На восток

Упустив из вида все остальные корабли отряда, «Ушио» и «Ненохи» попытались вдвоем атаковать стоянку у Одана, но наткнулись на катера, осветившие их ракетами. После чего снова были обстреляны с вершины горы. Уходя из-под огня, оба получили осколочные повреждения и разошлись в темноте.

Почти сразу после них «Камикадзе» тоже пытался приблизиться к мысу, но был сам атакован с кормы внезапно появившимся патрульным судном. Последняя торпеда, выпущенная в настырного преследователя, в цель не попала, а расчеты кормовых плутонгов, оказавшись под обстрелом, мазали. Зато стоявшая на русском автоматическая малокалиберная пушка, стрелявшая короткими очередями часто и точно, выбила два орудия на истребителе и нанесла другие повреждения с потерями в экипаже.

Флагман «Хацусимо», исправив рулевое управление, атаковал последним, но также не добился результата, будучи обнаруженным и обстрелянным на подходе. В скоротечной свалке с миноносцами он безрезультатно израсходовал свою последнюю торпеду, получив еще два попадания, разбивших радиостанцию и сходной тамбур в офицерские помещения, и начал отход.

Миновав мыс Ома, место которого теперь легко определялось по зажженному с начала атаки маяку на острове Бантен, все истребители и миноносцы ударного отряда к трем часам собрались у Кадзамауры и двинулись на восток. С рассветом они встретились с «Сиранука-мару» и ушли на свою стоянку, куда и прибыли без происшествий к десяти часам утра.

Как только встали на якорь, бригады рабочих немедленно приступили к исправлению повреждений, а грузчики занялись бункеровкой. Команды снова отдыхали на берегу. А неугомонный Хиросэ, дав командирам всего четыре часа для сна, снова собрал совещание, начав планирование новой атаки.

Итогом прошедшей ночи, по общему мнению, считалось потопление четырех крупных транспортов и почти всех небольших судов в гавани порта. Кроме того, из полученного по радио доклада капитана первого ранга Казукавы стало известно о потоплении большого русского вооруженного парохода в бухте Мацумаэ.

Действиями миноносцев 12-го отряда, по заявлениям их командиров, были уничтожены четыре катера и вооруженный пароход. Часть геройских экипажей погибших на минах патрульных судов удалось спасти. Поскольку все они к моменту мобилизации на переоборудованные каботажники почти закончили обучение в военно-морской школе Хакодате, ими планировалось пополнить потери в экипажах кораблей на втором ударном отряде, оказавшиеся довольно большими. Они восприняли это как высокую честь.

Если у Хиросэ в первую ночь вся атака прошла более-менее по первоначальному плану, то командовавший западной атакующей группой капитан первого ранга Казукава, командир вспомогательного крейсера «Ниппон-мару», еще при выдвижении на исходный рубеж столкнулся с неожиданностями.

Началось все с того, что считавшийся не занятым русскими остров Осима, с сигнальным постом которого надлежало установить связь для получения последних сведений о противнике, при приближении японских кораблей и передаче ими позывного проявил явно враждебные действия, осветив отряд ракетами. Хотя накануне ходившее к Осиме патрульное судно получило верный отзыв на свой опознавательный сигнал. Вероятно, русским удалось захватить сигнальные книги, что теперь необходимо было учитывать.

Сразу вслед за этим появилась вторая неожиданность, в виде немедленно атаковавших с носовых курсовых углов двух больших кораблей с современной скорострельной артиллерией. Такая встреча наводила на мысль о засаде. Но прежде чем успели отдать приказ об отходе, бой закончился. Вертким миноносцам при этом удалось избежать повреждений, а высокобортный «Ниппон-мару» успел получить за всего двухминутную стычку четыре снаряда, лишившись одной из 76-милли-метровых пушек и растяжек антенн, сбитых осколками. Начавшийся пожар в малярной удалось быстро потушить. При этом ни одного попадания в русские корабли зафиксировано не было.

Хотя стрельба стихла почти моментально, считая себя обнаруженным, а пути отступления перекрытыми, Казукава решил прорываться прямиком к стоянке русского большого парохода в бухте Мацумаэ, а не скрытно пробираться к ней, делая большой крюк к северу, где ждали на берегу лазутчики, следившие за бухтой три последних дня, как планировалось изначально.

Были готовы в любой момент вступить в бой с дозорными судами, которые курсировали в этом районе. Для уменьшения заметности большой ход, который начали набирать во время перестрелки, снова снизили. Это позволило миноносцам не отставать от своего флагмана без демаскирующих огненных факелов из труб и даже выйти в голову отряда.

Находились русские дозорные суда на своих обычных позициях западнее Цугару или нет, неизвестно. Но, в любом случае, обойдя Косиму с севера, с ними удалось благополучно разминуться. Более того, столь шумное начало атаки не получило ожидаемого развития. На подготовленную ловушку это уже совершенно не было похоже. Скорее на случайную встречу с отправлявшимися во Владивосток судами и их охраной.