Начало. Виктория

– Виктория, Вы неподражаемы! А сейчас, пока наши гости будут развлекаться и танцевать, я хотел бы пригласить Вас на встречу с расширенным советом нашей империи, который будет проходить в большом конференц-зале дворца. Прошу Вас следовать за мной.

Он развернулся, подождал, пока Олисия возьмёт его под руку и пошёл через зал. Я растерянно посмотрела на генерала. Он подошёл, предложил мне локоть и повёл меня за императором. Советники тоже пошли за нами, а мои друзья остались на месте.

– Господин Бениар, а расширенный совет – это сколько? – тихонько спросила я.

Он накрыл мою руку своей, наклонился поближе ко мне и прошептал, – не волнуйся ты так, их около двадцать, но есть тебя никто не будет. Просто познакомитесь, чтобы они тебя знали в лицо. Для тебя обозначат права и возможности и согласуют статус, а потом назначат пособие и льготы. Всё будет хорошо.

– А Полина?

– По Полине всё уже решено в рабочем порядке. Потом всё расскажу. Сядешь рядом со мной. Когда тебя будут представлять вставать не надо, только кивай головой. Когда будут представлять всех остальных – тоже, понятно?

– Да.

Мы зашли в большой зал и огромным овальным столом, над которым в воздухе висел огромный прозрачный экран. Император и все члены совет уже сидели на своих местах, ждали только нас. Мы подошли к двум свободным креслам и сели. Двери за нами закрылись, и свет немного приглушился, а экран наоборот начал светиться и пошёл рябью.

Генерал представил меня и членов совета и вкратце рассказал мою историю. Во время его рассказа на экране были показаны ключевые моменты. Я смотрела, затаив дыхание, на себя со стороны и переживала всё заново. Когда опекун закончил, император сказал, что специальным указом мне определен статус почётной гостьи империи и подопечной генерала Вирда, со всеми вытекающими привилегиями высшей элиты. Как жителю империи с особыми способностями, мне присвоили высший уровень секретности после принятия присяги и пособие в размере двенадцати тысяч лимов в год. Кроме того, он ограничил мои перемещения только этой звёздной системой и, ввиду опасности несанкционированных проникновений, заявил, что мне вживят чип-маячок, чтобы я не потерялась случайно. Гад. Всё продумал. Хорошо, что я свою стену так и не убрала и те маты на великом русском, которые я шипела про себя, пока он всё это говорил, не услышал. Думаю, что если бы слышал, что не улыбался бы. Генерал меня сразу предупредил, что Мариус – сильный менталист и видит всех насквозь.

Выходила я из зала с благодарной улыбкой на лице, рассыпаясь в признательности императору за его невероятную щедрость. Генерал смотрел на меня немного оторопев, поскольку уже достаточно изучил мои эмоции по поводу ограничения прав и свобод.

Когда мы отошли на приличное расстояние, я развернулась и сквозь слёзы посмотрела на опекуна.

– Ничего сделать нельзя? Я теперь на всю жизнь буду под контролем?

Генерал обнял меня, прижал к груди и, склонив голову прошептал:

– Не переживай, маленькая, мы что-нибудь придумаем. На крайний случай – выйдешь замуж.

Я возмущенно стала вырываться, а он прижал сильнее и начал гладить по спине.

– Ну, тихо, тихо, колючка. Никто тебя не будет принуждать ни к чему, уж я за этим прослежу, не сомневайся.

– Спасибо, я Вам очень благодарна за всё, что Вы делаете для меня. Я очень рада, что встретила в Актаре человека, которому могу доверять как отцу, – я обняла его за талию в порыве чувств, выше всё равно не дотягивалась.

Генерал погладил меня по голове. Я отстранилась, достала из сумочки салфетку и зеркальце и привела себя в порядок. Взяла его под руку, и мы пошли в зал с гостями. Надеюсь, что танцы ещё не закончились и мне удастся хоть немного себе поднять настроение. Только мы вошли, как два парня бросились ко мне, как будто караулили, с приглашением потанцевать.

Я фыркнула, повернулась к опекуну и сказала:

– Господин Бениар, разрешите Вас пригласить на танец?

Он усмехнулся, взял протянутую руку и ответил:

– С удовольствием, Виктория, – и повёл меня к танцующим парам.

Я сначала стеснялась и была сильно скованной, на замечательная музыка меня расслабила, и я уже сама закружила генерала в танце. Когда танец закончился, и немного отдышалась, опекун меня подвёл к Люциусу.

– Передаю тебя, Виктория, в надежные руки полковника, надеюсь, он доставит тебя домой в целости и сохранности.

– Не сомневайтесь генерал, – сказал Люциус и подмигнул мне, – а теперь, леди, пойдемте танцевать.

– А, пойдёмте!