На трех Олимпиадах. Хельсинки. Мельбурн. Рим

Обратно в Советский Союз вся спортивная делегация должна была возвращаться советским теплоходом "Грузия", который прибыл в Мельбурн в начале ноября. У трапа теплохода все время толпилось много народа, наших друзей, любопытных. Приходили сюда и наши недруги, отщепенцы. В толпе их всегда вертелось один-два человека. Они даже взяли под контроль вход и выход с теплохода, установив постоянное дежурство.

Эти подонки, изменники Родины, бегали около теплохода по пирсу и лаяли, как шавки, обливали грязью Советскую власть, угрожали нам: "Выйдете в море, километров на двадцать, мы вас все равно подорвем".

Но все эти злобные выходки оказались жалкими потугами. Наше пребывание на олимпийских играх они не могли омрачить. На все провокации враги получали должный отпор от советских спортсменов, от наших австралийских друзей. Мы продолжали тщательно готовиться к состязаниям, встречаться со своими коллегами по спорту, общаться с простыми людьми Австралии, от которых мы получали массу приглашений побывать у них в гостях. Ежедневно в адрес спортсменов СССР приходили сотни теплых писем от простых жителей Австралии.

Дружба и товарищество между спортсменами всех стран росли и крепли. Как известно, на XVI Олимпийских играх ГДР и ФРГ выступали объединенной командой. Спортсмены из Западной и Восточной Германии нашли общий язык. А руководитель объединенной германской команды заявил: "Наши спортсмены покажут политикам, как надо жить друг с другом. Они могут прочесть всему миру лекцию о сотрудничестве".

Олимпийская идея вновь восторжествовала.

Борьба Началась

Наступило торжественное открытие Олимпийских игр, 22 ноября. Погода удалась на славу, хотя предыдущий день ничего хорошего не предвещал, а скорее напоминал день открытия XV Олимпиады: дул сильный пронизывающий ветер, моросил дождь.

Сегодня же ярко, как по заказу, светило солнце. На небе ни облачка.

Зазвучали фанфары, возвещающие о начале торжественного выхода спортивных делегаций на поле.

День выдался исключительно жарким. Многие спортсмены не выдержали долгого стояния на ногах под палящим солнцем. Вот упал от теплового и солнечного удара спортсмен, несший транспарант Венесуэлы. Как по команде, в разных концах строя его примеру последовали один за другим еще человек восемь-десять. К одному из них подбежал человек в белом халате, пытаясь привести в чувство. Но зазвучал гимн — и врач принял положение "смирно". Спортсмен по-прежнему лежал у его ног без движения. Обязанности врача, долг перед больным взяли верх. Врач, не обращая внимания на исполнение гимна, стал приводить в чувство спортсмена.

Олимпийский огонь зажег чемпион Австралии в беге среди юношей Рон Кларк. Прославленный бегун на средние дистанции Джон Ленди от имени всех спортсменов произнес клятву.

Состязания начались.

Только один раз, на первых Олимпийских играх в Афинах, улыбнулось счастье спортсменам Греции. Тогда они выиграли одну золотую медаль, одну серебряную и три бронзовые медали, в том числе в прыжках в высоту с шестом. Через 60 лет бронзовую медаль в этом виде спорта вновь завоевал грек Г. Рубпис.

Легкая атлетика всегда находится в центре внимания. Здесь было так же. Но наибольший интерес из всей легкоатлетической программы, безусловно, вызвал бег на 10000 метров, где собрались сильнейшие стайеры мира: В. Куц, англичанин Г. Пири, Д. Ибботсон, венгр И. Ковач, австралиец А. Лоуренс и другие.

Дан старт. Верный своей традиции вперед выходит Владимир Куц. За ним неотступно следует Гордон Пири — любитель выигрывать и бить рекорды с помощью своих сильных соперников. Куц знал, что на играх его главный соперник примет обычную тактику — будет держаться за его спиной. Поэтому надо было подготовиться, встретить своих коварных противников во всеоружии. Последние тренировки Куц строил с учетом их тактики.

Куц увеличивает скорость бега. Пири также. Замедлив бег, советский спортсмен жестом руки приглашает англичанина выйти вперед, но тот предпочитает оставаться за спиной Куца. Снова ускорение, и опять английский атлет упорно держится за спиной нашего спортсмена. Куц вновь замедляет бег. Наконец Пири решается выйти вперед, но ненадолго. Вскоре он прячется за спиной своих противников: так легче бежать.

Куц делает решительный рывок и уходит вперед. Некоторое время Пири еще пытается держаться за Куцем. На 8-м километре наступает развязка: неподготовленный к смене ритма бега Пири начинает сдавать и все больше и больше отставать от советского атлета. К нему стали подтягиваться и другие спортсмены, которые строили бег с учетом своих сил. А Куц бежит легко, красиво и непринужденно, все дальше и дальше отдаляясь от конкурентов. Вот и финишная прямая. Под ревущий шум трибун Куц бурно финиширует. Второе место достается венгру И. Ковачу, третье австралийцу А. Лоуренсу… Шестым закончил бег советский спортсмен И. Чернявский. А где Пири? Он с трудом закончил дистанцию восьмым.