами на самом деле, — возразил Андрей. — Компьютер не контролировал полет только две секунды.

— Тогда что?

Ни Андрей, ни Дэви Арвиду не ответили. Несколько минут в рубке стояла тишина. Наконец Дэви подошел к Арвиду и положил на его плечо руку.

— Давайте вспомним, как это было, с чего началось, — сказал Дэви. — Итак… Командир вызвал нас в рубку, и мы увидели «угасание» звезд. Вышел из строя компьютер, и ты, Арвид, отправился в компьютерный отсек.

— Я не сомневался, что «угасание» звезд, неполадки в работе компьютера можно объяснить только тем, что «Колумб» вошел в область искривленного пространства, влияние которого сказывалось на всем корабле, несмотря на защитные экраны. Я заглянул в компьютерный отсек. Интуиция, опыт — назовите это как угодно — подсказали мне, что с Малышом все в порядке и только что-то не дает ему возможности работать нормально. Я пошел дальше, в хвостовую часть корабля, к энергетическому отсеку, собираясь несколько повысить энергоемкость защитных экранов и тем самым уменьшить влияние искривления.

— Мы пытались связаться с тобой, но ты не отвечал.

— Я и сам пытался связаться с вами — вы молчали, и я решил, что вышла из строя связь. В энергетическом отсеке я спустился через люк в нижнее отделение…

— Андрей, — встрепенулся Дэви, — вот почему я не нашел Арвида! Я был уверен, что он должен находиться в компьютерном отсеке, и совсем позабыл о нижнем отделении энергоотсека. Арвид, я решил, что на корабле тебя уже нет.

— Я переставил несколько клемм… Короче, сделал все, что мог, и сразу же почувствовал… не знаю, как вам это объяснить… мне показалось, что влияние искривления только увеличилось. Спустя минуту корабль потряс сильнейший удар, раздался взрыв. Видимо, я потерял сознание, а когда снова обрел способность хоть что-то соображать, увидел, что все в отсеке едва заметно изменилось. Все стало каким-то не таким… Я еще раз попытался связаться с вами — вы не отвечали. Пошел в компьютерный отсек; то, что я там увидел, было ужасно… Понимаете, для меня этот корабль — как живое существо. Компьютер, Малыш, мой Малыш… Вся электронная начинка отсека превратилась в серую массу, она была похожа на человеческий мозг…

— Арвид! — прервал его Андрей. — Я видел там нечто подобное, но у меня не возникло таких ассоциаций.

— Подожди, Андрей, потом мы выслушаем и тебя. Ну, дальше, Арвид!

— Я направился к рубке, по дороге заглянул в библиотеку, где и увидел Андрея. Нет, это был не Андрей, не человек — ожившая восковая кукла. Трудно объяснить. Я вспомнил о взрыве, и мне тут же пришло в голову, что Андрей погиб. Погиб, а они вместо него сотворили это.

— Ты подумал о каких-то разумных существах?

— Я подумал о Разуме. Искривленное пространство не могло создать двойника.

— Но ведь искривленное пространство могло изменить облик Андрея, — заметил Дэви. — Об этом ты не подумал?

— Нет… Едва я его увидел, как тут же решил, что в наши дела вмешался Разум. Я чувствовал, что в наши дела вмешался Разум. Мне все время казалось, что в моем мозгу кто-то копается.

— Каким ты меня видел, Арвид? — спросил Андрей. — Точнее.

— Не могу ответить исчерпывающе, командир. Ты был похож на себя и совершенно не похож. Одновременно. В тебе было что-то нечеловеческое. Твой комбинезон был порван и местами обгорел, вся левая часть лица представляла собой одну сплошную рану.

— Андрей, — задумчиво проговорил Дэви, — я видел тебя таким же, точно таким же. А Арвида — с той только разницей, что его лицо было сильно обожжено.

— А я вас… Что это может значить, Дэви?

— Кто-нибудь видел себя в зеркале? — спросил Дэви. — Я — нет.

— Я тоже, — ответил Андрей.

— И я, — ответил Арвид.

— Это о чем-то говорит…

— О чем?

— Пока рано делать выводы… Галлюцинации могли быть материализованными.

— Объясни.