На все ответ – один адепт. Книга 2

– Коллеги, вам не кажется, что вы разошлись? – Бархатный голос Каалисы заглушил треск искр, круживших вокруг Пресветлого. – Еще немного, и ваше светопредставление станет светопреставлением. А тут уже каждый из нас и обретет, и потеряет. Ожидая конца света, смертные становятся до ужаса невежественны. Далис, дорогой, – она прильнула к размытому силуэту, крепко его обнимая и устраивая голову на обретшее плоть плечо, – не знаю, о чем вы спорили, но прошу – успокойся. Ты прав, о чем бы вы ни говорили, – сладко пропела Лиса и добавила уже более жестко: – Только уймись уже.

Полыхнуло вновь. На сей раз прочертив небо, казалось, до самих звезд. Каалиса покачала головой, отмечая «эффектный» уход коллеги, решившего не снисходить до общения с недостойными его Великими.

– Что опять? – устало вздохнула Лиса, на ходу перестраивая тело.

– Шаон и его последователи.

– Вернулись? – Вздернул брови Каалис, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки от Ани.

– Нет, конечно. Но нашему светлому коллеге все еще сложно принять, что он за своими слугами недосмотрел.

– Великий и непогрешимый, – усмехнулся Лис. – Всеобщий герой и пример. Без страха, упрека и… мозгов.

– Он не любит вспоминать о своем первоначальном амплуа, – хмыкнула Ани.

– Но только меньше остальных от него ушел.

– Тяжело быть идеалом.

– Легко, – не согласился Каалис, – если не приемлешь свободы воли своих слуг, карая их за любое отступление от канона. Но так сложно разглядеть истинное лицо павших пред тобою ниц.

– Не разглядел, – подтвердила Ани и задумчиво воззрилась на Каалиса. – Зачем ты пришел – можешь не говорить, но почему остался? Конец света отложен, но ты все еще здесь.

– Ты, как всегда, не веришь в лучшие порывы моей души… – Лис страдальчески закатил глаза, заломил руки и… успокоился. Потянулся, моргнул, изгоняя из глаз томное выражение, и деловито уточнил: – Что ты хочешь, чтобы вернуть к жизни мою слугу?

– Уже в Лабиринтах?

– Вот-вот отправится, – поморщился Лис. – Но цель ее существования еще не исполнена. Амалиса должна жить.

– Значит, будет, – кивнула Ани. Сейчас ее меньше всего интересовала судьба чужих слуг – следовало позаботиться о собственных. – Лорвин, – полуэльф появился по первому зову, – верни душу, которую он попросит.

– Плата? – Каалис облизнул губы. Жест бесполезный, но избавиться от него бог любви пока не мог, как ни пытался.

– Сочтемся позже.

– Я мог бы и сейчас вернуть тебе его благосклонность…

Во мраке южной ночи вспышку темного пламени никто не разглядел.

Кириан Анстелир устало потер глаза, но желанного эффекта не добился. Веки так и норовили сомкнуться, и что тому виной – вторая ночь без сна или заговор его собственного тела – страж предпочитал не думать. При одной мысли о кровати сознание норовило ускользнуть, но с уходом начальства в отпуск Кириан, на которого свалилась часть обязанностей герцога Анвентара, не мог себе позволить лишние часы отдыха. Точнее – мог, но в этом случае пришлось бы потратить еще больше времени, чтобы проверить подчиненных, либо… покинуть Иертан, обосновавшись в столице и передав дела города трех А заместителю. Вот только не любил Кириан столицу: ни прежде, когда задыхался от зноя, ни теперь, когда с трудом избегал пусть и приятного, но не по чину ему общества. И ему бы чувствовать себя польщенным, но Кириан только страдальчески терпел.

– Спишь? – вкрадчиво уточнил знакомый голос, не суливший верному (пусть и не всегда) слуге ничего хорошего.

Кириан даже не вздрогнул – просто перевел взгляд на обосновавшуюся на знакомом уже светлом диване покровительницу.

– Чем могу быть вам полезен? – обреченно проговорил он, с тоской глядя на недочитанный отчет, больше напоминавший чью-то не слишком хорошую шутку. Одно лишь обстоятельство заставляло успокоиться: судя по дате, шутка предназначалась не для него, а с герцогом дурачиться никто бы не рискнул.

– Крутые бережки. Отправь кого-нибудь туда, а лучше сам сходи, – распорядилась Ани, закидывая ногу на ногу и с удивлением отмечая, что поза достаточно удобная.

– Когда? – обреченно уточнил Кириан, все же закрывая глаза, чтобы хоть так получить секунды покоя. Увы, голос Темнейшей, как и она сама, не исчез из его кабинета.

– Лучше – прямо сейчас. Не знаю, когда Далис отправит своих слуг, но за ними нужен глаз да глаз. Веры им больше нет.

Кириан кивнул: это была вторая, после ухода в отпуск герцога, причина, почему работы у него прибавилось. Император, пусть и не рискнул высказывать предку претензий, перестал доверять его слугам и требовал следить за каждым светлым жрецом, кто имел хоть какое-то отношение к рейнскому храму, а таковых оказалось… Одни только ежегодные паломничества увеличивали число подозреваемых в десятки раз, а требовалось еще установить личность, а после отследить перемещения…

– Сожалею, но прямо сейчас я немного занят. – Мужчина открыл глаза, ожидая увидеть Ани на прежнем месте, но та предпочла пересесть поближе – прямо на стол – и теперь быстро просматривала лежащие у него на столе отчеты. – Это государственная тайна.