На суше и на море - 1990

В Генуе, на площади Данте, рядом с древними воротами Св. Андрея стоит покосившийся домик в два окна. Полтысячи лет назад здесь стоял Каса-ди-Оливелла, который принадлежал Доменико Коломбо, ткачу-шерстянику, одновременно торговавшему вином и сыром. Он был женат на Сусанне Фонтанаросса, дочери ткача из Бизанго. В доме находилась мастерская, где ткали купленную у окрестных крестьян шерсть, и тут же лавка. Вот в этом доме и родился первенец Христофоро. На доме медная доска, установленная в 1887 г., гласит: «Ни один родительский дом не может быть так почитаем, как этот. Здесь провел Христофор Колумб детство и раннюю юность». Итак, генуэзец, следовательно, итальянец.

Однако до сих пор 14 городов в разных странах спорят о месте рождения Колумба, и каждый претендует на приоритет. Вполне наукообразные трактаты уверяют нас, что он был немцем, англичанином, португальцем, армянином, корсиканцем, баском. Недавно выдвинута версия, что он был норвежцем. Иные считают, что до своих знаменитых открытий он успел побыть грозным корсаром, наводившим ужас на все Средиземноморье. Действительно, был такой капер французского короля Людовика XI, получивший от него разрешение грабить любые суда, кроме французских. Звали его вице-адмирал Гуйллам де Касано. Часто он брал псевдоним Колон. Именно так звучит по-испански имя Колумба. И много лет плавал с ним племянник Христофор. Такой вот ход рассуждений…

Мало, очень мало достоверного осталось нам о Колумбе. Даже ни одного прижизненного изображения, если не считать бронзовой медали, отчеканенной в 1506 г. И потому сколько художников писали его, столько различных портретов мы и имеем. И лысым мы его видели, и с густыми, падающими на плечи волосами, и бритым, и с бородой. Словесный портрет, правда, оставил нам Лас Касас: «Ростом он был выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос — орлиный, глаза — голубые, кожу лица — розовую. Борода и волосы его на голове в молодости были рыжеватые, но в трудах скоро поседели… Его воздержанность была искренняя… Он был скромен, манеру говорить имел сдержанную». Овьедо-и-Вальдос добавлял к этому портрету: «Он был любезный, когда ему так нравилось, но раздражительный и гневный, когда его разозлишь». Что говорить о портрете, когда даже точная дата рождения Колумба нам известна весьма приблизительно: то ли 25 августа 1451 г., то ли 31 октября!

Плавать Колумб стал с 14 лет юнгой в Портофину, а затем и на Корсику. В 1473 г. он поступил на службу во флот Рене Анжуйского, затем через год нанялся на суда торговых домов «Негро» и «Чентуриони» и плавал в Марсель, Тунис, Хиос. 31 мая 1476 г. он был на одном из кораблей, атакованных французскими каперами. Корабль погиб, а Колумб выбрался на берег у португальского порта Лагуш, совсем рядом с косой Сагриш, где Генрих Мореплаватель уже основал свою Навигацкую школу.

В 1477 г. Колумб завербовался в состав скандинавско-португальской экспедиции, которую возглавлял Енс Скульп. Они вышли из Бристоля на Гал-вей и Исландию, но очень похоже, что добрались и до Гренландии. Вот отрывок из записок Колумба: «В феврале 1477 года я плавал под парусами в сотне лье от острова Туле, в направлении к острову, южная часть которого расположена на 73°, а не на 63° широты, как поговаривают некоторые, и этот остров не вписывается внутри западных границ карты Птолемея, а расположен еще западнее. И тогда же к тому же острову, который по величине почти, как Англия, плыли с товарами англичане, в основном из Бристоля. И в некоторых местах приливы и отливы имеют перепады до 26 локтей. Так что верно то, что остров Туле, отмеченный Птолемеем, расположен как раз там, где он указывал, и современное название этого острова — Фрислянд». Похоже, очень похоже все это на Гренландию…

Может быть, во время этого путешествия и зародилась у молодого морехода мысль приплыть на острова Тихого океана «с другой стороны Земли»? Или она выкристаллизовалась позже, когда он женился на Фелиппе Перестрелло де Мониз, внучке итальянца Бартоломео Перестрелло, который, будучи на португальской морской службе, долго и упорно пробивался к мысу Бохадор. Потом он стал губернатором острова Порту-Санту, что рядом с Мадейрой. На чердаке дома, куда Колумб с женой переселился в 1479 г., — этот дом мне удалось увидеть во время одного из заходов на остров — оказался богатейший архив старинных карт-портуланов. Понятно, что Колумб целыми днями рылся в этих сокровищах. Однажды губернатору принесли куски очень толстого бамбука, найденные на западном берегу острова. Не было сомнения, что они принесены течениями и ветрами. А затем стало известно, что на один из Азорских островов волны выбросили два человеческих тела неизвестной расы. Так, может быть, сам Гольфстрим дал Колумбу доказательства существования земли на западе Атлантики?