Начало рыбачьего патруля

Летчик усмехнулся, взял у Вовки банку и вынул из кармана полтинник:

— Нá, держи. Хватит?

Вовка спрятал руки за спину и замотал головой:

— Не-е…

— Что — мало? — спросил летчик. — По-моему, у вас такая такса…

— У кого?

— Да у барыг здешних…

— Я не здешний. И не барыга… Я из лагеря!

Вовка подхватил удилища и побежал к мостику. Мы — за ним.

Летчики удивились, о чем-то поговорили, потом один пошел за нами. Но мы уже перешли мостик.

— Эй! Пацан! Пацан! — крикнул он. — Подожди, слышишь?

Но Вовка не обернулся.

А навстречу нам уже шел наш вожатый Жора.

— Вы что по мостику бегаете?

— А то, что много развелось всяких спекулянтов! — зашумел Вовка, размахивая рукой, как оратор. — Никакой от них жизни нет! Так и торгуют, так и торгуют!..

— Чем торгуют?

— Червяками торгуют! Даже летчикам за деньги продают! Всякие Василичи Колбасиличи!

— A-а… Это ты вон про кого, — догадался Жора. — Действительно…

— Я ему покажу! — возмущался Вовка. — Даже летчикам. Я ему устрою штучку!

— Я тебе устрою! — погрозил пальцем Жора. — Попробуй только лагерь осрамить…

— Чем я его осрамлю?

— А вот своими штучками! Эти твои штучки давно всем известны. И по мостику не бегать — он провалиться может, трухлявый весь, — сказал Жора и пошел к лагерю.

А Вовка, сказав, что пошел думать, залез под самые нижние ветви сосны, росшей среди поляны. Впрочем, просидел он там недолго и скоро вскочил с криком:

— Ура-а-а!

Он испугал девчонок из второго звена, которые плели возле этой сосны венки из одуванчиков и не знали, что там спрятался Вовка.

Потом он, довольный, пошел в палатку, где жил Жора. О чем они там говорили, неизвестно, только Вовка вынес оттуда лист фанеры и отыскал нашего художника Сашку Рыбкина.

— Срочное дело! Очень важное, прямо государственное! — сказал он Рыбкину. — Вот с этой бумажки спиши все самыми большими буквами, да красиво, смотри! Нарисуй еще рыбу, червяков и все такое…

На бумажке было написано:

ЗДЕСЬ

находится учреждение «Снабчервяк»,

которое снабжает всех граждан

ЧЕРВЯКАМИ

первого сорта

для насадки

БЕСПЛАТНО.

Работает без выходных

с 10 до 20 часов.

Летчики обслуживаются

без очереди.

Директор В. П. ИВАНОВ.

— А это всем гражданам будут давать? — спросил Сашка.

— Всем! — ответил Вовка. — Не видишь, что написано?

— Значит, и мне?

— Смотря какой плакат получится. Если испортишь, то лучше и не жди! Поэтому старайся.

И Сашка постарался. Плакат получился очень хороший, а рыба вышла прямо как живая!

— Молодец! — сказал Вовка. — Куда бы его прибить?.. Ага! Знаю!

Он прибил его под другим плакатом, где было написано: «Добро пожаловать!». Лучше этого места и не найти: мимо ворот проходила дорога от станции к озеру.

Вовка отошел по этой дороге подальше от лагеря и повернул назад. Он шел медленно, поглядывая по сторонам, сорвал цветочек, понюхал его и, будто невзначай увидев плакат, изобразил удивление и прочел. Потом проделал то же самое, только с противоположной стороны. Потом взял у Жоры велосипед и проехал мимо на велосипеде. Он хотел еще остановить какую-нибудь машину, чтоб поглядеть на плакат из кабинки, но Жора не разрешил.

— Василич и не знает, что его ожидает… Прямо жалко его! — сказал Вовка и вздохнул, хотя все понимали, что Василича он совсем не жалел.

На другой день было воскресенье. Вовка не знал покоя с самого раннего утра. Чтоб в этот день никуда не отлучаться из лагеря, он вызвался дежурить вне очереди. Надел белый халат, у кого-то выпросил темные очки, сел на раскладной стульчик у своей палатки и все поглядывал на дорогу.

Из-за решетчатого забора его подбадривали Васёк и Валёк и все маленькие сосновские ребятишки.

А по дороге уже шли люди с удочками и без удочек, читали вывеску, смеялись, а кое-кто поглядывал на часы.

Первым явился к Вовке Сашка Рыбкин. Как только часы показали десять, он спросил:

— Работает уже учреждение?

— Еще как! — ответил Вовка. — На полную мощность!

— В таком случае, насыпь мне вот в эту баночку…

— Ты б уж сразу ведро тащил, — недовольно сказал Вовка. — Или прямо бочку!

Но все-таки насыпал.

— А если эти кончатся, можно… — начал было Сашка.

Но тут послышались крики Васька и Валька:

— Сюда! Сюда! Это вот где!.. Сейчас позовем!.. Вовка! Вовка! Пришли!

Васёк и Валёк скакали и ликовали вокруг седенького старичка в белом костюме и соломенной шляпе, с палочкой в одной руке и с удочкой — в другой. За полу его пиджака держалась маленькая девочка.

— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, — спросил старичок, вежливо поднимая шляпу, — могу ли я увидеть какого-либо представителя вот этого почтенного учреждения? — И он палкой указал на вывеску.

— Здравствуйте, — ответил Вовка так же вежливо, подняв свою тюбетейку. — Я буду представитель…

— Очень приятно, — сказал старичок. — Позвольте узнать, могу ли я надеяться на получение некоторого количества червей для насадки?

— Пожалуйста, — сказал Вовка. — Куда вам положить?

Старичок пошарил по карманам и покачал головой.