На трех Олимпиадах. Хельсинки. Мельбурн. Рим

Ко мне подходит паренек лет восемнадцати-девятнадцати. По рукам вижу: работает в порту и занимается тяжелой атлетикой. Паренек от всей души поздравляет с победой. Глаза у него радостные и сияющие. Ему неловко, а хочется пожать руку олимпийскому чемпиону и сделать мне что-нибудь приятное.

— Аркадий Никитич! У меня нет ничего подходящего вам подарить. Возьмите на память мой фотоаппарат.

Снимает с плеча и протягивает мне. Разумеется, аппарат я не взял. Но такое проявление чувств меня совсем растрогало. Я от души поблагодарил паренька и подарил ему олимпийский сувенир, на прощание крепко пожал руку. Кто знает? Может быть, он тоже станет настоящим спортсменом.

Митинг по случаю встречи советской олимпийской команды открыл секретарь крайкома партии.

Я стоял в окружении моряков, портовых рабочих, которые живо интересовались нашими состязаниями в Австралии. Как они слушали выступления Чукарина, Куца, Латыниной и других олимпийцев!

После окончания митинга мы попали в плотное кольцо жителей города. Начались расспросы. А потом нас подбрасывали в воздух. Качка была не хуже, чем в океане.

Вечером, разбившись на отдельные группы, олимпийцы побывали в гостях у моряков, рабочих и служащих города. И везде нас встречали с распростертыми объятиями. У каждого спортсмена от этих встреч осталось на всю жизнь неизгладимое впечатление… И хотелось сказать: "Спасибо вам, дорогие наши соотечественники, за сердечную встречу. Мы с честью оправдаем ваше доверие и с достоинством будем представлять нашу великую Родину и ее замечательный народ на международных состязаниях".

Поздно вечером с группой спортсменов я вылетел самолетом в Свердловск. Очень хотелось встретить Новый год в кругу своей семьи. Не удалось: из-за погоды задержались на аэродромах, и Новый год встретили в самолете на пути из Новосибирска в Свердловск. Ранним утром прибыл, наконец, в свой родной город.

Так закончилась Мельбурнская спортивная эпопея.

Триумф на Олимпийских играх в Риме

Прошло четыре года…

И опять нас ждали новые спортивные баталии.

Успешное выступление советских спортсменов на XVI Олимпийских играх высоко оценено нашим народом, партией и правительством. Большая группа — спортсменов, тренеров и руководителей спорта была награждена орденами и медалями СССР. Мне, вместе с В. Куцем, В. Чукариным, Л. Латыниной, Г. Шатковым и другими, вручили высшую правительственную награду — орден Ленина.

Нашим ответом на заботу и внимание партии и правительства были отличные выступления на международных состязаниях.

В начале ноября 1957 года в Тегеране проходило первенство мира по тяжелой атлетике. Оно закончилось небывалым триумфом советских тяжелоатлетов.

В легчайшем весе В. Стогов оказался на голову выше своих конкурентов — все тех же Намдью и Мирзаи. Чарльз Винчи не приехал в Тегеран: он только что женился и справлял медовый месяц.

Стогов легко победил, установив новый мировой рекорд в сумме троеборья — 345 килограммов. Иранские газеты так говорили о выступлении советского атлета: "Русские вчера на чемпионате мира запустили новый спутник — Владимира Стогова". (За месяц до этого мир был потрясен сенсационным сообщением из Советского Союза — запуском первого искусственного спутника Земли).

В следующем весе Е. Минаев взял реванш за поражение в Мельбурне. И. Бергеру пришлось довольствоваться серебром.

В Тегеране легко подтвердил свое преимущество наш молодой талантливый легковес Виктор Бушуев. Выступило только трое советских спортсменов, и все трое выиграли золотые медали. Начало состязаний прекрасное!

Но в следующем весе Федор Богдановский спасовал перед неоднократным чемпионом мира Томми Коно, который в конце состязаний мог уповать только на господа бога и на удачу. Он использовал все свои подходы и стал как зритель ждать, как окончит соревнования Богдановский. Тот прекрасно взял на грудь 165 килограммов, — вес, дающий ему первое место, вытолкнул штангу вверх по всем правилам, можно держать. Нет, побоялся выиграть у Коно и бросил тяжесть на помост, не дожидаясь команды опустить.

Трофим Ломакин в среднем весе сумел без труда расправиться с противниками и установил новый мировой рекорд.

Моими конкурентами на этот раз оказались иранцы, американцы не приехали. На состязаниях присутствовал шахиншах Ирана. Спортсмены выходили на помост, низко кланялись шахиншаху. Мне не хотелось выделяться из всех атлетов, но и раскланиваться перед шахом я не имел никакого желания. Решил выходить на помост, абсолютно не обращая внимания ни на кого; натирал руки магнезией, делал то, что обычно делается на соревнованиях. Состязания я закончил успешно. Использовал все девять подходов, а в десятом, вне зачета в сумму, установил мировой рекорд в рывке — 145 килограммов. В сумме я набрал 470 килограммов, на 7,5 килограмма больше прежнего мирового рекорда.