На златом крыльце сидели…

Порой требовалось недюжинное терпение, чтобы в чем-то убедить Валерку. Его наивность граничила с тупостью. Как можно провести большую часть жизни в притоне, дожить до двадцати трех и быть таким неискушенным голубочком?

– Ага. Пойди и скажи Борьке, что Инга считает, что он в постели ноль. После чего он, конечно, подобреет и решит, что поступил неправильно. Сделает Инге ата-та, а мне подарит большой воздушный шарик, – язвительно заметил Алик.

– И как же теперь?

– Как, как. Миллионер при миллионах и при невесте, а я в дерьме по самые уши. Та же самая бодяга, что и у тебя. Не знаю, с чего долги отдавать.

– Депутатам ведь хорошо платят.

– Ага, по усам течет, да в рот не попадает. Есть старшие товарищи, которые хотят, чтобы я работал за идею.

– Как у нас, на телевидении, – вздохнул Валерка. – Что же это за дела? Другие на нашем месте живут не тужат, а мы с тобой, как заколдованные.

– Почему как? Тебе не приходило в голову, что мы и в самом деле заколдованы?

– Как это?

– Помнишь ту встречу на озере?

– Еще бы не помнить. Я звездочку с собой даже на остров брал.

– Вот ты и гребешь славу полной ложкой, а денег, увы, как не было, так и нет. Девчушка же сказала, что можно иметь только что-то одно. В то время я принял это за шутку, а теперь понимаю: сколько нам ни биться, мы так и будем беднее церковных мышей, даже если все вокруг будут купаться в золоте.

– И что же делать? Неужели ничего нельзя изменить?

– Наверное, можно. Если взять у Борьки заговоренную монету.

– Нет, я серьезно.

– Я тоже. Из всех нас один Борька не растерялся. Выбрал то, что надо. Кому нужна власть и слава, не подкрепленные хрустящими банкнотами? Только Борька свободен как птица. Одно слово – счастливчик. Вот если позаимствовать у него монету…

– Нет, это нехорошо, – перебил его Валерка.

– Что тут такого? Мы же не крадем. Возьмем на время попользоваться. Расквитаемся с долгами и вернем.

– Все равно лучше прямо попросить.

– Знаешь, если бы это был прежний Борька, я бы так и сделал. Но деньги людей меняют. Скажи, мог бы он раньше нанять бандюг? Нет, он действовал словом, а сейчас у него другие методы. Он не машину мою уничтожил – он меня в блин раскатал. И ты думаешь, он раскаивается? Хрена лысого. Видел бы ты, как он радовался, что меня уделал. Твоей просьбой он подотрется. Скажи спасибо, если с лестницы не спустит. Так что диалога не получится.

– Давай попробуем.

– Пробовал я! Не знаю, что там Инга про меня нашуршала, но, если у него будет возможность меня утопить, он в водичку еще серной кислоты добавит. Валерка, я в таком дерьме, что ты даже не представляешь. Мне позарез нужны деньги. Вопрос жизни и смерти. Если ты не поможешь, мне каюк.

– Может, деньги у Гриши занять? – предложил Валерка.

– В смысле у его бати клянчить? Это ничего не решит. Гришане лучше об этом вообще не говорить. И ты забудь. В конце концов, все мы когда-нибудь окажемся на кладбище, кто-то раньше, кто-то позже. Конечно, спешить не хочется, но уж так карты легли.

– Слушай, неужели все настолько серьезно?

– А ты думал, я тебя прошу мараться из-за пустяка? Борька без своей монеты не помрет. Взяли бы по-тихому а потом так же тихо вернули, но нет так нет.

Решение давалось Валерке нелегко, уж больно изъятие пятака походило на воровство. Но если Алик в беде, выбора не оставалось.

– Хорошо. Я постараюсь, – нехотя кивнул Валерка.

Алик хлопнул его по плечу:

– Спасибо, друг. Я знал, что ты единственный, на кого можно положиться.

Накал

Глава 29

Борис подошел к бару и плеснул в бокал коньяку.

«Совсем немного. Буквально два глотка», – сказал он себе, как бы извиняясь. Вообще-то, он не пил до обеда. Инга этого не одобрила бы, но в последнее время она много чего не одобряла. Их отношения вступили в полосу кризиса.

Сегодня нужно было выпить, чтобы убрать муторный осадок от приснившегося кошмара. Обычно реальность бытия стирает сны из памяти, но этот прилип, точно жвачка к волосам, и был четким, словно все происходило наяву.

Ему снилось, будто они с Ингой идут по пустынному городу. Вокруг ни души. Все словно вымерло. Вдруг Инга прибавляет шагу, оборачивается и со смехом манит его за собой. Он пытается догнать ее, но тщетно. Борис почти бежит, но она неизменно оказывается на несколько шагов впереди. Наконец он делает рывок и, распахнув объятия, ловит ее, но руки проходят сквозь пустоту, словно он пытается поймать призрака. Инга стоит буквально в метре, жестами подзывает и дразнит его: близкая и недостижимая. Девушка смеется. Борис протягивает руку, но Инга отворачивается и с неожиданной скоростью удаляется, пока ее не поглощает опустившийся туман.