Начало пути1. Новый дом

- Госпожа матриарх, я счастлив видеть вас в стенах нашего учебного заведения. Не окажете ли вы мне честь, раскрыв причины вашего посещения?

- Хороший у вас чай, тан Камакато. Я редко пью подобный чай. У вас отличная секретарша. Но вы правы, меня к вам привело дело.

- Я весь - внимание, госпожа матриарх.

- Нашему клану не хватает пилотов, в будущем мы, возможно, приобретём собственный космический транспорт. Мы хотели бы обучать своих людей в вашем заведении.

- У нас обучаются лучшие курсанты империи, в академию сложно попасть из-за жёсткого конкурсного отбора на вступительных экзаменах.

- Скажите, тан Камакато, работающий у вас техником тан Рур Лерой сможет сдать эти экзамены?

Ректор чуть не поперхнулся... Рур обмолвился, что у него есть деньги на обучение, он вообще мог не учиться - сразу же по зачислению, оплатив обучение, сдал бы экзамены экстерном и через пару кун получил бы диплом, но вот чтобы за рядового техника пришла просить лично госпожа матриарх - это было неожиданно, и, как всякое неожиданное - опасно. Знала ли госпожа, что обучение для Рура - простая формальность, вопрос только в бухгалтерии, и если знала - не является ли это проверкой работы его, ректора? Насколько госпожа осведомлена о том, что происходит в этих стенах? И знает ли она о недавней блестящей победе бойцового кота? Рассказал ей Рур или не рассказал? Знает или не знает? Возможно, этот визит - проверка? Решившись, ректор ответил:

- Уважаемая госпожа матриарх... Как вы, наверное, хорошо знаете, - ректор специально вставил эту фразу, чтобы посмотреть на реакцию женщины, - формально являясь техником, тан Рур Лерой имел полный доступ к архивам академической обучающей литературы и виртуальным обучающим тренажёрам. Двери библиотеки и кресла симуляторов были распахнуты перед ним. В результате тан Рур Лерой полностью усвоил академическую программу и от получения диплома его отделяет только отсутствие на счету академии необходимой платы за обучение. Я не всесилен, и отменить для него плату не могу - ведь с этих денег я обязан буду заплатить в казну империи соответствующие налоги. Более того - я был бы вам очень признателен, если бы тан Рур Лерой, получив диплом нашей академии, остался в ней, перейдя с должности техника на ставку преподавателя. Талантливых техников у нас много, а вот преподавателей не хватает. К тому же тан Рур Лерой недавно подтвердил свою высокую квалификацию пилота, оказав существенную помощь академии.

Тан Камакато одной сказанной фразой хотел одновременно выяснить осведомлённость матриарха клана Лерой ситуацией в академии, её дальнейшими планами и попытаться повлиять на Рура, заполучив в свой штат талантливого преподавателя. Частично его ожидания не оправдались - на невозмутимом лице матриарха не отразилось ни одной мысли. Возможно, ответ будет содержаться в её словах...

- А вы предлагали это самому тану Руру?

Необходимое согласно негласных норм приличий количество расшаркиваний было соблюдено, и, так как встреча была неофициальной и ректора престижной академии согласно неформальной иерархии можно было почти приравнять к главе клана, матриарх первой сделала ход, перестав называть должность ректора. Сам ректор, согласно той же иерархии, не имел на это права - занимаемый им уровень до уровня матриарха всё же не дотягивал. Однако он по достоинству оценил этот добровольный шаг со стороны женщины, и дальнейший разговор происходил без произнесения формальных званий.

- Рур отказался, но я надеюсь, что вы сможете его переубедить.

- Рур недавно в клане, и он достаточно независимый человек.

- Он не подчинится требованию матриарха?

Матриарх ненадолго замолчала, задумавшись. Ректор уже испугался и хотел извиниться за свой дерзкий вопрос, однако женщина ответила, опять пропустив должность ректора, тем самым показав, что вопрос логичный и корректный и она не сердится:

- Не знаю, и проверять не хочу. Однако я могу попросить его, объяснив, что такой шаг с его стороны будет полезен клану.

- Я был бы очень вам признателен.

- Но мне в этом разговоре будут нужны аргументы. Как вы смотрите на то, что я объясню Руру, что от его решения может зависеть судьба поступающих в этом сол в академию абитуриентов клана Лерой?

Ректор с облегчением понял, что самый тяжёлый период переговора позади, принципиальное согласие получено и начинается процесс торга.

- Думаю, что несколько абитуриентов клана Лерой вполне смогут поступить в академию, если смогут пройти вступительные экзамены.

- У меня сейчас около тридцати кандидатов, которые вполне могли бы поступить. Они уже прошли внутриклановый отбор, отсев был очень жёстким, - матриарх сообщила численность обоих групп будущих клановых бойцов, которых тренировал Рур. Они действительно прошли жесткий отбор...

- Тридцать - это очень много. У нас в полной группе занимается всего двадцать пять курсантов.

- Таких групп в вашу академию набирается далеко не одна. Я не буду возражать, если ученики клана будут разбросаны по разным группам.

- Пять. Могу гарантировать поступление пяти абитуриентов из вашего клана.