На все четыре стороны

Повернулся и ушел:

— У меня поважнее дела есть.

Я так и ахнула. Но делать нечего, мы с Малгожатой, как могли, очистили рану, продезинфицировали, вытянули ногу и хорошо забинтовали в лубки.

Я пошла узнать, когда пойдет подвода в лазарет. Смотрю, ездовые и санитары стоят на крыльце хаты, где пока, до отправки, лежали раненые. Подхожу — санитар мой Федькин прямо трясется от злости.

— Что такое, Иван Иваныч?

— Да тут трое раненных в живот лежат… Вы не велели им ни пить, ни есть давать. А они жалостно стонут, просят… Пришел господин доктор и ну шуметь: какое зверство — морить людей голодом и жаждой! Немедля дать им и пить, и есть. Я говорю: «Ваше благородие, сестрица Зоя Васильевна запретила». А он мне: «Никакая не Зоя Васильевна, сестру должно называть по фамилии — Колчинская! И эта ваша Колчинская…» Вы уж простите, сестрица, — извинился санитар, — но господин доктор так сказал: «Она ничего не понимает, недаром ее главный врач Сокольский грозил на кухню в подсобницы перевести за невнимательность к раненым, и если бы я за нее тогда не вступился по ее просьбе, она бы уже грязные лохани терла, а не лезла в медицину!»

Я почувствовала, как у меня похолодело лицо, но виду не подала, а только сказала:

— Так, ну и что вы сделали, накормили раненых?

— Да что вы, сестрица! — обиделся Иван Иванович. — Нешто я не знаю, что это значит — накормить раненного в живот? Все равно что убить человека! Нет, я не душегуб. Авось дотянут до лазарета, там и решат доктора, кормить их или нет. Мы там Авдеева посадили, он опытный санитар, знай им губы ветошкой мокрой смачивает. А доктора не подпускаем. Да он и сам не больно идет.

Очень озадачил меня тот случай, особенно это напоминание о той несчастной ночи, когда умер Девушкин. Я ведь не просила Вадюнина заступаться! Зачем он так?

Но эту обиду легко было спрятать, не показывать. А вот то, что он приказал дать тем раненым есть и пить… Это же и впрямь душегубство! И есаулу делать операцию отказался…

И тут я как-то сразу вспомнила, что ни разу — ни разу! — не видела доктора Вадюнина занятым хоть чем-то, кроме именно «пустяшной перевязки».

«Скорей бы вернуться, — подумала я. — Пойду к Левушке.., то есть к доктору Сокольскому, и повинюсь, что Вадюнин меня сопровождал в палату к Девушкину только один раз. Пусть лучше и правда переведет лохани мыть, но я ничем не буду обязана этому человеку».

Вскоре подводы ушли, отправили и тех раненых, и есаула. А у нас с доктором Вадюниным стали отношения такие натянутые, что чуть коснись — и он взорвется. Я старалась держаться от него подальше, не за себя, конечно, боясь — за раненых. Отстранит меня от работы, отправит отсюда… Разве справится одна Малгожата, с ее-то нежными, но неумелыми руками?

А впрочем, Малгожата меня радовала. Работала она не за страх, а за совесть, была весела, очень обо мне заботилась, а чуть только мы останавливались среди полей, бежала собирать подсолнухи. Тут вокруг были огромные посадки, а еды у нас было не бог весть как много. По части реквизирования продуктов Вадюнин тоже оказался слабак, наши санитары гораздо резвее управлялись, раненые не голодали, ну а мы с Малгожатой… Ладно, полдня перебиться на подсолнухах нам было не тяжело.

Малгожата боялась только обстрелов. Я тоже боялась. Но ее страх доходил до смешного: она ни за что не хотела во время обстрела находиться рядом со мной, только одна хотела быть. Отбежит куда-нибудь, сунет голову в подушку (она подушку с собой взяла, не могла абы на чем спать!), как страус в песок, и сидит, скорчившись, дрожит, словно заячий хвост.

— Вместе, наоборот, не так страшно, — говорила я ей, — зачем убегаешь?

— Ну уж нет, страшно! — бормотала она.

На наше счастье, обстрелы случались редко.

Итак, настал пятый день нашего похода. Вернулись из лазарета несколько двуколок, и мы с Малгожатой взвыли: вещей с нами не было никаких, никакой смены белья, а попросить привезти ни мы не догадались, ни кто другой, конечно, не подумал о нас позаботиться. Я хотела спросить, как себя чувствует доктор Сокольский, да постеснялась. Подумала: кабы случилось бы с ним что, ездовой и так сказал бы, а коли молчит, значит, все хорошо.

Мы как раз остановились на дневку на каком-то большом хуторе и попросили одну хозяйку наскоро вытопить печь и согреть нам воды. Она пустила нас в летнюю кухню, и мы с Малгожатой устроили там стирку и баню. Все с себя выстирали, развесили на дворе сушить, камизэльку и кожушки наши тоже выбили, вычистили, нацепили на яблоневые ветви (там яблони вокруг летней кухни росли), головы вымыли, сами накупались… Только сели, довольные, дух перевести, закутавшись в тулупы, которые дала нам хозяйка, как вдруг обстрел! Красные прорвались, и командир отряда, к которому мы были прикомандированы, отдал приказ: санитарному обозу отойти!

Снаряды рвались уже на улицах. Мы кое-как оделись в сырое, волосы заплели мокрые, обвязались косынками поплотнее и бежать. Я забралась в повозку, вдруг Малгожата ахнула — и обратно во двор, откуда мы только что выскочили! А над головой — у-у-у-ба-бах! У-у-у-бабах!