Наблюдатель (СИ)

Желтая пустыня... глубокие трещины на поверхности земли. Кажется, будто сам воздух плавится над этой странной пустошью. Он вновь падал, несся вниз, сброшенный кем-то с невиданной высоты... Джо оставалось только наблюдать за стремительно приближающейся землёй и осознавать, к чему это всё приведёт.

Вскоре он стал различать помимо трещин и рытвин, испещряющих измождённую засухой пустошь, сотни и сотни коричневых точек, покрывающих всю поверхность этой странной планеты... Планеты? Что за нелепость. Парень мотнул головой. Это сон... это все странный сон...

Но странные точки неумолимо приближались, становились больше, разрастались, превращаясь в широкие колодцы... Бездонные темные колодцы!

Над одним из них он зависал на короткие доли секунды и срывался вниз... в пугающую бездну...

И тогда Джоуи закричал. Заревел, насколько хватало вдоха. Но крик застрял в его глотке, дыхание перехватило, а свист ветра превратился в его голове в визг, нарастающий, разрывающий голову.

Джоуи открыл глаза. Гудела сирена - обеденный перерыв закончился.

И вновь цех, конвейер, коробки...теперь с собачьими консервами...

- Бред какой-то... почему я? - Джо бубнил все это себе под нос и к реальность его вернул визгливый голос босса:

- Твою мать! Ты спать сюда устроился?! Каждая коробка - это деньги! - Фаулер помахал перед носом парня десятидолларовой бумажкой, - Стамм! Хватит спать! Печать сохнет, а она, между прочим, тоже денег стоит!

Только теперь Джо заметил, что конвейер стоит - его остановил Боб, - жалкий толстяк, прихвостень Моргана Фаулера - такого же жалкого и никчемного толстяка. Джоуи просто уставился в пол, продолжая что-то бормотать себе под нос, и, когда по ту сторону конвейерной ленты, выходившей в другую комнату через окошко в стене, стали появляться посылки без печатей, уродец Макэвой с прыщавым лицом и черными от кариеса зубами позвонил Бобу "Жалкому толстяку" и тот остановил конвейер, а потом позвонил Моргану "Никчемному толстяку" и теперь он здесь и визжит на него своим бабским голоском!

Все эти мысли пронеслись в мозгу Джоуи Стамма за короткие доли секунды, после чего он лишь виновато поднял глаза и произнес:

- Простите, босс, этого больше не повторится...

Морган Фаулер с чувством собственного превосходства отклонился от лица своего подчиненного и важной походкой направился к выходу из цеха. У двери он похлопал по плечу Боба "Жалкого толстяка" и тот нажал кнопку возврата. Лента с товаром медленно поползла обратно, вернув все не проштампованные коробки Джоуи.

- Да, мистер "Никчемный толстяк". Конечно, мистер "Пискля". Все будет по высшему классу! - парень монотонно опускал и поднимал руку со штампом, саркастично передразнивая самого себя...

Четыре смены подряд с редкими минутами отдыха на стареньком затертом диване, да и то со снотворным, не очень хорошо сказывались на физическом и психическом состоянии Джоуи. И он сам прекрасно это понимал. Хьюго часто после дневной смены звал посидеть с ним в каком-нибудь придорожном пабе, выпить пивка, подцепить кого-нибудь... Мама давно звала в гости.

Но Джо не мог думать ни о чем другом, кроме этих странных снов. Что-то постоянно ускользало от него. И он не мог понять, что именно. Что-то тревожило его в этих снах, что-то реальное, более реальное, чем он когда-либо чувствовал. Но это что-то постоянно ускользало, словно пряталось за чем-то еще более важным.

Все, что было нужно - это не закрывать глаза...

Вечером парень пришел домой совсем измотанный и разбитый. Он не мог позволить себе вздремнуть в автобусе, в такси по дороге в свою любимую деревню или даже дома в тёплой расслабляющей ванне. Сны не приходили только тогда, когда он спал нормальным здоровым сном, на свежую голову. Но это было редкостью. Точнее, с некоторых пор такого не было вообще. Теперь его спасало только снотворное.

Джо схватил тарелку со стола и швырнул ее через всю комнату. Та разбилась о входную дверь и разлетелась на сотни мелких кусочков, оставив пару заметных царапин на окрашенной поверхности.

Кривая ухмылка тронула губы парня, и он опрокинул в себя стакан воды сразу с тремя таблетками, намереваясь сегодня хорошо выспаться.

Электронный будильник должен был через 4 часа поднять его с постели и вновь отправить его на эту осточертевшую работу.

3

Сегодня рабочий Джоуи Стамм проставлял штампы на коробки с канцелярскими принадлежностями.

В обед он с отрешенным видом заставил себя проглотить пару отвратительных на вкус гамбургеров. Мысли о диване в комнате отдыха он поспешно отогнал...

Сегодня ночная смена...

4

22:40. Суббота.

- Эй, Джо! Ты сегодня спал? - Хьюго протянул руку для приветствия еще в дверях.

- А? - мысли его были заняты другим, но Джо машинально протянул руку. - Да, нет... Знаешь, я не особо помню, что минут пять назад было. - И оба парня рассмеялись.

- Ну, какая работенка сегодня? - Хью достал из кармана пачку чипсов и сигареты. - Будешь? Там пивко есть. - Джо выудил из нагрудного кармашка зажигалку и взял сигарету.

- Пара папок. Надо товары на складе описать.

- Что завтра штампуем?