Начало партии

– Я подобрал. И я тоже не возражаю против продолжения, особенно с умелым целителем, – отозвался Алан, доставая из бокового отсека трофеи.

Маленький кристалл фотонной энергии (ранг D):

Энергетический кристалл, питающий древние конструкты.

Центральный процессор Праматери Паукоботов (ранг C):

Многоядерный процессор, использовавшийся для управления сотнями Паукоботов. Ключевой элемент, если вы хотите создать своего собственного Паукобота продвинутого уровня. Можно пустить на запчасти или модифицировать для использования в конструкте схожей структуры.

– Эх, это всё мусор, – протянул Пустота. – Вы можете попробовать сбыть ЦПУ Паукобота какому-нибудь антиквару за пару алмазных меток, а торговец энергией купит кристалл за золотую.

– Я, возможно, найду применение этому энергетическому кристаллу, так что, если никто не против, то я возьму его. Вы, ребята, можете поделить деньги за процессор, – предложил Алан, подумав о квесте на восстановление энергии в системе Лабиринта Бездны. Остальные тут же согласились, и группа устроилась на отдых.

Полчаса спустя энергия Алана полностью восстановилась, и они решили выдвигаться. К сожалению, Аврора сумела восполнить лишь одну пятую от своего псионического запаса, но Пустота пообещал спасти их, если ситуация окажется критической. Алан по-прежнему не имел представления о его способностях и жаждал увидеть высокоуровневого игрока в действии.

Какое-то время им ничего не попадалось, даже мусора. Это была лишь совершенно пустая каменная тропа. Пустота постоянно что-то бормотал себе под нос, раздражая Алана и остальных.

– Гм-м, что-нибудь уже должно было показаться… Как странно, я думал, эта тропа ведёт в другом направлении… Так, где-то здесь был старый босс, неужели его локацию изменили… Если встретим действительно сильного босса, то себя-то я спасу, но вот насчёт остальных не уверен. Кем пожертвовать в первую очередь? Наверное, Шажком. Нет, Аланом. М-м, а может, Китаной? У меня будут проблемы, если я использую Аврору, однако Ушастым Лордам это явно понравится больше всего. Наверное, так и следует поступить…

Все остановились, уставившись на Пустоту. Он ответил невинным взглядом.

– Жертвенные агнцы хотят что-то сказать?

– Нет… – Аврора тряхнула головой. – Давайте двигаться дальше. Если мы не найдём ничего в следующие полчаса, то придётся возвращаться ни с чем.

Несколько минут спустя Алан наконец засёк чьё-то присутствие вдали. Он остановил группу и приблизил изображение моба. Им оказался небольшой, три на три фута, куб из зелёной желеобразной массы, похожий на увеличенную версию стандартных пищевых рационов. Он также разглядел маленький красный шарик размером с мяч для гольфа, который хаотично перемещался внутри желеобразного тела. Ева классифицировала монстра как слизь неизвестного типа и уровня.

Алан коротко рассказал остальным о том, как выглядел противник. Монстр был один и небольшой, так что они решили приблизиться. Единственной проблемой было то, что куб слизи “сидел” у подножия крутого подъёма, а куда он вёл, Алан разглядеть не мог.

Как только они приблизились на расстояние выстрела, Алан открыл огонь, проделав дыру в теле слизи. Но моб просто зарастил отверстие и направился к ним небольшими прыгающими движениями. Довольно медленно, надо сказать. Алан продолжил стрелять, целясь в красный шарик, который, по предположению Евы, был его ядром. К сожалению, из-за хаотичных перемещений ядра было сложно рассчитать его траекторию, так что попасть оказалось проблематично.

На пятый раз Алан наконец поразил шарик, и куб с лёгким хлопком взорвался, расплескав своё содержимое по каменной тропе.

– Хах, всего-то делов, – сказал Шажок, подходя поближе к останкам, чтобы их изучить.

– Тебе обязательно надо было это сказать, да? Ничему жизнь не учит? – мрачно проговорил Алан, глядя вверх. Бурный поток слизи – сотни, а то и тысячи существ – низринулись вниз со склона. Все они были копиями только что убитого Аланом куба.

Он начал стрелять в мобов, убив нескольких ещё до того, как они достигли тропы. Как только одно ядро уничтожалось, ближайшая слизь поглощала его тело и изрядно прибавляла в размерах. Когда появились кубы, вдвое больше изначального, выстрелы Алана перестали пронзать их тела насквозь. Юноша начал жалеть, что у него нет никаких атак по области, которые могли бы наносить урон группам врагов.

Шажок достал пару коротких электрических клинков и создал несколько клонов, тогда как Китана извлекла из ножен свою катану. Алан по-прежнему не мог понять, который из Шажков настоящий, поскольку разные клоны наносили удары независимо друг от друга, но никогда одновременно. Ева предположила, что настоящий Шажок мог в любой момент переместиться в свою копию, что и объясняло подобный эффект.

Аврора для эксперимента заморозила один желеобразный куб точечным выбросом энергии, но слизь почти мгновенно поглотила лёд, превратила его в жидкость и слегка подросла.

Первые мобы добрались до медленно отступающей группу. Вопреки интуиции, большие кубы слизи двигались быстрее своих младших братьев, со скоростью лёгкого бега человека.